— Тише! — проговорил знакомый голос.
Сашка не смог оставаться в стороне. Как и готовые ко всему подопечные Курана, влетевшие в зал при первом же позывном опасности. Они выстроились в шипящую линию, встав против главарей, и прикрывая своим телом доступ до предводителя. Насколько я поняла, то сейчас в противоборство вступали отцы и дети. Первые, заметив решимость вторых, пошли на попятную, уступая отпрыскам.
— Вы понимаете, что это равносильно объявлению войны? — спросил мужчина, взявший первым слово на совете. — Мы были о вас лучшего мнения, мсье Куран!
— Сын предателей! Чего от него можно ожидать? — сплюнул себе под ноги Поль Дорье.
— Не забывайтесь, дядя! — прошипел Даниэль. — Вы из той же семьи!
— Я отчистил свое честное имя! — скалился родственник.
— Тем что сменили фамилию, благополучно женившись на предложенной невесте из высшего общества? Как предлагаете, это сделать мне? — не лез за словом в карман мой жених. — Кстати, не напомните ли, как она умерла, и куда делся весь ее клан? Мне, как и всем, очень хочется узнать, каким странным образом с лица земли исчез клан Дорье!
Воцарилась гробовая тишина.
— Я повторю еще раз! — вскинул голову и улыбнулся Куран. — Моей женой станет только одна женщина! Хотите вы этого или нет! Она ведьма! И вам придется смирится с этим!
— Но тогда вам придется отдать вашего наследника нам, если такой появится, — не унимался добрый дядюшка.
— Дай я ему вырву зубы! — попросила я Даниэля, не в силах сдерживать ненависть к тому, кто убил мою семью… то есть семью Курана. Мой вампир незаметно для всех, но очень крепко сжал мою руку, жестом моля угомониться и потерпеть.
— Нет! И поговорим о наследниках, раз уж об этом зашла речь! — Куран повернулся к лысому невысокому мужчине, сейчас испуганно глядящему на свое белокурое чадо, защищающее не отца, а главу другого клана. — Мсье Муне, не ваш ли подвиг с человеческой женщиной шесть лет назад мне пришлось скрывать?
Лысый реально испугался и уставился на Курана огромными глазами.
— Это клеве… — Хотел отрицать он, но это было бессмысленно. Дверь распахнулась и в зал, где итак атмосфера просто искрила от напряжения, ввели маленького мальчика, лет шести. В слабом освещении его глаза сверкнули алым светом, выдавая в нем часть вампирской сути. Элита носферату ахнула.
— Прошу знакомьтесь, это Николя, член нашего клана! Смышленый малыш, весь в отца! — цинично и холодно прокомментировал Даниэль. Муне умолк раз и навсегда, явно проглотив язык. Ну или прикусил его…
Мальчика увели через другую дверь, чтобы не травмировать психику подрастающего поколения.
— Мсье Сюпри и вы, мой дорогой дядя, я слышал, вы не забросили свою научную деятельность! Похвально. Но знаете, что меня тревожит, — он ухмыльнулся, заметив, как напряглись вампиры, ожидая компромата, и Куран достал еще один козырь из рукава. — В Украине есть один мирный, но очень сильный клан. Я говорил с его главой, Карлом, сегодня утром. Он был просто убит горем. Двух его дочерей, приемных, смертных дочерей, украли. Девочки, насколько мне известно, обладали особыми талантами редкими для людей! Одна видела насквозь то, что спрятано в душах, как смертных, так и бессмертных. Вторая — была ее проводником и замечательным поисковиком!
— Увлекательно! — хмыкнул Поль, нарушив выступление Даниэля. — Вы сватаете их нам? Что вы предлагаете, племянник?! Хотите ввести смертных возлюбленных в моду? Я не против. Назовите мне адрес и я съезжу, посмотрю на девушек.
— Нет, дядя, — прорычал Куран, стараясь удерживать на лице улыбку. — Вам не стоит далеко ездить. А девушек, думаю, вы уже прекрасно рассмотрели! Они ведь у вас, не так ли?
— Поль! — воскликнула оракул, и рядом с ней встали четверо мужчин, наверное, ответственных за порядок в обществе вампиров. Может быть она и не принимала ничью сторону в спорах, но очень внимательно следила за порядком и соблюдением свода правил. А судя по всему то, на что намекал Даниэль выходило за рамки. Патриция всерьез рассердилась. — Это правда?
— Мы немедленно отправимся с проверкой! — сказал высокий худой мужчина в черных кожаных перчатках, и одетый по последней траурной моде — весь в черном. Только черепушка лысая. Ему для полного завершения угрожающего образа оставалось косу в руки взять.
Дорье ухмыльнулся, и я поняла, что никакая проверка не найдет украденных девушек.
— Я законопослушный гражданин, мсье Дознователь! — уверял мужчина. — Патриция, вы и господа каратели, можете посетить мой дом в любое время суток!
— В твоем доме их нет! — покачала головой Патриция, заглянув в будущее и уже узнав результат посещения гостеприимного особняка Дорье.
— Но мы разберемся с этим. — Пообещал названный Дознавателем.
— Устроили посиделки и меня не позвали! — раздался мужской голос от дверей. — Обидно же!
Все обернулись. На пороге стоял высокий, почти двухметровый, красавец с немного безумным раскосым взглядом. У него были слишком длинные, вьющиеся волосы. Он сплел их в косу и повязал маленькую синюю ленту на кисточке. Еще в глаза бросились его мозолистые большие руки. Гость внушал уважение и страх одновременно. При виде этого не человека, толпа вампиров покорно опустила головы. А незнакомец прошагал ко мне, и взял мою руку в свои, ледяные ладони. Ухмыльнулся. Потянул носом мой запах. После чего, не переставая придерживать меня за руку, развернулся к свободному креслу и, протащив меня к нему, как манекен (причем упирающийся, и старательно цепляющийся за Курана), уселся, забросив ноги на стол. Я, чувствуя себя полной идиоткой, стояла рядом с громадным дяденькой, поглаживающим мое запястье, словно дорогой песец воротника. Римка попробовала на гостя рыкнуть. Но он весело ей подмигнул, щелкнул по носу, сказав: "Не шали!". Пантера смолкла и присела рядом с моими ногами.
— Отец, — склонилась Патриция перед ним в поклоне, и встала по другую руку от незнакомца.
— Итак, слышал, здесь намечается торжество! — улыбнулся новый гость, вертя головой в разные стороны. Осмотрел нас с Патрицией, потом скользнул взглядом по рядам упырей.
— Даниэль Куран собирается взять в жены ведьму! — со злостью, но не подымая головы, проронил Муне.
— Хочет, пусть берет! — хмыкнул, в принципе, молодой мужчина — явно король этой психушки!
— Но!.. — возмутился кто-то еще. — Она же ведьма!
— Эта что ли? — как-то совершенно несерьезно переспросил незнакомец и игриво мне подмигнул. — Красивая!
Посмотрел на Курана. Насупил брови и грозно так обратился:
— Поди сюда, Даниэль!
Тот мрачный (видимо, удивленный — он не ожидал появления странного человека) прошагал к повелителю, склонив голову. Он позволил себе встать ко врагам спиной. Я поняла, что опасаться нападения в присутствии загадочного гостя — бессмысленно. Вампиры слегка расслабились. Но по лицам я прочитала самые разные эмоции. Муне и дядя Даниэля ожидали, когда мужчина отдаст меня им на растерзание. Хотя полной уверенности в подобном поступке господина с длинной косой у них не было. А вот Куран надеялся на удачное завершение устроенной заварушки, но тоже боялся, что повелитель оправдает ожидания противников.
Незнакомец сверлил взглядом парня долгих несколько минут. При этом растирая большим пальцем мою руку. Это так нервировало! И он, будто почувствовав мое раздражение, оглянулся через плечо, подмигнул, прижал ладонью мои пальцы к своему плечу и вернулся к рассматриванию Курана.