Мишель Смарт
Любовный ультиматум
Глава 1
Эмили Ричардсон шагнула под навес над входом в шикарное здание в центре Лондона, прошла по просторному атриуму и направилась к широкой лестнице. Поднявшись на второй этаж, она повернула налево и проследовала до конца коридора, где вызвала лифт. Войдя в кабину, она наконец перевела дыхание.
Посмотрев на свое отражение в зеркальной стене, она приподняла бровь. Деловые костюмы – определенно не ее стиль, особенно те, что сшиты еще в восьмидесятые. Эмили задыхалась. Ее ноги в черных лакированных туфлях на шпильках ужасно болели.
Она должна притвориться, будто работает в этом здании, тогда никто ни в чем ее не заподозрит. Ее обычная одежда сразу привлекла бы внимание. Но даже в деловом костюме ей следует быть осторожной. Она рассчитала время своего визита, чтобы избежать нежелательных встреч. Пока все шло нормально.
Эмили поднималась на верхний этаж – в частные офисы руководства компании «Бамбер косметик интернешнл», вернее, компании «Вершинин корпорейшн», как она теперь называлась.
Крупнейшим филиалом компании руководил сам мистер Вершинин. Но сегодня его нет на месте. Сегодня Павел Вершинин в Милане.
В отличие от остальной части здания на верхнем этаже еще не делали ремонт. Совсем скоро здесь все изменится.
Эмили прошла по узкому коридору к скромной двери офиса, для открытия которой требовалась магнитная карта. Эмили стащила карту из бумажника отца.
Дверь открылась. Увидев просторный, пустой офис, Эмили облегченно вздохнула. Вздернув подбородок и расправив плечи, она вошла, крепко сжимая черный портфель.
Странно, что ей удалось так легко проникнуть в офис мистера Вершинина. Учитывая то, как он заботится о своей безопасности, ему следовало бы заминировать вход.
Хотя, возможно, он отнюдь не параноик, как ей сказали.
На всякий случай Эмили легонько постучала в дверь его кабинета, прежде чем войти.
Ответа не последовало.
Войдя в кабинет с учащенно бьющимся сердцем, она тихо закрыла за собой дверь.
По словам ее осведомителя, Павел Вершинин держал по ноутбуку в каждом филиале своей компании по всему миру. А в ноутбуке в лондонском офисе – все необходимые файлы, которые помогут Эмили снять обвинения с отца.
В кабинете Павла все лежало на своих местах. Даже карандашные чертежи на стене были развешаны с военной точностью. На полированном столе из черного дерева под большим окном стоял ноутбук.
Подняв крышку ноутбука и нажав на кнопку, Эмили нахмурилась. Компьютер был в режиме ожидания. Неужели Павел забыл его выключить? Странно. Вставив флеш-карту в боковой разъем, она нажала несколько клавиш и запустила процесс копирования. Теперь остается только ждать. Если повезет, через шесть минут все будет готово.
Эмили открыла толстую синюю папку, лежащую рядом с ноутбуком. Наверху был файл с пометкой «Совершенно секретно». Эмили начала читать.
– Какого черта вы делаете в моем кабинете?
Эмили застыла на месте. Ее руки замерли в нескольких дюймах от папки. Заставив себя вздернуть подбородок, она повернулась и уставилась на свирепого Павла Вершинина.
Он прищурил холодные серые глаза и прошипел:
– Вы?
Она не знала, что потрясло ее больше – то, что он поймал ее с поличным, или то, что он ее узнал.
Она с большим трудом заставила себя сохранять хладнокровие. Сейчас не время показывать свое отвращение к этому человеку.
Эмили встретила его шесть недель назад на вечеринке по случаю покупки компании «Бамбер косметик интернешнл» фирмой «Вершинин корпорейшн», во время которой служащим представили нового босса. Эмили пришла на вечеринку только ради своего отца, который после недавней смерти жены очень нервничал на общественных мероприятиях. Он входил в руководство компании, поэтому был обязан присутствовать.
Когда она пожала руку Павлу, он взглянул на нее с легким презрением, а потом перешел к следующему сотруднику. Если бы он потрудился с ней заговорить, она извинилась бы за ненадлежащий наряд и объяснила, что ушла с работы, не успев переодеться. Накануне Эмили участвовала в показе мод.
Она пробыла с отцом на вечеринке около часа, а потом они ушли…
– Я задал вам вопрос, мисс Ричардсон. Отвечайте!
– Но вы только что сами ответили на свой вопрос, сказав, кто я такая, – произнесла она с преувеличенной смелостью.
Эмили помнила, что Павел Вершинин привлекательный мужчина, но сейчас он показался ей просто неотразимым. Высокий, широкоплечий… А какое у него лицо… С такого мужчины только картины писать.
– Не играйте со мной, – предупредил Павел. – Что вы делаете в моем кабинете?