— Твоей пары нет на свете уже достаточно давно! — проговорил мужчина.
Лицо стоявшего перед ним Даниэля побледнело. Он стиснул зубы, чтобы сдержать гнев и боль, накатившие при одном только упоминании того жуткого дня, когда погибла его семья.
— Но эта девушка подарена тебе судьбой! Я даю свое разрешение на этот брак! Все слышали?
В зале молчали, не веря собственным ушам. Даниэль так и не расслабился, хоть и получил благословение кого-то очень важного.
— Тот, кто посмеет влезть в дела молодой семьи, будет наказан! — продолжал незнакомец. — Счастье этих двоих неприкосновенно!
Он встал, грозно насупил брови. Стрельнул взглядом в толпу и отвернулся, чтобы чмокнуть меня в лоб, а потом мягко, и как-то незаметно передал Курану.
— На свадьбе буду присутствовать лично! Все! У меня дела! — сказал, подмигнув нам, странный дядька, одарил отеческим поцелуем Патрицию и ушел…
Серьезная мина на физиономии Курана продержалась до тех пор, пока за нами не закрылась дверь его спальни. Потом он был готов танцевать. Прыгал вокруг меня, подхватил, покружил, отнес к кровати — так сказать, праздновать помолвку.
— У меня есть два вопроса! Кто такой дознователь? — донимала его я, уже после "празднования".
— Нечто вроде детектива или ищейки. В общем, полицейский у вампиров. Правда в последнее время им скучно было. Раньше эксперименты с людьми проводились очень часто и не только с людьми. На свет появились жуткие смеси демонов-вампиров и прочих. Существа получались на редкость живучие и сильные. Из-за них мы чуть не погибли, как вид, и людей едва не убили в двух городах. Монстров удалось поймать и убить. Дознователи расследовали все дела. Они же взяли под стражу виновных и судили, также наказали. С тех пор прошло много времени и желающие проводить опыты над людьми и другими расами ушли в подполье. Дознователи откровенно скучали. Но после поданной мною информации им будет, чем заняться!
Он лежал, подперев голову рукой, и игриво очерчивал контуры моего тела, скрытые под тонким одеялом.
— То-то я думаю, чего у этого лысого так глаза заблестели! Работы прибавилось! Хорошо с этим разобрались. Второй вопрос: кто это был?
— Таван — отец всех вампиров, — пояснил Куран, и опять полез целоваться.
— Погоди! Как такое может быть? — оттолкнула его я. — Разве он еще жив?
— Как видишь, — улыбался он. — Таван не просто жив, а еще и проявил к нам интерес. Он уже триста лет не вмешивался в дела своих детей. Перевороты и прочее происходят обычно без его участия. Он только иногда может заглянуть, наказать кого следует, чтоб не забывали кого бояться и, снова исчезает. Заметь! Есть серьезная проблема — опыты моего дядюшки, и его друзей. Но, Таван заинтересовался тобой! То есть нами!
— Во-от! И мне это не нравится! — пробубнила я, чувствуя, что зря он так радуется — завтра ж плакать будет.
Куран тут же нахмурился. Эйфория прошла. Женишок протрезвел от мимолетного счастья и задумался.
— Это "бзззз" — не спроста! — процитировала я Винни, известного мультавторитета.
Глава 35. Свадьба и ее последствия
Как должна пройти церемония бракосочетания я узнала после трех пинков — Куран сдался и рассказал только под пытками. Ничего приятного и романтичного, поверьте! Мало того, что в такой важный для каждой девушки день родных, близких и друзей мне заменят на толпу вампиров, жаждущих порвать невесту на ленточки, так еще и в процессе ритуала, мне предстояло выпить кровь собственного жениха, сцеженную в кубок. Мерзость!
— Тебе же не литр моей крови выпить надо! — успокаивал Даниэль. — К тому же и пить ты ее не будешь.
— Да! Мы все продумали! — влез Сашка.
— Славно, не правда ли? Они все продумали! — скривилась я. — Делитесь уж!
— Смотри, — маг протянул мне маленький прозрачный шарик. — Представь, что это конфета. Долгоиграющая. Только глотать и жевать ее нельзя. Когда надо будет пить, проведешь языком по полоске шарика — он откроется, вбирая в себя… э… жидкость. Сделаешь вид, что проглотила, а сама нёбом придавишь шарик, и он закроется.
— Славно! Я буду похожа на хомячка! — оценила я, повертев шедевр изобретательности в руках.
— Хомячок — страшный зверь! — хихикнула подруга, дернув подол моей длинной юбки.
Я огрызнулась, подошла к зеркалу. Сначала оценила свой внешний вид. Платье белое с серебряной плотной лентой-поясом под грудью. Длинное, красивое. На шее медальон с большим прозрачным камнем (понятия не имею каким, но на солнце пускает такие классные лучики!). Волосы собраны в аккуратную, скромную прическу. В общем, я была под стать жениху — красивому и наряженному в светлый костюм, отливающий серебром.
Так сказать, для пробы, сунула в рот этот дурацкий шарик, надула щеку.
— Вот! Теперь я невеста с флюсом! — пробурчала я, недовольная тем, что придется с этой дранью ходить, пока гости не разойдутся. Ведь раньше сплюнуть шарик я не смогу.
Римма расхохоталась и ткнула пальцем в мой "флюс". Я подавилась… Шарик слишком легко опустился в желудок.
— Ой! — пискнула подруга.
— Плохая была идея! — констатировал Саня, поднося мне стакан с водой. — Садись на стул! Будем в стоматологов играться!
— Чего? — взвыла я.
— Не боись! Бормашинки у меня нет! — подколол он.
Поставил мне что-то вроде сетки на зубы, но действовала она по аналогии с шариком — то есть в определенный момент она стягивалась и закрывалась, собрав кровь.
— После финала обряда, придется помолчать! — сказал Саня.
— Главное, чтобы она клятву дала! А потом уже говорить не обязательно, — выдал Даниэль, как-то цинично и жестоко. Мне это не понравилось. Я снова вспомнила, что все это игра.
— Улыбнись мне! — попросил Куран, подкравшись сзади, и поцеловал в место укуса.
— Отпечаток твоих зубов на моей шее уже в клеймо превращается! — фыркнула я.
— И хорошо! — ухмыльнулся он, еще раз одарив поцелуем след. — Зато никто кроме меня не посмеет к тебе притронутся. Ни один вампир.
— Да, вампир не посмеет, — зачем-то обратила на это внимание я, и мы начали игру в стрелялки-гляделки.
— Не ссорьтесь! Вы еще не поженились, а уже семейный скандал устраиваете! — попыталась примирить нас Римма.
— Эй! Влюбленные на выход! — в комнату, где мы все собирались, заглянула Патриция.
В зале было мрачно. Горели свечи. В воздухе витал аромат ночной фиалки. Стены, кресла украсили гирляндами из лилий, красный роз и еще каких-то экзотических растений. Причем во всем прослеживалась закономерность — чередование красного и белого. Гости, словно черные вороны, косились, замерев по обе стороны прохода к импровизированному алтарю. Мы шли по маленькому "коридору" между сверкающими красными глазами вампирами к Тавану, восседающему в кресле-троне. Он оказал нам честь и решил лично провести церемонию. Оракул сидела на подлокотнике рядом со своим отцом, и весело болтала ножками.
Когда мы встали перед прародителем вампиров, Таван поднялся и начал торжественную речь. Я не слушала, смотрела на Курана и думала о том, почему я не должна пить его кровь: он не хочет, чтобы я действительно стала его частью, женой, или есть какая-то другая причина? И другой причины, кроме той, что я не нужна ему, не видела. От этого становилось больно, грустно и одиноко.
— Я буду спрашивать, а ты говори "клянусь"! — одернул меня Таван, заметив, что я витаю в мыслях.
Кивнула, и дальше все звучало примерно так:
— Клянешься ли ты слушаться во всем своего мужа?
— Клянусь!
— Идти за ним, куда бы не вела его Судьба?
— Клянусь!
— Любить, почитать…
После десятого замечания, чуть не ляпнула, изобразив грузинский акцент: "Эй! Обижаешь, родной, мамой клянусь!". В общем, чем ближе становился самый неприятный момент, тем больше меня охватывала истерика.
Даниэль надел мне на палец семейную реликвию — перстень с камнем, на котором была выгравирована перевернутая королевская лилия. Я вспомнила, что на первом лже-свидании, он подарил мне именно лилия, заявив: "Роза для меня — слишком банально!". А вот теперь, на такой же не настоящей свадьбе подарил кольцо с тем же, вечным, цветком.