– Можешь. И останешься на всю ночь, – твердо сказал Дуглас. Глаза его потемнели. – Конечно, если тебя никто не ждет и ты никуда не торопишься.
Шарон бессильно отвалилась на подушку.
– Не говори глупостей. Ты прекрасно знаешь, что меня никто не ждет, но мне даже не во что переодеться, нечем подкрасить лицо.
– Ты и без косметики кажешься мне красивой, – сказал Дуглас, раздвигая ее ноги своей. Посмотрев с удовлетворением на раскрасневшиеся щеки женщины, он обнял ее. – Ты же прекрасно себя чувствуешь. Неужели тебе хочется встать?
– Да. Нет, не нужно. Дуг, прекрати!
– Но ведь тебе нравится?
– Даже слишком... – призналась она, беспомощно двигая ногами. – Дуг, а если это твоя мать?
– Она может подождать, – нетерпеливо успокоил он Шарон, – а теперь пусти меня...
– Дуг, мы не должны!..
– А я думаю – должны! – настаивал Дуглас. – О Боже! Шари, это так хорошо!
Да, действительно, очень хорошо. И Шарон перестала думать о том, что может произойти, если возле постели появится Фелисия. Как бы то ни случилось, ее любимый принял решение, и она согласилась с ним. Обратного пути не было...
– Надеюсь, мы не останемся в Шотландии в этих стенах?
Желания Майкла отличались от ее, поняла Шарон через несколько дней, глядя через голову сына на Дугласа с искренним раскаянием.
– Мы... пока будем здесь. Вообще-то Майк отнесся довольно спокойно к тому, что Дуглас приехал с его матерью на Сан-Педро. Он сначала надеялся, что Дуглас увезет их обоих в Глазго или Лондон. Но когда надежды его не оправдались, энтузиазма у него поубавилось.
– А мистер Ирвин останется с нами?
– Называй меня Дуг, – и он взглянул на Шарон, в глазах которой мелькнуло беспокойство. – Да, останусь, если ты и твоя мама не будете возражать. Как ты на это смотришь?
Мальчишка радостно улыбнулся.
– Нормально, – сказал он задумчиво, поглядывая на Дугласа, – но ведь вы-то живете в Глазго?
– Жил, – продолжал он спокойно, и Шарон обрадовалась, что инициатива перешла к нему, – у меня там осталась квартира, и мы сможем пожить в ней, когда у тебя начнутся каникулы.
Майкл радостно взглянул на него:
– В самом деле?
– Конечно, – твердо заверил его Дуглас.
Мальчик обернулся к матери.
– А пока мне нужно ходить в школу?
Мать вздохнула:
– Конечно, сынок.
– Но ты никуда не уедешь, пока я учусь?
– Обещаю.
В разговор вмешался Дуглас:
– А я присмотрю за ней. По выходным мы сможем заняться чем-нибудь интересным. Ты покажешь мне, как управляться с парусом, а я погоняю с тобой мяч.
– В футбол? – Майкл удивленно уставился на него, и Дуглас рассмеялся.
– Я, конечно, не Томми Лаутон, но кое-что умею.
– Ого, – воскликнул мальчик, посмотрев на мать, – как здорово!
– Я рада, что тебе это нравится, – спокойно произнесла Шарон, – но я предчувствую, что и мне придется участвовать в этих играх.
– Точно. Ты станешь в воротах, – заявил Дуглас, заслужив одобрительную улыбку своего сына, – тебе это пойдет на пользу.
– Я что, толстая? – возмутилась Шарон, встретив лукавый взгляд любимого.
– Как я могу такое сказать? – ответил тот, и сердце Шарон радостно забилось – теперь они с Дугласом всегда будут вместе.
– Не знаю, – проговорила Шарон, впервые пожалев, что присутствие сына не позволяет его отцу обнять ее. Но ничего, успокоила она себя. Постепенно Майкл привыкнет к мужчине в доме, и тогда они смогут сказать ему о том, кем ему является Дуглас Ирвин.
– Нет, – повторил Дуглас, говоря ей глазами то, что не могли вслух произнести его губы, – ты для меня самая красивая.
– И для меня тоже, – Майкл решил не отставать от него, а затем спросил у матери: – Можно мне перед ужином показать Дугу лодку?
– Ну как! – тихо спросил Дуглас, слегка покусывая оголенное плечо любимой.
Они сидели вдвоем в шезлонге на веранде после того, как мальчик отправился спать.
– Все прошло очень хорошо, – мягко ответила она, – ты очень нравишься ему.
– Прекрасно, – суховато произнес Дуглас, по его тону Шарон поняла, что этот вопрос тоже волнует его.
– А ты... тебе он нравится?
– Что за вопрос! – Дуглас поцеловал ее в шею. – Конечно, он замечательный парнишка. Он же наш. Твой и мой. Мне бы только хотелось...
– Я знаю, – взглянув на него, Шарон погладила его по щеке, – но может, у нас будет еще ребенок.
– Ну, я бы сказал, это дело можно считать решенным, учитывая все то время, что мы занимались любовью в последние дни. Не предохраняясь. Должен сказать, что я делал это совершенно намеренно.
Шарон рассмеялась:
– Зачем?
– А чтобы знать наверняка, что мы теперь всегда будем вместе!
– Ты думаешь, – лукаво спросила Шарон, – что я позволю себе опять отказаться от тебя?
Дуглас поцеловал ее, лаская губы языком и проникая в глубь ее рта.
– К тому же мне так нравится быть в тебе. Я уже говорил, что при этом чувствую.
– Можешь при случае еще раз повторить, – ответила Шарон, когда он дал ей возможность нормально дышать. Она поерзала у него на коленях. – Дуг, тебе удобно?
– Очень удобно, и мне это нравится, – заверил он ее, прижимая к себе так, чтобы она почувствовала, как он возбужден. – А теперь скажи, о чем говорила тебе моя мать? Опять изменила свое мнение?
– Нет, – Шарон поразил тот радушный прием, который ей оказали Фелисия и Харольд, – она хочет, чтобы мы обвенчались в Ноулэнде. Ей очень хочется как можно быстрее увидеть Майкла. А может, пригласим их сюда?
Дуглас улыбнулся:
– Неплохая идея, только при условии, что ты не станешь запирать дверь своей спальни.
Шарон засмеялась:
– Как будто я запираю.
– Хм... – он помолчал, и она поняла, что Дуглас вспомнил то Рождество в имении, когда она пыталась порвать с ним, – ты же понимаешь, если мы пригласим их сюда, то наша связь будет известна всем.
– Ну и что же, – Шарон подняла голову, – а ты против?
Он вдруг поглядел на нее так, как смотрел в былые времена:
– Если ты помнишь, у меня в подобных делах предрассудков нет.
– Извини, я это знаю.
– Ну и как ты себя чувствуешь?
– Чудесно, – призналась она, – и если бы тут внезапно появился Ричард Мэрфи и заявил, что собирается оповестить мир о том, что Майкл является твоим сыном, я бы сказала ему: с Богом!
Дуглас еще раз поцеловал любимую.
– Это правда?
– Конечно! Все равно, когда мы поженимся, люди узнают всю правду. Для этого им будет достаточно посмотреть на Майкла.
– Но я ведь сначала не понял этого, – мягко напомнил ей Дуглас, – очевидно, потому, что слишком увлекся его матерью.
– А теперь?
– Я был просто слеп, – продолжил Дуглас и, помолчав, спросил: – Ты думаешь, он когда-нибудь простит нас?
– Дети быстро забывают обиды, – мягко сказала Шарон, – и когда он обнаружит, что у него, оказывается, есть большая семья, он очень обрадуется этому обстоятельству.
– Надо полагать, это означает, что нам необходимо поселиться в Ноулэнде, – задумчиво произнес Дуглас, – думаю, там нам всем будет хорошо.
– Мне теперь все равно, где жить, – честно призналась Шарон, – мне не очень хочется становиться хозяйкой поместья, но зато я желаю стать женой Дугласа Ирвина.
Дуглас прижался губами к ее волосам.
– Все равно, это прекрасно – стать отцом. И мне хотелось бы, чтобы мой сын Майкл знал, откуда он родом. Когда-нибудь он станет хозяином Ноулэнда. Так и должно быть. Я не могу лишить его того, что принадлежит ему по праву.
– Пусть он сам решает, – спокойно сказала Шарон, – и, если ты разрешишь Брюсу продолжать жить в имении, я возражать не стану.
– Какая покладистая жена, – посмеиваясь, похвалил ее Дуглас, – может быть, ты сейчас не станешь возражать еще против кое-чего?
– А это моя обязанность, – подхватила игру Шарон. – Мне кажется, ты должен перенести меня через порог. Это первая ночь нашей будущей жизни.