Хозяйка терских рек и озёр уже заранее радовалась. Такую коварную и хитрую интригу ей удалось сплести, что сердце пело и радостно билось в груди. Конечно, не было абсолютной уверенности, что неверный возлюбленный одумается и вернётся. Только врождённое чувство справедливости требовало сурово покарать наглеца за предательство.
Женщина с серебристыми волосами начала плести северное колдовство в тот самый миг, когда Айеке обнаружил первого демона, который посмел высунуть нос в Мир Живых при свете Полярного Дня. Тренькнула молния, и Громовик увидел, что промазал. Стрела же Купидона поразила, как и положено, мрачноватого вида красавицу в самое сердце. Только вот никакой радости победа Эросу не принесла. К концу дня все пострадавшие от его меткости злыдни крепко сели ловеласу на хвост. Избавиться же от них у него не получалось, как античный бог любви ни старался. Порождения северного мрака из Мира Духов даже на прямые приказы Каврая и Рухтнаса никак не реагировали, не сводя обожающих глаз со своего иноземного кумира.
Сациен же вовсю веселилась, находясь в безопасной тиши своего временного убежища. Её сердце пело победную песнь женскому коварству и уму. Уж она прекрасно знала, к кому придётся идти на поклон Купидону, чтобы избавиться от наглой и ничем не гнушающейся свиты.
Мрачный как грозовая туча Эрос вовсе не радовался победе. Он даже отказался от прекрасного лука, который решил преподнести в дар искусному стрелку бог-воитель. Демонессы дрались и скандалили, стремясь выяснить, кто из них больше достоин внимания античного красавца. Так, в окружении мрачноватых и довольно страшненьких «красоток», бедолага и заявился в «Смех Феи». Он снова произвёл среди завсегдатаев настоящий фурор.
Талея переглянулась с Максом и презрительно проронила:
— Так и знала, котик, что у тебя нет ни чувства меры, ни грамма вкуса! Забирай своих страхолюдин и проваливай! Не смей портить вечерний отдых местным завсегдатаям!
— Заткнись, рыжая стерва! — зло прошипел бедолага. — Я бы дорого заплатил тому, кто избавил бы меня от этой проблемы! Эти северные злые духи нормальных слов не понимают! Наша магия на них никак не влияет! Намучился совсем с ними! Они ещё и постоянно галдят, ссорятся и мешают мне спокойно отдыхать!
Сациен соткалась в зале и одарила бога любви лукавым взглядом. После чего обманчиво ласково промурлыкала:
— А никто тебя не просил, милый, пускать в ход собственные стрелы. Они же имеют очень гадкое свойство будить любовь в сердцах тех, кого ранят. Вот и получил свиту из злых духов. Это хорошо ещё, что они могут пол менять. Хотя, судя по тому, что мне удалось узнать, в ваших кругах это не имеет особого значения. Впрочем, могу избавить тебя от твоих воздыхательниц. Только готов ли ты заплатить цену, что я с тебя стребую?
— Какую, Сациен?
— Ты должен вернуться ко мне и остаться насовсем! Только в этом случае они от тебя отвяжутся навсегда, обещаю!
— Ещё чего! Я никогда не возвращаюсь к прежним возлюбленным, Саци! Проваливай, откуда пришла! Сам придумаю, как от них избавиться!
— Рано или поздно ты все равно будешь только моим, дурачок!
Эроса кольнуло недоброе предчувствие, что ушлая блондинка уже готова нанести свой финальный удар. Просто ей хочется помучить его в отместку за все страдания, которые неверный любимый принёс в некогда спокойную и размеренную жизнь Хозяйки терских рек и озёр. Он и не заметил, что Сациен вытащила несколько стрел из его колчана. Она ловко подменила их на обычные золотые, которые сама и заказала у Вулкана.
Северные чары и умение разговорить любого собеседника подарили белокурой богине прекрасные идеи по поводу того, как покарать наглеца, разбившего её сердце, до этого не знавшего горечи безответной любви. Спускать такую обиду она не собиралась. Как и отпускать того, без кого даже Вечность теряла всякий смысл.
Интриганка уже горько пожалела, о том, что пусть и ненамеренно, повздорила с феей Талеей. Если бы она представляла всю глубину последствий, то разрешила бы все разногласия миром. Только сожалеть о содеянном было уже слишком поздно. Оставалось только сделать всё, что в её силах, чтобы переломить ситуацию в свою пользу. Правда, отказать себе в удовольствии жестоко отомстить изменнику, Сациен не смогла бы ни за какие чудеса и сокровища обоих миров.
Оставалось только провернуть задуманное, заставив Эроса страдать уже от её легкомысленного поведения и непостоянства. В качестве десерта Хозяйка терских рек и озёр хотела максимально осложнить заточение в зеркале Угару. Только с этим всё было совсем просто. Всякий раз, когда равк видел своё персональное проклятие с другим мужчиной, гневу его не было предела.
Намотав на длинный палец серебристую прядь цвета снегов под весенним мартовским солнышком, богиня улыбнулась и решила, что пора подложить своей сердечной занозе роскошного лемминга в постель. Она прекрасно понимала, к кому Купидон пытается навострить лыжи. Допускать подобного поворота событий женщина не собиралась.
Она сразу заметила, что Эрот слишком уж часто в последнее время шепчется с Эребус, решила, что незаметно подменит и другие «Дары Великой Любви». Она не желала, чтобы Мать Мёртвых угодила в ловушку античных любовных чар. Рота Сациен совершенно не интересовал как мужчина. Поэтому она без зазрения совести решила поспособствовать тому, чтобы Купидон так и остался с носом.
Эрос, не чуя уже совсем близких неприятностей, тщетно пытался избавиться от злых северных духов. Поганки липли к нему как пчёлы на мёд. Они непрерывно ссорились между собой из-за своего нежданного повелителя.
— Да идите вы к Тартарусу! — некогда мелодичный и притягательный голос Эроса утратил все своё очарование и звучал довольно скрипуче. — Вам что больше некем заняться? Проваливайте в свою тундру, или куда пожелаете! Ваши домогательства уже достали меня до печёнок! Только постоянно мешаете мне жить так, как я сам пожелаю!
— А зачем ты запал в самую нашу суть, красавчик? — «группа поддержки» бога любви била все реальные и мнимые рекорды в плане уже не просто уродливости, а отталкивающей внешности.
От неё плевались даже самые непритязательные ламии и ларвы.
— Раз вы утверждаете, что любите меня, тогда прекратите всюду преследовать! Это будет лучшим доказательством искренности ваших чувств!
— Дурачок! — «Королева Красоты» страстно прижалась к объекту своей так и неутолённой страсти, дыхнув на него могильным холодом, смрадом тлена и запустения. — Мы не умеем испытывать чувств, как смертные, небожители или дети Мира Духов! Для нас важно всего лишь вечное обладание тем, кто вызвал это величайшее и самое роскошное состояние. Нам доступно не так много эмоций! — и она, открыв проход в свои владения, втолкнула туда незадачливого ловеласа под глумливый смех остальных злых духов.
Сациен выудила из кармана белый с серебряными искрами камешек и нашептала на него несколько слов. Теперь оставалось лишь провернуть то, что она задумала для того, чтобы ей больше не пришлось тратить усилия на поиск и отлов смертного мужчины. Ругаться с Кавраем и Рухтнасом было не слишком умной идеей, как запоздало поняла опальная богиня. Как и претендовать на возлюбленного пришлой нойды. У той в наставницах оказалась настоящая ирландская фея. С Талеей опасались связываться, не без веской причины, даже её соплеменницы.
Полистав глянцевый журнал, его она без зазрения совести стащила в одном из кафе, куда несколько раз водил показавший хвост возлюбленный, надолго задумалась. Коль скоро Эрос позволяет себе сходить налево, то кто мешает лично ей ответить тем же? Только надо было предстать перед небожителями в «Смехе Феи» в совсем уж неожиданном виде. Чтобы ни одна зажравшаяся особь мужского пола не смогла устоять перед чарами Хозяйки терских рек и озёр.