— Защиту я поставила всю, какую только смогла. Наши люди поодиночке теперь не ходят. Спасибо медведю: страху нагнал на всех. Так что не думаю, что сегодня ночью случится что-то из ряда вон выходящее. Спасибо за объяснения. Пойду, пожалуй.
Когда она снова оказалась в отведённой ей комнатушке, скупо обставленной колченогой кривоватой мебелью, то поняла, что Негостай незримо встал на страже. Из-за двери раздался встревоженный голос Виктора:
— Ветка, у тебя всё в порядке? Выходи, обед закончился. Пётр Дарович и остальные тебя уже обыскались.
Ведьмочка смерила взглядом веерные и садовые грабли. Первые взяла с собой, вторые поставила у порога. Довольно улыбнулась и активировала заклятие. Ему её обучила неугомонная цветочная феечка. От проказ Лиры временами даже у Талеи голова шла кругом.
Проверив, все ли плетения и защитные контуры работают в полную силу, она прихватила и «счастливые ирландские лопатки». После чего лесной птичкой выпорхнула за дверь. Шатенка уже заранее предвкушала, какой великолепный сюрприз ждёт любого, кто посмеет сунуть не в меру любопытный нос в эту комнату в отсутствие хозяйки.
Глава 3
Виктор, увидев особое выражение в светло-карих глазах, которые зеленели всегда, когда она злилась или колдовала, сразу же заподозрил подвох для любого незваного гостя:
— Ветка, зуб даю, ты уже приготовила шикарный подарок для любого воришки.
— Я не люблю ничего оставлять на волю случая. В нашей же невесёлой ситуации это чревато слишком большими неприятностями на нижние и верхние девяносто.
В зарослях полярной ивы слышались звуки возни. Только на тропинку, протоптанную местными и археологами, так никто и не вылез. Виктор, дурачась, сгрёб сокурсницу в охапку и прорычал ей в ухо, едва слышно:
— Если ты сегодня ночью посмеешь высунуть нос за порог своей комнаты, пока я в Дозоре, то… Оборотень и мёртвый нойд покажутся тебе детским лепетом, ррррр!
— А в лоб не желаете, господин из Сумрака? Могу по блату устроить роскошный фингал со всеми оттенками сине-фиолетовой палитры! Причём, даже абсолютно бесплатно! — то, что девушка не стала уворачиваться от весьма пылкого поцелуя, дало ясно понять балагуру, что его шутка оценена по достоинству. Его правила игры были приняты полностью. — Да я-то не против спокойно поспать. Да вот только вряд ли сегодня мне светит такая благодать. Даже не уверена, что до вечера ничего этакого не стрясётся. Извини, но с моим даром не больно-то и поспоришь.
— Поживём-увидим. Надеюсь, что ты разгадаешь головоломку. Придумаешь, как поскорее избавиться от мёртвого нойда и его прихвостней. Иначе наши изыскания придётся прекратить. Здешние власти предупредили, что как только кто-то серьёзно пострадает, местных переселят в более безопасное место. Нас же отправят прямиком на Большую Землю. Им не нужны проблемы из-за увечья или гибели археологов и их добровольных помощников.
— Завтра полнолуние. Может, ворожба что-то дельное посоветует. Честно говоря, даже с небожителями было проще, чем в этом кавардаке в тундровом антураже, — посетовала Иветта.
Девушка с удивлением поняла, что ей всё больше и больше нравится сероглазый воздыхатель. Смеясь про себя, ведьмочка отогнала шальную мысль: «А почему бы и нет? Это тебе не Ланской, Ветка. Виктор, в отличие от мужа Лили, с головой дружит. Но форсировать события я не стану. Пусть всё идёт своим чередом. Как любила говорить моя бабушка: «Всяким отношениям — своё время и место. Колдовские штучки, внучка, оставь для существ, с какими другими методами договориться невозможно»!
На месте раскопа было всё перерыто так, словно тут порезвилось стадо диких кабанов. От хрупких фигурок из моржовой кости остались только осколки. Было видно, что их намеренно разбили совсем недавно. На потревоженной земле виднелись не только отчётливые отпечатки медвежьих лап, но и следы маленьких ножек.
Ведьмочка опустилась на колени и принялась собирать то, что некогда было предметами местного шаманского культа. Она заботливо сложила каждый найденный фрагмент в шёлковый платок. Осторожно очистила от грязи. Взгляд девушки не сулил ничего хорошего тем, кто опустился до такого варварского отношения к свидетелям иной эпохи. Судя по тому, как потемнел материал, и обветрились уголки каменных наконечников стрел из чёрного камня, сделаны они были довольно давно. Прошли не через одни руки.
В голове прозвучал голос Негостая: «Иветта, видишь, вон там лежит каменная игла? Возьми её, только не руками, а чем-то. На ней проклятье мёртвого нойда. Если его не развеять, то дальше все будет ещё хуже. Злые духи принесут болезни. Тут ни одной живой души уже к концу лета не останется».