— А еще что-нибудь для нас сделать не хочешь?
Что за вопрос! А когда она ему тогда позвонила, еле-еле согласился посмотреть материал. Но не нужно показывать, как она обрадована.
Алена пожала плечами:
— Можно, конечно. Я могла бы и дальше писать о разных женских движениях…
Коля недовольно поморщился:
— Да нет, не то. Что ты скажешь, если тему предложу я?
— Какую? — вырвалось у Алены.
Коля встал и прошелся по комнате из угла в угол.
— Тема достаточно скользкая, но, я думаю, ты с ней справишься. Ты ведь у нас всегда была умницей. Знаешь строительную фирму «Элита»?
Алена усмехнулась:
— Да кто же ее не знает! Рекламные щиты по всему городу висят, и ролик по МТК без конца крутят.
— Ну так вот. Я хочу, чтобы ты о них написала.
Алена в изумлении воззрилась на Колю:
— Почему именно я? Они вам что, рекламу заказали? — Тогда все понятно. Такого рода рекламные материалы ни один серьезный журналист писать не будет, а начальство велело сделать. Вот Коля и решил использовать Алену. Пишет Алена хорошо, а специализация у нее все равно светски-дамская. Что о модах писать, что рекламу делать — и то, и то дело прибыльное, но неуважаемое. Ну что ж, Алена не гордая, она и за рекламу возьмется.
— Нет, — медленно сказал Коля. — Это будет не рекламная, а скорее антирекламная статья. А если получится все, как я думаю, то просто разгромная.
У Алены глаза загорелись. Неужели это то, о чем она всю жизнь мечтала? Шанс одним ударом сделать себе громкое имя. В первый момент она даже не подумала, а почему Алексеев предлагает такую неженскую тему именно ей, женщине, да еще и штатной сотруднице дамского журнала?
— Какого плана разгромная? Связи с мафией? У тебя на них что-то есть? Какой-то компромат?
— Определенного — ничего, — честно сказал Алексеев. — Но есть кое-какая наводка. Так ты согласна над этим поработать?
Она уже открыла рот, чтобы согласиться, но вдруг задумалась.
Первоначальная эйфория отчасти прошла, и Алена догадалась спросить:
— А почему ты предложил «Элиту» именно мне? Ведь любой парень за такую тему с радостью ухватится.
Вопрос Коле явно не понравился.
— Дело слишком тонкое, — нехотя сказал он. — Тут нужен не мужской нахрап, а женское чутье. Давай лучше я тебе все расскажу, а ты уж после этого суди сама. Только если что, разговор останется между нами. Никакого трепа.
— Если что? — не поняла Алена.
— Ну, если вдруг передумаешь и откажешься.
Алена передернула плечами:
— Я не трепливая. И я не откажусь.
Вкратце история, рассказанная Колей, заключалась в следующем. Строительная фирма «Элита» получила заказ на международный туристский комплекс в верховьях Волги. Проект разрабатывали французы, они должны были курировать строительство. И место выбирали тоже они. Роскошное место — откупили часть территории заповедника. У французов губа не дура, во Франции наверняка такой дикой красоты совсем не осталось. Только вот возникла маленькая неувязочка — любое строительство в зоне заповедника запрещено. Конечно, сунув кому надо на лапу внушительную сумму, запрещение можно обойти. В «Элите», очевидно, так и сделали. Только не учли, что сейчас экология — одна из самых модных проблем, и все, что с ней связано, пристально отслеживается. И вот позавчера к Коле Алексееву явился его приятель-биолог, по совместительству председатель Народного экологического общества, и рассказал жуткие вещи. Оказывается, в облюбованном французами уголке дикой природы обитает уникальная дикая утка. Ее в мире осталось всего-то сотня-другая экземпляров, и многие из оставшихся живут именно на Волге. Эта утка совершенно не выносит присутствия человека, поэтому запроектированное строительство означает ее неминуемую гибель.
После Колиного объяснения Алена немного сникла. Конечно, «бомбу» из такого не сделаешь, экология хоть и в моде, но читающей публике уже поднадоела. В лучшем случае получится просто очередная разоблачительная статейка из серии «Их нравы» — жадная строительная фирма в погоне за прибылью готова поступиться интересами наших детей, загубить остатки уникальной родной природы. А возиться с этим материалом, собирать доказательства придется долго. Понятно теперь, почему Коля предложил эту тему Алене, — вероятно, все остальные от нее просто отказались. А предисловие какое развел! «Все должно остаться между нами!» Можно подумать, что речь идет о военной тайне. Но разочарования Алена не выдала, опять сказала себе, что она не гордая, она и за экологию возьмется.
— Ну как? — Коля выжидательно смотрел на нее.