Лежа в тени большого цветного зонта на краю бассейна, она думала о том, что Джеймс определенно избаловал ее. Вот уже третью неделю она проводит в праздности и неге. Рейчел посмотрела на окна кабинета, где работал в данный момент Джеймс, и вздохнула. Временами ей становилось страшно, потому что такая жизнь напоминала прекрасный сон. А вдруг она проснется и все разом кончится? Разумеется, когда-нибудь кончится их одиночество вдвоем в большом роскошном замке, по которому часами можно бродить, открывая для себя что-нибудь новое. Каждый день Джеймс дарил ей цветы и любовь…
— Ты не перегреешься? — услышала она его голос над собой и подняла голову.
— Врач говорил, что тебе нельзя много времени проводить на солнце. Пожалуй, я отнесу тебя в дом, — сказал Джеймс и, не слушая вялых протестов Рейчел, поднял ее на руки.
— А как же твоя работа? — лукаво спросила она, обхватив его шею и заглядывая в потемневшие от желания глаза Джеймса.
В спальне было прохладно, свежий ветер, залетавший в открытые окна, шевелил края легких штор, сонно гудел заблудившийся шмель. Полуденная истома разливалась по телу Рейчел, пока Джеймс освобождался от брюк и рубашки. Вид его возбужденного тела действовал на Рейчел неотразимо, низ живота мгновенно наливался тяжестью. И когда он приближался обнаженный к постели, желание пульсировало в ней с такой силой, что она умоляющим жестом протягивала к нему руки.
— Я не могу насытиться тобой, — горячо шептал он, прижимаясь лицом к ложбинке между ее грудей.
— Я тоже, — призналась Рейчел.
Она любила его, отчаянно и страстно, как никогда никого не любила. Иногда ей приходило в голову, что страсть Джеймса еще не означает любовь. Но старалась об этом не думать. Она вообще жила вне реальности, хотя подозревала, что такие же мысли могли посещать и Джеймса. Кроме домоправительницы и шофера, ей не с кем было общаться. Джеймс хотя бы разговаривал по телефону. Рейчел даже подходить к этому связному с внешним миром не хотелось. Она даже в журнал не позвонила, за нее это сделал Джеймс. Вскоре после ночной аварии он оставил на автоответчике в редакции журнала сообщение, что Рейчел Кемпбелл уехала отдохнуть на неопределенное время. Узнав об этом, она была в очередной раз поражена его предусмотрительностью и заботой.
Однажды, когда они лежали рядом, ее смутные подозрения нашли себе подтверждение.
— Рано или поздно, дорогая, — сказал Джеймс, — нам придется вернуться в мир реальности.
День был теплый, но холод пробрал Рейчел после этих слов. Значит, и он считает, что они живут в иллюзорном мире. Она понимала, что Джеймс прав: не могут же они остаться здесь навсегда только потому, что ей страшно показаться на людях.
После этого разговора Рейчел набралась смелости и позвонила матери, сказав ей, что после тяжелых съемок решила устроить себе отдых. Мать приняла ее сообщение как должное, ничего не заподозрив, и пожелала ей хорошего отдыха. С Диком Эндрюсом у нее этот номер не прошел.
— Кончай врать, Рейчел, — грубо сказал он. — Ты еще никогда так долго не отдыхала. Скажи мне, что случилось?
— Ничего не случилось. Говорю тебе, что я устала и мне нужен отдых. Как у тебя дела? — спросила она, чтобы сменить тему.
— Нам с тобой предлагают очень выгодный контракт, — сообщил он в конце своего рассказа. — Двухнедельная поездка в Италию. Солнце, море, вино!
Лицо Рейчел исказила страдальческая гримаса.
— Всех денег не заработаешь, — сказала она ровным голосом.
Потом ее мучила совесть. Из-за нее Дик, женатый человек, имевший троих детей, лишился выгодного контракта. Но чем она могла ему помочь? А солгала по трусости, надеясь выиграть время. Зачем? Надо было сказать честно, что больше никогда ему не придется фотографировать ее. Тогда он стал бы искать для себя другую модель. Она солгала, потому что боялась жалости со стороны людей, которые знали ее раньше, до того, как изменилась ее жизнь. Признание, пусть сделанное лишь одному Эндрюсу, быстро станет всеобщим достоянием. Появятся душераздирающие заметки в светских хрониках. Конечно, потом о ней довольно быстро забудут, в этом Рейчел не сомневалась.
Здесь в замке она чувствует себя в безопасности. Здесь она счастлива так, как никогда еще не была счастлива, несмотря на дорожную аварию, которая и привела ее сюда. Теперь она поняла то выражение на лицах Ванессы и Оливера Блейка во время венчания. Полная душевная открытость друг другу — вот что составляет основу истинной любви между мужчиной и женщиной. Но как уязвимы любящие души! Любовник может поцелуем вознести тебя до небес, а может низвергнуть в ад неосторожно сказанным словом. Нужно иметь немало мужества, чтобы осмелиться любить всем сердцем. Потому она ни разу не призналась в любви Джеймсу, хотя эти слова готовы были сорваться с ее языка в минуты наивысшего блаженства.