Он оскорбил меня... Сильно оскорбил... Получается, что я якобы общаюсь с ним только из-за денег? За кого он вообще меня принимает? «Крейсер «Варяг»... Ну вот, взял и все испортил... Главное, что если я ему что-нибудь скажу в ответ, то это будет выглядеть как оправдание... Он сейчас сыграл не по правилам. Это удар ниже пояса... Пошел к чертовой матери...
Он почувствовал мое замешательство, понял, что ляпнул что-то не то.
— Каждый мужчина обладает фантазией. Но не каждый имеет средства, чтобы эту фантазию воплотить. — Георг не отрывал взгляда от моей героини Настеньки. — Не моя вина, что у меня много денег... Это моя беда...
— Беда? — ухмыльнулась я. — Ничего себе...
— Да, да, именно беда, — печально сказал он. — Как мне хочется хотя бы несколько дней побыть обыкновенным человеком... Не принцем. Не королевским наследником. Жить в дешевой гостинице, носить дешевую одежду. А нельзя... Не положено.
— Не расстраивайся, у тебя еще все впереди. Вот объявит войну Дании какой-нибудь Китай, и останешься на бобах, будешь милостыню просить в подземных переходах...
Он промолчал, будто согласился, что возможность завоевания Дании Китаем реально существует. А затем робко положил свою ладонь на мою руку и глупо спросил:
— Простишь?
И мне стало его так жалко! Бедненький, я его все-таки довела... Наследный принц просит прощения за свое богатство... Это что-то фантастическое... Как изменился Георг за последние несколько дней... Вот только не пойму, в лучшую или в худшую сторону... С одной стороны, мне так нравились его стремления покорить меня, произвести на меня впечатление мыслимым и немыслимым образом, его способность с легкостью добиваться невозможного. Будто для него и не существовало в жизни никаких препятствий и преград. Но с другой стороны, Георг был далек от меня... По-человечески далек... Мы не могли понять друг друга, потому что принадлежали разным сословиям. Он принц европейского государства, я русская провинциалка... Хоть в чем-то Карл Маркс оказался прав: гусь свинье не товарищ...
Но теперь... Теперь Георг виделся мне совсем другим... Его душа наполнена добротой, чувствительна и легко ранима... И именно этот Георг мне нравился... И я понимала его...
— Ладно, — ответила я. — Прощаю...
Все-таки в метаморфозе, происшедшей с Георгом, есть и моя заслуга. Я превратила быка в крошечного ягненка...
— Ты останешься со мной? — тихо спросил он.
— Я и так с тобой...
— Нет, я имею в виду совсем другое... Ты «Маленького принца» читала?
— Да...
— Помнишь, там был такой персонаж? Его звали Лис... Помнишь, Лис говорит принцу, что он должен быть в ответе за того, кого приручил? Так вот, ты приручила меня... Я буду твоим верным Лисом...
— Я должна подумать. Это очень ответственное предложение. — Я пыталась отшутиться, но по взгляду Георга поняла, что ему не до шуток. Лицо у него было такое, словно он сейчас расплачется...
Ненавижу, когда мужики ревут, в этом есть что-то неестественное, противоречащее природе... Но сейчас я готова была на все, чтобы успокоить Георга, чтобы вселить в него радужный лучик надежды. Да, я действительно приручила Георга... Приручила и с жестокой легкостью отказалась от него... Что ж я за человек такой! Но не могу катиться по колее... Терпеть не могу протоптанных дорожек!
Миленький мой Георг, Гоша, Гошенька... Пожалуйста, не плачь... Я сама с трудом сдерживаю слезы. Ох, как дорого иногда обходится легкомысленность...
— Я не могу жить без тебя... Я умру... — Он шептал одними губами. — Не уходи... Умоляю тебя, не уходи...
Дебют давно уже сыгран, даже миттельшпиль, партия подходит к концу и откладывать ее нельзя. Мы оба оказались в цейтноте.
— Назначаю тебе свидание... — тихо сказала я. — Сегодня в полночь... И постарайтесь не опаздывать, мой принц...
Он ничего не сказал, только сильнее сжал мою руку. Мы молча смотрели на экран. Илья Муромец отрубал голову Змею Горынычу... Американцы сняли бы лучше, с помощью компьютерной графики. Зато у нас все по-настоящему, по-доморощенному, из папье-маше. Если уж отрубить голову, то с первого дубля. Второго уже не будет — голову обратно к туловищу не прикрепишь. Правильно Георг сделал, что избавил мировую общественность от этого зрелища... Хотя мне, ей-Богу, было немного жаль.
Глава 30
Мой повелитель
В трубке слышался близкий голос Илюши. Поразительное изобретение человечества — спутниковая связь...
— Ты где? Что-нибудь случилось? — Он волновался. Но волновался по-своему, со свойственной ему флегматичностью, не крича и не впадая в истерику.
— Со мной все хорошо... — У меня почему-то сбилось дыхание.