— Я подожду…
Чай допивала я под пристальным вниманием карих глаз. Он улыбался. Я не знала, как реагировать на внезапное и наивное желание бывшей Смерти записаться в мои друзья. Мне вспомнились дни, когда мы враждовали, но вампир все равно уделял внимание, выслушивал и решал мои проблемы, помогал с операцией и сделал еще много чего хорошего. Может, согласиться прямо сейчас? Но от этого шага меня спасли друзья. Фильм закончился, и моя странная четверка покинула зал. Они бы прошли мимо, если бы Марк не обратил ищущий демонический взор в нашу с вампиром сторону. Он уставился так на экс-убийцу, словно уже взывал к пламени ада, чтобы сжечь сидящего рядом со мной парня. Вампир тоже не сводил с демона глаз, восприняв его с той же агрессивностью.
— Пожалуй, я пойду! — во избежание стычки сверхъестественных парней я поднялась из-за стола, направляясь к друзьям.
Он только кивнул на прощание, но сверкающих очей так и не свел с демона.
— Что связывает тебя с Даниэлем Кураном? — продолжая глядеть на цель, коей являлся вампир, поинтересовался Марк, как только я поравнялась с компанией.
— Да вроде бы ничего, — пожала плечами я, надеясь, что меня просветят о враждебных отношениях вампиров и демонов без дополнительных вопросов.
Римма и Сашка тоже внимательно слушали, интересуясь, откуда наши знакомые настолько осведомлены о загадочной личности красавчика, преследовавшего меня в прошлом году.
— Хорошо, — вздохнул Марк. — Я бы посоветовал вообще тебе с ним не общаться, не встречаться и держаться как можно подальше! Если жить, конечно, хочешь!
Мы зашагали к лифту, слившись с общим потоком толпы. Тот, кого Марк назвал Кураном, продолжал сидеть за столиком кафетерия и следить за нашим передвижением.
— А что в нем такого? — подталкивала демона к разговору я. — Ну, странный немного…
— Дина! — повысил голос на меня Марк, и Лиза, зная его реакцию на некоторые вещи, пугливо ухватила парня за локоть. — Он же вампир! Причем не какой-нибудь, а чистокровный! Наследник древнего рода, создавший собственный клан! И этот клан достаточно силен, чтобы перед его членами преклонялись! — повествовал демон, а я запоминала информацию, чтобы потом проанализировать, когда останусь наедине с собой. — Он умеет манипулировать не только смертными, но и бессмертными! Знаешь, каким коварным был его план по подчинению старых упырей, властвовавших высшим миром?
Я слушала парня и не могла понять, то ли он боится Курана, то ли восхищается. Скорее оба чувства с давних пор неразлучны по отношению к противоречивой и опасной личности вампира.
— Куран собрал под своим крылом всех молодых вампиров, особенно выдающихся какими-то неординарными способностями, и тех, кому не по нраву было находиться в постоянном подчинении родителей. Он сумел обратить силу молодняка против отцов вампирского общества! Теперь его боятся как огня и мечтают уничтожить! Но пока ни у кого не получалось от него избавиться. — Глаза демона недобро сверкнули, словно он сам не раз пытался стереть с лица земли живучего вампира. — Его клан держится особняком и никого не впускает в свою общину. Они не прислушиваются к правилам старшинства, зато установили свои собственные порядки!
— Марк, — все же озвучила назревший вопрос я. — Ты восхищаешься им?
— Такой жестокости и мастерству подчинения душ могут позавидовать многие предводители демонов! — покосился на меня он, но сама мысль испытывать ко врагу хоть каплю уважения вызвала гнев в демоне.
Когда наша компания проводила меня до самого подъезда, то там обнаружился Артем. С розой в руках. Друзья этот факт едко прокомментировали и скрылись с глаз долой. А я домой так и не попала. Ну попала, но не к себе. Утром же пришлось объяснять маме, где была, оправдываться и прятать сверкающие глазки. Папа только погрозил пальцем, но закатывать трехчасовую лекцию о подобающем и неподобающем поведении не стал. Выспаться перед сменой мне никто не дал, а после нее прямо у ворот проходной меня поймал Леха.
— Привет, Динка! У меня к тебе дело на сто баксов! — подхватил меня под локоток старый знакомый и быстро потащил в сторону гаражей. Не успела я опомнится, как стояла перед микрофоном и непонимающе хлопала глазками. А на меня таращились с надеждой пятеро парней.
— Я не пела на людях! Только в душе! — отнекивалась я, а Леха уверял, что справлюсь, и грозился поставить душ ради меня прямо на сцене.
— Чего тебе стоит? Ты же на радио работаешь! У тебя же отменный слух! У тебя приятный голос!
— Спой, птичка! — подмигнул мне басист Валик. — Не стыдись!
Пользуясь моим заторможенным состоянием, ударник отсчитал ритм, и ребята заиграли, не забывая требовательно на меня таращиться. Я раскрыла рот и звуки полились сами собой. А спустя час я уже ловила кайф от собственного голоса, приплясывая с микрофоном. Леха, памятуя старинную поговорку "куй железо пока горячо", набрал номер менеджера любимого нами всеми байкерского бара и назначил встречу. Не позволяя мне опомниться, знакомый накормил меня пирожными, влил в меня коньяк и отвез на прослушивание, где я уже пьяненькая и не особо вменяемая смело исполнила простенькую песенку о воле, небесах и заведенном моторе, двухколесном друге и колесящем бесчисленные дороги рыцаре. Еще немногим позже я сидела на лавочке с друзьями и признавалась, сама не веря в случившееся:
— Я буду петь в пятницу вечером в "Веселом байкере".
Демоны сказали, что если там нечего громить, то они не пойдут. Римма с Сашкой уже имели планы на пятницу — уезжали знакомиться с бабушкой мага в деревню. Короче, поддержать меня в новом амплуа певицы никто не захотел. Артем только сказал, что я справлюсь, но он тоже не собирался менять ради меня свои планы. Я на него обиделась.
Глава 6. Клубная жизнь
В "Веселом байкере" кипела жизнь. Плясали на стойках стриптизерши. Официанты бегали по залу, проворно проскальзывая с подносами в руках мимо подгулявших посетителей. А я стояла за сценой и тряслась как осиновый лист, теребя несчастный микрофон и представляя в руках шею Лехи, уболтавшего меня выступить. До сих пор не могу поверить, что ребятам удалось меня втянуть в эту авантюру.
Мне казалось, что я голая и все на меня смотрят! Из вредности представила присутствующих нагими… Зря! Покраснела. Потом меня чуть не стошнило.
— Готова? — подначивал Леха, и я чуть не вцепилась в его горло, чтобы придушить как следует.
— Да иди ты к черту!… - махнула на него рукой я и тут же боковым зрением уловила появление в дверях фигуры в светлом костюме. — А впрочем, нечистый и сам явился. Лично! И, похоже, за мной! Если, конечно, в кой-то веки не решил выпить. И сомневаюсь, что его выбор падет на спиртное.
Друг проследил за моим взглядом и так и не понял, почему появление красавчика (даже по мужским меркам, если таковые вообще есть) вызвало пессимистичный настрой у меня.
— Ты его знаешь? — удивился тому, что с той стороны на нас тоже смотрели очень внимательно, Леха. — Постой, а это не тот ли чувак, что в прошлом году тебя отсюда на себе вынес?
Мой многозначительный и довольно ужасающий взгляд заставил гитариста прикусить если не язык, то губу.
Выступление мне казалось совершенно провальным!
— Пора! — дернул меня за рукав Леха, подпихивая к сцене.
Действительно, эм-си уже объявлял наш выход, мол: "Дамы и господа, любители пива и классной музыки, ваш слух сегодня попробуют усладить товарищи из группы "Кодекс "Зед". Вы слышали их уже несколько раз, так что принимайте! Сегодня в их коллективе пополнение. Знакомьтесь. Очаровательная и несравненная леди Дина!". Не совру, сказав, что голосовые связки тут же отказались со мной сотрудничать, когда я услышала такое. А стоило повернуть голову к большому светлому пятну на общем темном фоне, и стало казаться, что кроме вампира в зале вообще никого нет.
"Соберись! Тряпка! Пережить столько всего и нервничать из-за какого-то выступления!" — две мысленные пощечины — и мне полегчало. А когда зажмурилась и отдалась на волю зазвучавшей музыке — дело пошло само собой. В какой-то момент я настолько увлеклась, что открыла глаза, но даже свет прожектора, грозивший лишить своей яркостью зрения, не спас от внимательного созерцания моей персоны парнем в светлом костюме. Ну и ладно! Я перестала бояться окончательно. Даже исполнила пару сумасшедших телодвижений и чуть не рухнула со сцены. Как ни странно, нас приняли на "Ура!".