Драко нервными движениями закатал рукав белой рубашки, ткань едва хрустнула от резкого рывка. Он протянул когтевранке свой кулак ладонью вверх:
– Ты должна знать, – на внешней стороне предплечья Малфоя чёрным пятном легла страшная метка – извилистое тело змеи душило череп.
Августа смотрела на метку, но взгляд её будто проходил сквозь руку Драко. Она подняла на него стеклянные глаза, которые не выражали ничего, кроме презрения. От сего вида, губы юного Малфоя невольно скривились от необъяснимого страха перед девушкой.
– Позавчера ты пришёл ко мне в слезах. А сейчас показываешь собственный контракт с моей смертью.
По лицу Драко пробежала бледная тень, он опустил дрожащую руку:
– О чём ты?
– Я чёртова грязнокровка, Малфой, – Августа вскинула подбородок так, будто гордилась тем, что произнесла. От чувства холодной ярости, её брови подрагивали, а пальцы безжалостно сжали ткань мантии.
В глазах Драко мгновенно потемнело. Слышал ли он об этом? Говорила ли сама Августа? Это уже не имеет значения. Никогда ещё слизеринец не испытывал такой нужды в разъяснении, что ему нужно чувствовать. Горящий идеей чистой родословной, он позволил себе сблизиться с когтевранкой, но теперь – ещё и грязнокровкой, что окончательно выходило за пределы его осознанности.
Августа выжидающе смотрела на него и, не найдя ответа, поправила ремень сумки на плече и быстрым шагом покинула туалет, оставив Драко наедине со своей ошибкой.
Смирись и забудь
Августа стояла у высокого запотевшего окна, прислонив к нему ладонь, и с горечью глядела на то, как педагоги Хогвартса и мракоборцы почти в унисон твердят защитное заклинание, покрывая школу куполом брони. Она старалась успокоить сердце, вдыхая и выдыхая полной грудью, но себя было не обмануть. Страх завладевал мыслями, хоть девушка и пыталась думать рационально и сухо. Возможно, никогда больше она не вернётся к своим родителям-маглам. Они, наверное, даже не поймут причину её смерти и до конца жизни будут проклинать всё, что связано с магией. Или на них наложат заклятие забвения. Да, скорее всего, так и случится…
Эти годы в школе были счастьем, невероятным счастьем, которое дано не каждому. И Августа жила, пока Хогвартс жил. Когтевранка опустила руку и сжала её в кулак. Она твёрдо знала, что не покинет родные стены, пока не отдаст дань людям, которые подарили ей так много.
Где-то справа от девушки послышались быстрые шаги и она дёрнулась от неожиданности:
– Креспо!
Это совсем не тот Малфой, которого Августа знала все эти годы. Его лицо исказилось, потрясения этого года существенно отразились на нём. Сожаление, страх и разочарование навсегда запечатлелись во взгляде слизеринца. Августа с трудом подавила слёзы. Ей не хватало сил злиться на проступки Драко, потому что он уже получил свое наказание.
Малфой безмолвно обнял когтевранку так, как обнимают в последний раз. Его тонкие и по обычаю холодные пальцы путались в её жёстких волосах, но прижимали девушку к груди всё крепче:
– Прости. Прости меня и послушай. Послушай внимательно, Августа, – он отступил на шаг, – Если сегодня Он проиграет, то всей моей семье грозит Азкабан. Отец планирует побег. Мне придётся… Прости, – Драко заглядывал то в один глаз девушки, то во второй, стараясь найти понимание, – Что будешь делать ты?
– Бороться, – Августа отдала этому слову всю уверенность, что у неё оставалась. Затем она выдохнула и зашептала то, что давно должна была сказать, – Драко, я хочу, чтобы ты знал. Если вдруг ты исчезнешь, если вдруг Малфоям придётся скрываться, то так тому и быть. Я не буду искать тебя. А ты не ищи меня. Не упирайся, будь благоразумен. У тебя свой путь, в котором нет места грязнокровке. Смирись и забудь, Драко.
Тысячи лезвий резали юношу изнутри, но он не мог противиться. Он кратко кивнул, стараясь запомнить дорогой ему образ. Большие черные глаза, тёмная копна вьющихся волос, острые плечи. И взгляд – вечно с укором и честным принятием.
– Обещай, что выживешь, Креспо.
– Обещай, что останешься таким же заносчивым болваном, – Августа вымученно улыбнулась. Она повернулась к окну и обнаружила, что защитный купол был окончательно готов, – Я думаю, мне пора. Прощай, Драко Малфой.
Галлюцинация
Наверное, это был самый снежный год для Хогсмита. Магазинные лавки и бары завалило настолько плотно, что клиентам приходилось попыхтеть, дабы пробраться внутрь заведений. Впрочем, вечерами улицы деревушки совсем не славились какой-либо активностью, зато бары и кафе кишели магами разного вида и статуса.
Уютная чайная под названием «Чайный пакетик Розы Ли» была слишком миниатюрной для большого количества клиентов, но даже там сложно было занять столик этим вечером. Малфой открыл дверь чайной и пропустил вперёд себя маленького Скорпиуса. Мальчик замёрз и Драко посчитал нужным отпоить его горячим шоколадом.
– Проходи дальше, Скорпиус, я за тобой. Поищи нам место, – Малфой старший забрал у сына его верхнюю одежду и остался у вешалки, которая скорее напоминала кусок натурального дерева с кривыми ветвями.
Пока Драко вешал пальто на сучок, его взгляд зацепился за свободный столик в самом углу чайной. Точнее, не за столик, а за предмет что лежал на нём. Среди двух чашек, блюдца и прочих столовых приборов было не разглядеть, посему Малфой обогнул пару столиков, чтобы будто невзначай рассмотреть поближе.
– «Лицом к лицу с безликими», – прошептал Драко себе под нос.
Кому понадобится читать учебник Хогвартса в чайной в такое позднее время? Мужчина сделал вид, что книга ему неинтересна и развернулся, чтобы найти Скорпиуса. Но в тот же миг он встретился с глазами Августы. Она появилась перед ним из ниоткуда и радушно улыбалась в ответ на его изумление:
– Захотелось обновить школьные знания, Малфой?
– Креспо, ты… Ты обрезала волосы, – Драко нервно сглотнул, рассматривая повзрослевшее лицо бывшей когтевранки.
– Это всё, что ты хочешь мне сказать спустя почти двадцать лет? – Августа рассмеялась, тряхнув шевелюрой, которая теперь едва касалась её плеч.
– Пап, я нашёл одно место, пошли скорее, пока его не заняли, – Скорпиус вынырнул откуда-то из-за спины Драко. Он с недоверием поглядел на незнакомую леди, – Это кто, пап?
– Мы с твоим отцом учились на одном курсе, – Августа наклонилась к мальчику, – Ты тоже учишься в Хогвартсе?
Скорпиус кивнул и смущенно ухватился за рукав отца. Малфой старший будто онемел и не мог вернуться в реальность. Спустя столько лет, ему начало казаться, что прошедшее – сон, галлюцинация больного воображения.
– Скорпиус, займи нам место, пожалуйста. Я подойду через пару минут.
– Нет-нет, не смею вас задерживать. Мальчик наверняка продрог, да и мне уже пора, – Августа торопливо оделась, оставила на столике несколько сиклей и закинула любимую книжку в большую коричневую сумку, – Рада была повидаться, Драко.
– Спасибо, что сдержала обещание, – мужчина смотрел на Августу исподлобья, не желая отпускать её снова, но понимая обязательность этого.
Когтевранка улыбнулась и двери чайной захлопнулись. С порога повеяло мёдом.
Маттиолой, мёдом и запахом сырой земли.