— Ну, вот, начинается... — Она замолчала. А что будет, если ее работа вступит в противоречие с планами Ричарда? Опять разрыв?
Ах, не будь дурой, одернула она себя, когда они свернули на главную магистраль. Накличешь беду! Смотри на жизнь проще!
Квартира сегодня показалась ей меньше и темнее, чем два дня назад. Цветы на подоконниках немного завяли, и она поторопилась полить их, в то время как Ричард распаковывал вещи и искал для них место в ее комоде. Она не возражала, но была не слишком довольна, обнаружив, что он свалил все ее белье в один ящик, изрядно помяв его. Конечно, мужчинам важнее целесообразность, чем аккуратность.
Пустяки! — внушала она себе, разглаживая нижнее белье. Ну и что, если на лифчике будет складка? Если по ванной комнате разбросаны бритвенные принадлежности, а на кофейном столике громоздятся экземпляры «Нью рипаблик»? Ну и что? Ты так долго жила одна, что превратилась в старую занудную холостячку!
Они вместе вышли купить чего-нибудь к обеду и вместе вернулись обратно. Как настоящие примерные супруги. Дженнифер стала смотреть передачу об экзотических животных и вдруг услышала голос Ричарда из спальни. Он говорил по телефону.
— Конечно, мы взволнованы, — произнес он, когда она появилась на пороге. — Да, разумеется, вас это беспокоило... — Он поднял на нее глаза. — Дженнифер, твоя матушка на проводе! — И передал ей трубку.
— Привет, мама! — больше ей не удалось сказать ни слова. Из Цинциннати лился нескончаемый поток поздравлений и пожеланий.
Когда он иссяк и Дженнифер наконец повесила трубку, она сказала:
— Я что-то не слышала звонка.
— А его и не было, — улыбнулся Ричард. — Я сам позвонил.
— Ты позвонил моей маме?
— Я знал, что она будет рада узнать о нашем воссоединении. Она действительно очень обрадовалась.
Дженнифер присела на край кровати. С чего бы ей чувствовать обиду? Однако она почувствовала.
— Лучше бы ты сначала спросил меня, — сказала она сухо.
— Зачем? Какая разница? — Ричард подсел ближе и обнял ее.
— Не знаю... — Она прильнула к нему, но не могла скрыть некоторой напряженности в теле. — Я просто думала, что все решения мы будем принимать вместе...
— А ты не преувеличиваешь? — пробормотал он. — Сообщить твоей матери, что мы снова вместе — вряд ли это важный жизненный шаг!
— Но кто решает, какой шаг важный? — настаивала Дженнифер. — В конце концов, это моя мать. Может быть, я бы предпочла сообщить ей о нас с тобой как-то по-другому.
— Да не выдумывай ты, — поддразнил Ричард, целуя ее в шею. — Ты вообще не собиралась звонить ей.
— Ну... я была немного сердита на нее.
— За что?
— За то, что она говорила с тобой за моей спиной, а потом даже не сообщила мне об этом, — ответила Дженнифер. — Я не люблю, когда мной манипулируют.
— Мы что, спорим? — Ричард снова чмокнул ее в шею. — Мы собираемся ссориться, бить посуду? Если да, то у меня есть предложение.
— Какое? — Дженнифер обнаружила, что не слишком охотно уступает его веселому напору.
— Давай перескочим ту стадию, на которой мы целуемся, и пойдем дальше!
Претворяя слова в дело, он опрокинул Дженнифер на кровать, прилег рядом и поцеловал, сначала легко, потом с возрастающим возбуждением.
Ее досада растаяла, и она ответила. Они моментально сбросили одежду и, обнявшись, взлетели на крыльях любви к вершинам наслаждения.
Лежа рядом с ним, согретая его теплом, Дженнифер с любовью глядела на Ричарда.
— Дженнифер, — произнес он, приподнявшись на локте. — Честное слово, я вовсе не хотел тебя задеть, позвонив твоей матери. Я знал, что она будет рада узнать, что мы вместе, и решил доставить ей это удовольствие.
— Да я вовсе не против... — Она запустила руку в его густые темные волосы. — Меня задело только то, как ты это сделал. Даже мне не сказав.
— Я очень хочу, чтобы на этот раз наш брак состоялся, — заверил он ее. — Это значит — чтобы ты была счастлива. И если надо, я обещаю больше никогда не звонить твоей матери, не посоветовавшись с тобой.
Дженнифер рассмеялась.
— Только если будут важные заявления. Мы же одна команда, разве нет? «Никаких пресс-конференций без участия всех игроков!»
— Согласен, котенок!
Что ж, подумала она, уплывая в сон, похоже, это не так уж трудно, как ей казалось.
На следующее утро она проснулась еще до звонка будильника и выключила его, чтобы он не разбудил Ричарда. Глядя на мирно спящего мужа, Дженнифер на мгновение позавидовала ему.
Как, должно быть, хорошо, когда не надо вскакивать каждое утро чуть свет и жить по жесткому расписанию, подумала она, затем заставила себя встать и начать собираться на работу.