Лена заметив его не идеальное преступление, собирается ударить его снова по рукам, но Руслан, выхватив полотенце, лупит её им по пятой точке.
— Не доросла еще брата воспитывать, мелочь.
— Так, иди отсюда, по добру по здорову, — взрывается она, — пока все придут, ты тут уже все тарелки подчистишь.
Стащив еще пару кусочков сыра, Руслан ретируется под нарастающее ворчание Лены, и мы наконец беремся за готовку. Я ставлю в духовку картошку, Лена тушит говядину и нарезает продукты для салата.
Я делаю еще один традиционный армянский. Как я говорила — она балдеет от нашей кухни, поэтому и попросила для мамы и их многочисленных родственников сделать что-то новенькое.
— Лен, а Руслан же в ресторане работает? — спрашиваю после того, как он в очередной раз уходит в зал с посудой.
— Да. Сушеф уже. Повысили, — с гордостью.
— Здорово. Я его в университете видела как-то весной. Разве он не окончил его давно?
— Ага. К девушке своей ходил периодически. Она на пятом курсе учится.
— Ммм.
— Бывшей, — поправляет её он, войдя снова на кухню.
— Слава Богу, да. Открылись глазоньки твои на эту грымзу.
— Ленка, — предупредительно осадив её, Руслан достаёт из ящика вилки и ножи.
— Молчу-молчу. Надо будет, кстати, как-то зайти, к тебе. А то мы у Давида Аниного были, а у тебя — нет. Покормишь нас, — задиристо улыбнувшись, она получает от брата по носу.
— Тебе лишь бы поесть.
— Когда вкусно, почему бы и нет? Правда, Ани?
— Если только это удобно… — улыбаюсь, наблюдая за ними, — и мы конечно заплатим.
Давид с Лены денег не берет, а я так не смогу.
Хмыкнув, Руслан, обводит меня пристальным взглядом.
— Ты всегда такая правильная?
Встретившись с ним глазами, отчего-то чувствую неловкость и болезненный укол….
— Да…
Всегда…
Справиться к указанному времени мы успеваем с трудом. За десять минут до прихода мамы и гостей, Лена срывается в комнату, чтобы переодеться. Руслан посмеивается над ней и помогает мне расставить последние блюда на стол.
Окинув все взглядом, остаюсь довольна результатом. Чего здесь только нет…. Думаю, маме понравится… Я бы точно оценила, если бы мой ребенок для меня так постарался.
— Я тогда поеду, пока еще виновница торжества не приехала, — сняв с себя фартук, делаю шаг в сторону кухни, чтобы забрать телефон.
— Э… — ловит меня за локоть Руслан, — не-не-не. На праздник останешься. Хоть скрасишь мне вечер. Сейчас набегут тетушки, накинутся на меня со своими не меняющимися уже какой год вопросами, а так может сдвинут прицел своего интереса на тебя.
Улыбаюсь, заражаясь его настроением.
— То есть, меня можно под каток?
— Под каток нельзя. А помочь избежать вопросов о свадьбе и детях бедному мне — можно.
Конечно, я остаюсь. Потому что Лена, как оказалось, тоже не собиралась меня отпускать.
Семья у неё шумная и очень веселая. Её мама безустанно нахваливает мою гату, что мне безумно льстит. Тетушки Руслана не сменив свой прицел, таки закидывают его вопросами о том, когда он уже женится и подарит матери внуков. Он закатывает глаза, а я улыбаюсь, наблюдая за всеми и ненароком вспоминаю, как мы вот также собирались всей семьей в Ереване.
Тоже шумно и весело… большой семьей. Сестра Лены Катя то и дело воркует со своим мужем, скармливая ему маринованные грибы и красней от того, что он жарко говорит ей что-то на ухо.
Не замечаю, как сникаю… Мне бы тоже хотелось вот так — легко и просто. Чтобы муж притягивал к себе и целовал, не замечая людей вокруг. Чтобы я улыбалась от его эмоций и внутри было тепло-тепло…
Но у меня так никогда не было. А Катя ведь моего возраста…
Подождав немного, вежливо прошу прощения и еще раз поздравив именинницу, иду на выход. Хочу домой, к мальчикам моим.
— Может еще посидишь? — спрашивает Лена, пока я одеваю шапку с курткой.
На улице пошел дождь, и, наверное, придется вызвать такси.
— Нет, спасибо. Я поеду уже.
— Погоди пять сек.
Убежав на кухню, Лена приносит мне пару пластиковых коробок с мясом, десертом для мальчиков и пирожками, которые она испекла.
— Спасибо, — благодарно целую её в щеку и уже собираюсь выйти, как за ее спиной вырастает Руслан.