— Не заметно…
— Нет, правда, Ангелос. Я очень-очень счастлива. Думаю, излишне говорить, что мне еще никто никогда не пытался сделать столь щедрого подарка.
— В любом случае мне приятно в очередной раз это услышать, — с обезоруживающей улыбкой пошутил он. — Однако, преподнеся тебе такой подарок, я бы сделал его все равно что самому себе. Ты, моя спутница, моя любовница, будешь блистать сегодня вечером в числе сливок афинского общества. И, уверен, сразишь всех своей красотой. Я поэтому был так благодарен тебе за то, что ты выбрала именно это платье. Оно, как ни одно другое, подчеркнуло бы не только великолепие твоего облика, но и твою чистоту, что, согласись, ценно.
— Не тревожься, высади меня возле любого магазина тканей. Если у меня есть два-три часа, я сошью платье не хуже этого. Но буду себя чувствовать в нем намного лучше.
Ангелос доставил Шанталь с покупками домой и отправился в офис, договорившись, что заедет за ней часа через три. Женщина покивала и тотчас приступила к работе. У нее было главное — прекрасная материя, от которой как от глыбы камня следовало лишь отсечь лишнее, чтобы превратить в шедевр. Шанталь намеренно избегала сложностей. Она решила воплотить в жизнь классический греческий эталон красоты — ничего, кроме совершенства линий. Это был своего рода вызов себе, Ангелосу, пресловутым сливкам общества и миру высокой моды с ее немыслимыми ценниками… Была ткань и три часа времени. Все получилось как нельзя лучше; более того, из остатков материи она еще успела сшить себе сумочку, соорудив ручку, украшенную собранными на берегу морскими ракушками, которые прежде служили ей браслетом.
Она уложила волосы, подкрасила ресницы и губы и, услышав звонок в дверь, вышла из комнаты.
Увидев ее, Ангелос замер на пороге.
— Ну же, скажи что-нибудь! — попросила она. Мужчина подошел к ней и пылко обнял за талию.
— Осторожнее, ты смажешь мне весь макияж, — проговорила она, вывернувшись из его объятий.
— Ты великолепна… Восхитительна… Теперь я нисколько не жалею, что мы не купили то платье.
— Ты, правда, так думаешь? Я очень боялась расстроить тебя.
— Милая, да ты что! Я в полном восторге. Ты словно древнегреческая нимфа, такая же волнующая и загадочная.
— Значит, доволен?
— Говорю, я в восторге, милая. В восторге! Ты можешь гордиться собой, Шанталь.
— Раз тебе нравится, я горжусь, — заверила его женщина.
— И ты тратила свою жизнь, убирая в отелях, обслуживая людей в ресторанах, когда у тебя такой талант! Ты расточаешь его понапрасну, милая. Ты должна всерьез заняться дизайном одежды. Это твое призвание! — назидательно произнес Ангелос Зувелекис, взяв ее за руку. — Идем же! Мне не терпится оказаться там, где ты затмишь всех прелестниц своей красотой.
— Почему они так на меня смотрят? — нервно спросила спутника Шанталь, озираясь.
— А ты не понимаешь? Одни любуются тобой, милая. Другие завидуют. И я отлично их понимаю. Сам не свожу с тебя глаз, — прошептал ей в ответ Ангелос.
— …и шепчутся…
— Догадываюсь, о чем, — улыбнулся он.
— Мне неловко. Я чувствую себя голой, — посетовала молодая женщина.
— Это потому, что я постоянно раздеваю тебя взглядом.
Ангелос поцеловал ее в уголок губ.
— Мечтаю о том мгновении, когда мы сможем, наконец, с тобой уединиться, — признался мужчина.
— А мне нужно обязательно с тобой поговорить.
— Говори, — предложил Ангелос.
— Дома…
— Ты же знаешь, дома мы не будем разговаривать. Поэтому говори здесь и сейчас, пока я вынужден держать в узде свое желание.
— Мне кажется, пора сказать твоему отцу правду, — робко проговорила она.
— А какую правду ты намерена ему сказать? — спросил Ангелос.
— Правда может быть лишь одна… Жаль, не хотелось бы его расстраивать, но думаю, что так будет правильно…
— Хорошо, скажем ему все завтра же, — отозвался мужчина.
— Так ты не против?! — обрадовалась Шанталь.
— Никогда не возражал против правды, — хитро ответил он.
— Он будет в гневе…
— Не думаю, — покачал головой грек.
— Но он поверил в наш спектакль.
— И не он один, — рассеянно заметил Ангелос.
— Ну, мнение остальных людей мне не интересно, — протянула Шанталь.
— Мне тоже. Дело вовсе не в них.
— Что ты хочешь этим сказать, Ангелос?
— Шанталь, пора понять, что мы пара, мы вместе вне зависимости от того, как это начиналось. Теперь мы любовники, которых связывает не только секс.