— Ну, я ведь живу не на другой планете.
В самом деле, он же рассказывал про брата из Нью-Йорка.
— Моя подруга, Си-Си, работает агентом по недвижимости, — объяснила хозяйка. — Договор субаренды оформлен на пять лет. Я плачу гораздо меньше рыночной цены.
— Это многое объясняет.
Джеймс взглянул на огромные, от пола до потолка, окна в гостиной, украшенные изящными решетками из кованого железа.
— Мои подруги помогали мне с оформлением.
На гостя это произвело должное впечатление.
— Ты вполне могла бы заняться дизайном интерьеров.
— Спасибо.
С восторгом разглядывая роскошные шторы на окнах, гость заметил:
— Немного напоминает гарем.
Хозяйка рассмеялась:
— И сколько же ты гаремов посетил за последнее время?
— Не много, но я всегда готов.
— Считай, что это — твой первый.
Внезапно ее улыбка угасла, и девушка печально посмотрела по сторонам:
— Срок договора заканчивается через два года.
— Да, тебе, наверное, будет жаль уезжать отсюда. Подобные квартиры крайне редко бывают по бросовым ценам. Но, сделай одолжение, не повторяй судьбу «Заложников Нью-Йорка».
Симона вспомнила историю о людях, живущих в городе с родителями, потому что арендовать квартиру для них слишком дорого.
— Ты тоже читал эту книгу?
— Смотрел фильм.
Все, что он говорил или делал, было так неожиданно. Теперь оказывается, этот парень любит романтические комедии. Ну, по крайней мере, смотрит иногда.
— Ты любишь кино?
— Обожаю.
— Честно?
В карих глазах снова запрыгали чертики.
— Честнее некуда. В моей берлоге мало развлечений, зато подключен канал популярных фильмов. Мы с кошками едим попкорн и смотрим кино.
— Я тоже люблю смотреть фильмы.
— Я знал, что если как следует поискать, у нас обязательно окажется что-то общее.
— В этом плане у нас много общего со всей Америкой.
— Ты всегда так агрессивна с мужчинами?
— Только когда собираюсь с ними переспать, — ответила Симона с ироничной улыбкой.
Он пристально посмотрел девушке в глаза.
— Тогда не будем тратить время даром.
— Может, пока посмотришь квартиру? А я принесу что-нибудь выпить.
— Идет.
Сим буквально содрогнулась, когда гость, исполняя ее невысказанную просьбу, направился прямиком в спальню. Она бросилась в кухню, надеясь найти там бутылку шампанского, стоившую кучу денег, которую Си-Си подарила ей на последний день рождения.
— Есть, — прошептала Симона, доставая заветную бутылку из потайного утла холодильника. — Интересно, что он сейчас делает? — спрашивала себя хозяйка, разыскивая бокалы под шампанское, которые Диана подарила на Рождество пару лет назад. — Надеюсь, ему понравилось оформление спальни. — В прошлом году она порадовала себя покупкой белой металлической кровати со спинками под потолок, и белым покрывалом с милым женственным рюшем. Ни один мужчина не согласился бы жить в такой комнате, но все гости сильного пола находили ее необыкновенно сексуальной. Убранство спальни больше подошло бы девочке-подростку, и это позволяло приятелям Симоны чувствовать собственное превосходство. Найдя бокалы, хозяйка проверила их на свет, мурлыкнула себе под нос: «Все готово» и, собравшись с духом, направилась в спальню.
— Да, он неплохо устроился, — прошептала Сим, застыв на пороге и с ужасом глядя на постель. Джеймс лежал под одеялом, натянутым до подбородка, и мирно храпел. Как можно заснуть всего за пять минут? Симона молча наблюдала, как поднимается и опускается покрывало, повинуясь движению мощной грудной клетки, и чувствовала, как надежда медленно покидает ее. Вот тебе и безудержный секс! В душе теснились совершенно противоположные эмоции. С одной стороны, вид спящего возлюбленного неожиданно пробудил в Сим материнский инстинкт. Безусловно, парень проделал долгий утомительный путь из Кэтскилс, чтобы увидеть ее, и надо дать ему поспать.
С другой стороны, бутылка шампанского уже открыта, и, если не разбудить гостя сейчас, вино выветрится. А кроме того, девушка рассчитывала, что Джеймс разденется и будет ждать ее в постели, возможно, даже догадается покопаться в прикроватной тумбочке и выудить оттуда парочку презервативов. Но вместо этого гость лежал на спине под одеялом, сложив руки на груди. «Проклятье!» — выругалась про себя Симона и поставила шампанское и бокалы на туалетный столик.
Потом уперла руки в боки и пристально уставилась на мирно храпящего мужчину, как будто это могло что-то изменить. Пока хозяйка обдумывала, что же делать дальше, рука спящего зашевелилась, вцепилась в край одеяла, и глаза открылись. На губах появилась лукавая ухмылка. Оказывается, он вовсе даже и не спал, а просто притворялся. Широкая довольная улыбка обнажила сверкающие белые зубы Джеймса, зажгла искорки в прекрасных карих глазах. Симона могла сказать с уверенностью, что ни один мужчина в жизни так на нее не смотрел. Девушке показалось, что от этого магнетического, необыкновенно сексуального взгляда одежда на ней тает и растворяется в воздухе: сами собой расстегиваются пуговички на оранжевом платье, волшебным образом скатываются чулки, и вместе с туфлями спрыгивают с ноги и убегают от хозяйки.