— Жир спинок кенгуру, мозговое вещество коала и лапки австралийских лягушек, — без запинки ответила Зарема.
— И ты хочешь сказать, что из этой чудовищной, нелепой смеси изготавливают нечто, что способствует излечению людей, или улучшает их внешний вид?! Ну, что за ерунда?
— Не спеши, Айра, делать выводы, не испытав на себе эффективность нашей уникальной продукции! — с гордостью заявила подруга, и тут же продолжила, вглядываясь в лицо Айры:
— Знаешь, я вижу, у тебя кое-где есть небольшие пигментные пятнышки. Зачем они тебе? Наверняка, организм тоже барахлит? Ведь на пространстве бывшего СССР здоровых людей просто не может быть, каждый из нас чем-либо болен!
Айра неопределенно пожала плечами и улыбнулась. А Зарема выдала:
— Ты не поверишь, Айра, счастье стоит всего лишь семьсот долларов! Во всяком случае, на первоначальный трехмесячный курс этих денег хватит, а там посмотрим.
— Какие бешеные деньги! – подумала Айра. – Неужели кто-то и вправду это покупает?
Однако Зарема по-своему истолковала задумчивое выражение лица школьной подруги.
— О, я, не кровопийца, и десяти, нет, пятипроцентную скидку хорошей подруге, конечно, сделаю! Но надо торопиться лечить свой организм и избавляться от изъянов. Чем дальше – тем тяжелее! Враг не дремлет, старость – не спит, а счастье любит смелых и инициативных! Ну что, хочешь купить?!
— Я полагаю, Зарема, ты и вес свой сбросила, благодаря употреблению продуктов вашей компании? – вопросом на вопрос ответила Айра, разглядывая действительно похудевшую фигуру Зорьки.
— Не совсем так, — смутилась Зарема: Я в Астане почему-то часто страдала расстройством кишечника. Как тут не похудеть?.. Да и лишних денег, откровенно говоря, у меня пока нет на приобретение нашей продукции для собственных нужд.
— Знаешь, сколько денег я отвалила Алле, опасаясь, как бы она вдруг не передумала по поводу моего дистрибьюторства в Алма-Ате! Пришлось к Салиму обращаться за помощью. Но, слава Богу, набрала товару, надолго хватит! Маринка, вон, уже кое-что приобрела и, между прочим, сразу расплатилась, — похвасталась подруга.
— Значит, ты предлагаешь кота в мешке? – уточнила Айра.
— Ну, почему сразу такое недоверие? – обиделась Зорька: Ты Аллочку нашу не видела. А она ж, кроме продукции «Хиникен Биникен Лимитед» ничего не признает, говорит, что все остальное – полная туфта! Это — не женщина, а ангел во плоти! – и неожиданно призналась:
— Я фотографию Аллы повесила над своей кроватью, чтоб на мою долю хотя бы половина такой же удачи досталась, какая ей выпала, благодетельнице нашей, да поможет мне Аллах! – закатила к небу глаза подруга.
— Не понимаю, какая связь, – спросила Айра, – между этим австралийским чудом и твоей заинтересованностью в открытии газеты, Зарема? Как, вообще, ты собираешься совмещать эти разнополярные вещи со своей основной работой?
— Мы с Салимом решили, что одного юриста для нашей семьи будет достаточно. Ну, а что касается издания газеты, я признаю свою некомпетентность в этом деле, — дипломатично ответила Зарема, и затем задушевным голосом сказала:
— Понимаешь, Айра, мне необходима хорошая рекламная поддержка! Сама понимаешь, где начинающему предпринимателю взять денежки на рекламу? Правильно, негде, а без рекламы сегодня даже спички не продашь. Одна надежда на тебя, Айра, товара-то у меня — выше крыши! Теперь рынок сбыта нужен. Тахир Илахунов свое добро на размещение моей рекламы в своей газете уже дал. Осталось дело за малым – открыть газету.
Зарема выжидающе посмотрела на подругу.
— Но почему ты моим мнением не поинтересовалась, прежде чем предлагать своему знакомому открыть газету?! — негодующе воскликнула Айра:
— Я, если ты, Зарема, не догадываешься, не собираюсь заниматься всю свою жизнь сдачей внаем чужой квартиры, и на сегодняшний день разнесла уже свое резюме в десяток разных организаций, от которых жду ответа. И сама тоже ищу работу по объявлениям, так что твое предложение мне не подходит. Ладно бы, отвечать за творческую часть, но какой из меня директор, если я в бухгалтерии – ноль? Мне хватило руководящей работы на радио!
— А тебе не нужно разбираться в бухгалтерии! Речь идет о ТОО, которое укомплектовано штатом нужных специалистов. Твое дело – раскрутить газету, внедрить ее в массы.
— Слава Богу, опыт у тебя, Айра, есть. Мне Салим рассказывал об успехе «Неслучайных встреч», которые после твоего ухода с радио «СанаТ» почти сразу закрылись. Ну, что тебе мешает повторить творческий успех, напомнив алматинцам своё имя?! – взывала Зарема к профессиональному самолюбию подруги.
— Просто Илахунов не хочет раздувать штат газеты и иметь дело со случайными людьми. А о тебе Тахир наслышан. Наоборот, как главный редактор и руководитель фирмы в одном лице, ты должна гордиться, Айра, оказанным тебе доверием!
— И, наконец, разве это не здорово – абсолютная творческая и административная свобода, никто не стоит над душой, не делает глупых замечаний, не путается под ногами? Ты стоишь у истоков нового творческого проекта, Айра. Это же редкая удача, подумай хорошенько!
Однако Айра, памятуя о былых, столь же щедрых, и так и не исполненных обещаниях Заремы, с беспокойством думала, что «в одну реку дважды не входят».
Но непреходящая тоска по творческой работе и острый духовный голод по общению с интересными людьми, взяли верх над сомнениями.
Айра дала свое согласие на работу в газете «Адам». Но при выходе из кафе неожиданно вспомнила об одной, интересовавшей ее вещи:
— Слушай, Зарема, почему при изготовлении вашей продукции используются непременно лапки именно австралийских лягушек?
— Потому что они — самые лучшие на свете! — искренне ответила подруга.
Риски слуги народа
Народный избранник Тахир Илахунов в своей депутатской деятельности стремился как можно реже с этим самым народом сталкиваться.
По его мнению, он уже вошел в обойму неприкасаемых, чтобы опускаться до каких-либо разговорчиков – заигрываний с огромной безликой массой, именуемой на языке политики холодным словом – электорат.
Правда, свою идею по поводу создания в будущем собственной партии под названием «Адам» Тахир, без ложной скромности, находил просто блестящей.
Кто, кроме него, догадался до многообещающего и беспроигрышного пиар-хода: сделать упор на конкретного человека, продекларировать свою, якобы прямую заинтересованность, о нуждах простого работяги, создать видимость контакта на уровне личных отношений?
Все остальные его сотоварищи, не обладающие и десятой долей талантов и способностей Тахира Илахунова, распевали на разные лады одну и ту же заунывную песенку про народ, которую этот народ уже давно и совершенно справедливо пропускает мимо своих ушей.
Илахунов пошел по пути опытных гипнотизеров.
Образно говоря, депутат намеревался сверлить глазами какого-либо одного человека, одновременно усыпляя весь, замерший от восторга огромный зал, а там, и всю страну.
Однако для осуществления его грандиозного замысла требовались и время, и средства и, конечно, постепенное внедрение в широкие массы самой торговой марки под звучным названием «Партия Адам».
К искреннему недоумению коллег, депутат Илахунов, не отличавшийся активностью на разного рода заседаниях, и даже в кулуарах избегавший проявлять свои симпатии к какому-то конкретному депутатскому блоку, часто до глубокой ночи засиживался в своем кабинете, обложенный кипой бумаг.
С виду как будто неуклюжий и инфантильный, он самозабвенно трудился над разработкой Устава и Программы своей будущей партии. Порой его прямо распирало от неудержимого желания взобраться на крышу парламента и прокричать: «Я нашел формулу успеха!».
Но, как ни парадоксально, при этом он сам тормозил приближение своего звездного часа по весьма прозаической причине.
Тахир Илахунов от природы был очень бережливым человеком, фанатично преданным Его Величеству Экономии.