Элеонора Иосифовна пожала плечами:
— А я нисколько не удивлена. Ты, Севочка, хороший физиономист, а очевидных вещей иногда не замечаешь. Вика — девочка, недолюбленная в детстве. Знаю я таких — мама с папой вечно заняты на работе, денег много, всего в доме много, а ребенку внимания не хватает. Вот он, когда становится взрослым, и начинает искать объект любви. Кого-то, кто нуждался бы в помощи и защите, кого можно было бы опекать. Иногда это бывает мужик, реже — вот такая несчастненькая подруга. Наш-то Андрюша от этого застрахован — мы правильно поступили, в свое время взяли ему хорошую няню.
Аникеев задумчиво посмотрел на жену:
— А знаешь, ты, наверное, права. Но если она действительно так относится к Катерине, нужно перестраивать всю тактику…
А Катя, как всегда, ждала Володю с ужином. Но сегодня это ожидание было напряженным — Катя так и не решила, стоит ли сообщать ему о возможном прибавлении в их маленькой семье. Если она скажет — все, появление ребенка станет неизбежным. Володя ни за что не разрешит ей сделать аборт. А тогда…
Ну зачем, зачем им этот ребенок? В Володиной жизни он явно займет большее место, чем жена, а Катя этого не переживет. Хватит и этой дурацкой работы, которая съедает почти все его время. Сейчас он хотя бы вечерами принадлежит ей, ей одной. А когда ребенок родится, на Катину долю совсем ничего не останется.
Она не допускала мысли, что сама может полюбить ребенка больше, чем мужа. Не может. И никакой инстинкт не сработает, что бы Вика там ни говорила.
Володя в этот вечер пришел позже, чем обычно. Катя встретила его в коридоре, обняла — он привычно ответил на ее поцелуй, но тут же слегка отстранился. Катя это заметила:
— Что с тобой? Что-нибудь случилось?
Он выглядел усталым и озабоченным.
— Неприятности на работе?
— Нет, ничего, — Володя смотрел в сторону мимо нее. — То есть да, кое-какие неприятности.
Катя с сочувствием погладила его по плечу, но сама не слишком встревожилась. Неприятности на работе бывали и раньше, Володя умел с ними справляться. Собственно, она никогда и не расспрашивала его о делах, да он и сам не стремился ее в них посвящать. Работа работой, а семья семьей — в Володиной жизни они никак не пересекались.
Володя прошел в спальню, а Катя поспешила на кухню. Включила микроволновку и крикнула:
— Переодевайся скорее, все уже на столе. Через пять минут раскладываю по тарелкам.
На этот раз ужин проходил в молчании. Впрочем, в последнее время такие ужины стали для них обыкновением.
3
Жара в Москве стояла страшная — асфальт плавился под ногами, термометр показывал плюс двадцать пять в тени. Окна Алениной комнаты в редакции выходили на юг, и сидеть там было просто невозможно. В распахнутое настежь окно вливались струи раскаленного воздуха, пахнущего гарью. Казалось, даже от компьютера шел пар.
— Уф, не могу больше! — Оля Звягинцева, с которой Алена делила комнату, откинулась на спинку стула и прикрыла глаза рукой. — Хоть бы кондиционер починили!
Алена не ответила — разговоры о кондиционере велись каждое лето, каждое лето обещали его наладить — и все без толку.
Оля встала, разминая затекшую спину, и налила себе минералки. Выпила и поморщилась:
— Теплая, какая гадость! Тебе налить?
— Нет, спасибо.
Алене нужно было срочно сделать заметку о позавчерашнем открытии галереи «Юджин». Сама она, естественно, там не была — встречалась с Володей, — поэтому приходилось писать с чужих слов. Вообще-то она за последний месяц здорово все запустила, нельзя так. Если главный узнает, что почти вся информация собирается из вторых рук по телефону, не миновать нагоняя. Но пока Бог ее хранит — ни одна неточность не вылезла, все шло гладко.
— Как ты думаешь, — спросила Алена, не отрывая взгляда от компьютера, — стоит вставить фразочку о новом увлечении Лики Горевой? Говорят, у нее роман с Сергеем Грымовым. А то у меня не получается нужный объем.
Оля пожала плечами:
— Вставь. Хотя новость может быть устаревшей — роман с Грымовым у нее был две недели назад. Лика меняет мужиков как перчатки. А они были у «Юджина» вместе?
— В том-то и дело, что не знаю. Она была, он был, а вот вместе или отдельно — наблюдатель так и не понял. У него там был свой интерес, он особенно не приглядывался.
Оля посмотрела на Алену с легким осуждением:
— Знаешь, подруга, так нельзя. Я все понимаю, любовь есть любовь, и прикрыть тебя всегда готова, но рано или поздно ты влипнешь. Наши звезды — народ вздорный и капризный. Напишешь, что Лика была с Грымовым, а потом окажется, что они уже три дня как расплевались и теперь страшные враги, а роман у нее вовсе уже с Агуевым, которого она поливала грязью неделю назад. Та же Лика устроит жуткий скандал, и неприятности тебе обеспечены. Причем крупные.