— А зачем ты мне это рассказываешь? — поинтересовалась Алла. — Детей у меня все равно нет.
— И не будет, — мрачно сказал Веня, медленно открывая полу пиджака, чтобы достать из кобуры пистолет.
Алла, сидевшая напротив него, даже не шевельнулась. К ней в тот момент пришло ясное понимание того, что с ней ничего не случится. Сегодня по крайней мере.
И в самом деле, Веня так ослабел, что не смог этот самый пистолет вытащить.
— Ведьма! — простонал он бессильно.
— А ты вроде святой! — разозлилась она. — Рассказываешь тут байки, что зло к колдуну вернулось, а сам ты не подумал о том, что к тебе же вернулось твое зло. У того мужика, на которого ты, хоть и моими руками, порчу навел, оказалось, семья была и. трое детей.
— Он был тварь и мразь.
— Не судите, не судимы будете, — отчего-то вырвалась у Аллы строка из Писания.
Больше она ничего не сказала — зачем пинать мертвого льва. Но «скорую помощь» вызвала. Пусть умирает в больнице, а не у нее в салоне. «Потомственной» ведунье ни к чему такая реклама!
И еще подумала, что мало кто из обычных людей — себя Алла, разумеется, причисляла к людям необычным — относится к себе самокритично. Сколько раз она слышала, как ее клиенты брызгали слюной в адрес кого-то, соседа ли, родственника, объясняя свое желание сделать этому «негодяю» пакость. Так должна ли она терзаться угрызениями совести, выполняя всего лишь очередной заказ и получая за это деньги? Отнюдь. Кесарю — кесарево.
В этот вечер Алла сидела дома, как, впрочем, и большинство других вечеров, и вдруг услышала поворот ключа в замке.
— Егор! — радостно встрепенулась она и поспешила в коридор.
— Браво, моя дорогая! — произнес вошедший. — Честно говоря, до последнего момента я не верил, что у тебя получится. Никто ничего не заподозрил. То есть кто-то знает, что накануне смерти Веня побывал у тебя в салоне, но объяснили это так: он предчувствовал свою смерть и думал, будто ты сможешь ему чем-то помочь... Но каждый знает, что свою смерть не обманешь. Говорят, были случаи, что ведьмы своими заговорами продлевали жизнь человеку, но все равно ненадолго... По-моему, это надо отметить. Я приглашаю тебя в ресторан. Как ты, согласна?
— Конечно. — Алла в ответ просияла — до сих пор они вместе никуда не выходили. — Только мне надо собраться.
— Время есть, — кивнул он. — А я, знаешь ли, хочу в ванне полежать. Отмокнуть. Сегодня «стрелка» была. Погибло столько ребят. Трое моих и четверо — с другой стороны. Такое впечатление, что я весь липкий от крови. Да, я купил себе новую рубашку — пройдись по ней утюгом. Терпеть не могу всяких там складок. А эту выброси, не вздумай стирать... Минут через двадцать приходи, спинку потрешь.
Это он так шутил. Алла вполне могла представить себе, чем это все кончится.
После секса с Егором она ходила вся в синяках, но это ее не расстраивало. Скорее наоборот. После ухода мужчины она становилась перед большим зеркалом в ванной и рассматривала следы его страсти, как солдат медали.
Вот и теперь, погладив рубашку и приготовив свой вечерний туалет, она пришла в ванную и, сбрасывая халат, попросила:
— Егорушка, будь добр, аккуратнее, у меня вечернее платье слишком открытое.
— Покажи, насколько открытое? — заинтересовался он, и когда она провела пальцем воображаемую линию, тотчас впился губами там, где, предполагалось, синяка не будет видно.
Ресторан, куда они пришли, напоминал скорее ночной клуб, или Алла просто отстала от жизни, считая, что десять часов вечера — это разгар веселья. Это место только начало заполняться.
К ним за столик тотчас подсел какой-то мордоворот, бесцеремонно оглядывая Аллу.
— Егорка, что-то ты изменил своему вкусу. Я думал, тебе нравятся фотомодели, а тут — обычная девчонка.
— Обычная, да не совсем, — усмехнулся тот. — Ну-ка, Ал, покажи любопытному мальчику свое умение. Скажи, сколько ему лет жить осталось?
— Два месяца, — коротко бросила Алла.
Желание Егора стало для нее законом с первого дня их знакомства. Даже ее способности, казалось, не зависели ни от чего другого, кроме как от его желания. Он захотел, и у нее как бы обострилось видение.
Она отчетливо представила себе темную улицу, фигуру, поджидающую этого мужчину. Бросок, и вот в спину его воткнут нож. Как раз под левую лопатку. Точно в сердце.
— Что ты мелешь, дура? — побагровел тот.
Алла недоуменно взглянула на Егора: мол, разве не этого ты от меня хотел? Тот едва заметно кивнул и сузил глаза, взглянув на сидящего.
— А ты что хотел, Флюгер? Чтобы она тебе приятное сказала или по правде?
— Будущего никто не знает, — упрямо насупился тот.
— Проверим, — легко согласился Егор. — Что такое два месяца, тьфу, и нету!
Мужчина по кличке Флюгер встал, громыхнув стулом.
— Желаю повеселиться, — буркнул он и отошел куда-то в центр зала.
— Что, Флюгеру в самом деле осталось так мало жить? — спросил Егор. — Или ты его попугала, решила отомстить за хамство?
— Зачем пугать? — удивилась Алла. — Я всего лишь сделала то, что ты мне сказал. Могу даже уточнить: он умрет от удара ножом в спину.
— Он прав, такой женщины у меня не было. — Егор так глубоко заглянул Алле в глаза, что у нее будто оборвалось сердце. — Да и мало у кого есть. Для того, чтобы ее найти, надо уметь смотреть. Флюгер видит только ноги и попки.
— А ты? — тихо спросила Алла.
— А я вижу суть. В тебе есть такое, чего я прежде не видел... мгла без дна. Такое впечатление, что в постели я собственную смерть трахаю.
— И тебе страшно?
— Дух захватывает, — улыбнулся он и пригласил ее танцевать. — Флюгеру вовек не догадаться, какое сокровище я в руках держу. Женщина, у которой есть все и еще кое-что. Такую попробуй обидеть, а обидел — сразу мочи!
— В каком смысле? — удивилась Алла.
— В прямом. Убивай, значит. Ведь ты знаешь, как отомстить мужику в случае чего, не так ли?
Алле стало по-настоящему страшно.
— Хочешь сказать, что, когда тебе понравится другая женщина, ты меня убьешь?
— Ну, до этого еще далеко, — улыбнулся он такой улыбкой, что Аллу будто морозом обдало.
Глава тринадцатая
Открытие салона Даша провела без особой помпы. Могла бы, конечно, закатить банкет с участием первых лиц города, но поскольку ей самой было не до веселья, то и праздник в честь открытия салона «Черная пантера» получился скромным.
Позвонила Даша некоторым своим клиентам, которых знала чуть ли не с начала своей профессиональной деятельности, попросила задержаться строителей и подойти к концу дня прораба. Отец привез на верхнем багажнике машины большой раскладной стол, и уж его, понятное дело, забросали закусками так, что, как говорится, яблоку негде было упасть.
Спиртное поставили на небольшой столик рядом. Получился фуршет, на котором присутствовали если и не друзья, то люди, которые в открытии салона были заинтересованы: строители, клиенты, мастера. Такая веселая мобильная пирушка. Не засиживались. Точнее, не застаивались, потому что с утра всем нужно было на работу.
Впрочем, тот, кто хотел напиться, напился, и с этим уже ничего нельзя было поделать.
Виктор пришел попозже. Одобрительно окинул взглядом салон. Посмеялся над названием: «Черная пантера».
— Будете только брюнетов стричь?
— И брюнеток, — хихикнула одна из мастеров.
Никто ни о чем не догадался. Муж приехал за женой — директором салона. Не пьет, потому что за рулем. И никто даже представить себе не мог, что он заехал за дочерью к тестю и теще, отвез своих женщин, маленькую и большую, домой, попрощался и уехал. Куда — не сказал. Да у него никто и не спрашивал.
Даша, выходя из салона, увидела оценивающие взгляды нескольких женщин, направленные на ее Виктора. Потом на нее, на Дашу. Сравнивая. Никто ведь не знал, что происходит в их семье. Наверное, некоторые позавидовали. Одна Людмила заметила громко: