Обожание, с которым она смотрела на Аллу, было так велико, что Элеонора даже не задумывалась, зачем той волосы Вени. То есть подумала: наверное, колдовать. И сердце ее сладко екнуло, потому что Алле она немножко завидовала. Элеоноре тоже хотелось власти над людьми. Она даже подумывала, что вот станет Алла умирать — о том, что ее знакомая ведьма молода, она не думала, как и о том, что с возрастом она и сама будет стареть тоже, — и ей потребуется кому-то передать свое знание. Вот Элеонора как раз и окажется под рукой.
Алла вернулась в офис и заглянула в кабинет. Неистовая парочка, кажется, угомонилась и теперь мирно спала на полу, так что ей пришлось их расталкивать.
— Друзья мои, — ласково пеняла она, — это все-таки мой офис, а не спальня. Сейчас клиенты появятся. У вас что же, никакой квартиры нет?
— Почему нет, есть, — отозвалась Светлана, не сводя влюбленного взгляда с Виталия. — Поедем ко мне?
— Поедем, — охотно согласился тот.
Дело, собственно, не в клиентах. Алле нужно было заглянуть в шар, кое-что просчитать, чтобы задуманное дело получилось наверняка.
В заветный вторник Алла и Элеонора постарались освободиться от всех дел и теперь сидели в машине Шахворостовой возле нужной им парикмахерской.
Хотя шофер Вени и говорил, что Веня прибудет к концу смены своей пассии, на всякий случай они стали ждать его с двух часов дня — времени, когда его парикмахерша появилась на работе.
Правда, существовала опасность, что Веня Элеонору узнает, он ведь тоже был с ней знаком, но и отмазка у девчонки была самая натуральная: продажа косметики. Вряд ли бы Веня заподозрил, что Элеонора появилась в парикмахерской из-за него!
Алла ради такого дела купила своей посланнице рыжий парик с модной стрижкой. Преобразилась Элеонора еще больше, когда ей подобрали солнцезащитные очки на пол-лица и накрасили губы яркой губной помадой.
— Да меня в таком виде даже родная мать не признает, — заключила Элеонора, с удовольствием рассматривая себя в зеркало. Пошутила: — Красоту ничем не испортишь.
Время текло медленно. Через два часа обе молодые женщины проголодались, и Алла дала деньги, чтобы Элеонора принесла им по куску пиццы и бутылке пепси-колы.
Веня заявился в семь часов вечера — они ждали его полдня!
— Ну, я пошла, — оживилась Элеонора.
— Подожди минут пять хотя бы, — остановила ее Алла, — а вдруг у нее в кресле другой клиент, а если Веня не сразу сел в кресло, разговоры, то да се...
Она явственно нервничала.
Наконец Элька была отпущена на дело.
Алла ждала ее в машине, от нетерпения едва дыша. В первый раз ей было по-настоящему страшно. Казалось, что сейчас Веня выскочит из парикмахерской, без труда найдет ее машину и... сделает с ней что-нибудь этакое. Например, лишит жизни. Ведьмы тоже не бессмертны.
Элеонора прибежала взбудораженная.
— Класс, — сказала она, вручая Алле маленький полиэтиленовый пакетик, где покоился черный, с проседью, локон. — Заодно и пару баночек крема продала.
— Ты не переусердствовала? — все же спросила ее Алла.
— Разве что дала немного рекламы. Так ведь крем и в самом деле хороший... Между прочим, Веня даже не взглянул в мою сторону. Только спросил эту Ирку: «Ты себе такого крема не хочешь?» Та что-то промямлила, он и дал ей бумажку — тысячу рублей. Небось для него это ничего не стоило. Ирка сама подошла ко мне и заплатила. А он сидел в кресле и себя разглядывал.
— Себя! Он знаешь какой хитрый. Мог втихомолку и за тобой наблюдать. Ну да в случае чего скажешь, что нарочно так одеваешься, чтобы знакомые тебя не узнавали. Мол, стесняешься.
— Понятное дело, — согласилась Элеонора.
Алла быстренько смоталась с того места, где стояла ее машина. Береженого Бог бережет! Но едва она так подумала: «Бог», как ее будто что-то кольнуло, и так глубоко, у самого сердца. На какой-то миг даже дыхание пресеклось. Неужели она в последнее время настолько изменилась, что слово «Бог» ей теперь и произносить нельзя?
— А можно мне побыть рядом, когда ты... когда вы колдовать начнете? — осторожно спросила Элеонора.
Детский сад, честное слово! Колдовать!.. Алла подумала так и... не нашла другого слова. Именно колдовать. Сказать «занимаюсь черной магией» как-то не поворачивался язык.
А с другой стороны, смешна подобная нерешительность. Заговор на смерть — это тебе не игрушки!
Если по-научному, то ей предстоит считать информацию с Вениных волос, что значит — воспроизвести его личный код и внести в него некоторые изменения, ей нужные.
Современные ведьмы здорово поумнели, они читают серьезные книги и в рецепты средневековых коллег вместо крови девственницы или там настойки корня мандрагоры вносят свои ингредиенты.
Да что там ингредиенты! И рецепты совсем другие. У тех, средневековых, не было слов таких, вроде: «энергетическое информационное поле», «эфирное тело», «астрал» и прочее.
Возможно, если с Аллой что-нибудь случится... С некоторых пор у нее появился холодок под ложечкой и нехорошее предчувствие. Еще бы, с такими крутыми бандюганами связалась!.. Так вот, в этом случае она и призовет к себе Эльку и кое-чему ее обучит. Кажется, у девчонки имеются неплохие задатки.
Спроси кто-нибудь сейчас Аллу, как она может, будучи молодой и здоровой женщиной, так спокойно говорить о своей предполагаемой кончине, она бы пояснила, что не видит в этом ничего особенного. Каждый человек должен быть к этому готов. И чем он умнее, тем спокойнее должен относиться к факту смерти.
Но, пока напрямую ей ничего не угрожало, она продолжала заниматься делом, которое ей нравилось. Делом, которое придавало Алле ощущение собственного могущества.
Случилось то, что должно было случиться: Веня занемог. Об этом ей сказал забежавший на минутку — понятное дело, за деньгами — старший брат.
— Белый-то, не слышала, то ли инфекцию какую словил, то ли еще чего — на глазах тает. И к врачам, дурак, не идет. Врачи, говорит, здесь не помогут. Должно быть, что-то у него с головой.
Алла почувствовала как бы дуновение ветра — опасность! Может, ей на время уехать куда-нибудь, пока все это не кончится? Но ее держала непреодолимая привязанность к Егору.
Он приходил когда хотел, без предупреждения, и так же исчезал, не говоря, когда вернется. Алла точно знала, семьи у него нет. Такому одинокому волку семья ни к чему.
А еще — Алла и это выяснила — за ней приглядывали его люди. Ей выплатили за работу аванс. Боялись, что она сбежит с деньгами? Не такие уж они и большие, чтобы ради них рисковать жизнью.
Через неделю — это оказалось не слишком приятным сюрпризом — к Алле притащился Веня. Остановился в дверях и с порога спросил:
— За что?
Что-то в ней дрогнуло, но слишком глубоко внутри.
— Ни за что, — пожала она плечами. — Ничего личного.
Так сейчас говорили во многих фильмах.
— Разве я тебе мало заплатил?
— А разве я не сделала за это нужную тебе работу? — ответила Алла вопросом на вопрос.
Он, кряхтя и постанывая, медленно уселся в кресло для посетителей.
— Я ведь сюда из Сибири приехал, — бесцветным голосом стал говорить Веня.
Она хотела сказать, что некогда ей выслушивать истории его жизни, но не повернулся язык. Когда Белый садился в кресло, под полой пиджака мелькнула кобура. Он был вооружен.
— Так вот, у нас по соседству колдун жил. Много пакостей людям делал. И заговоры обычно присобачивал на какие-нибудь вещи. То на чурку-гнилушку, то на клок козьей шерсти. И вот, представь, одна женщина такой клок у себя в огороде обнаружила и через забор тому колдуну перебросила. Все его зло, значит, к нему же и вернулось. Сам-то он ничего, вроде не пострадал, а вот его старшего сына, любимого, через месяц убили — он на Севере работал. Младший на машине в аварию попал — насмерть. Причем в машине, кроме него, еще трое ехало, на них — ни царапины. Последняя — дочь — выпала из окна многоэтажного дома. К подруге в большой город ездила. То ли сама выпала, то ли помог кто...