— Кстати, можно привлечь на свою сторону и Ябме-акку. Матери Мёртвых совсем не пришлись по вкусу современные нравы. Кроме Танатоса, здешние кобельки её не интересуют. Уверена, что втроём мы справимся с любыми осложнениями.
— Я не хочу без веской причины беспокоить твоих наставников. На их бедные головы и так свалилось слишком много хлопот. У каждой из нас свои хлопоты и заботы. У меня учёба — в университете Культурологии. У тебя — работа. Так что сразу, как будет выдаваться свободная минутка, начинаем учить друг друга премудростям чар, которые нам привычны. Только поклянёмся на собственном Даре, что ни при каких обстоятельствах не станем претендовать на избранников друг друга и строить козни.
Древний ритуал, его практиковали нойды, провели сразу же. Он не позволял отступить ни на волос от данного обещания. Каврай и Рухтнас сурово карали всех, кто посмел не сдержать данного слова. В свидетели призывались все миры и терские боги.
Ябме-акка сразу почуяла, что её ждут в другом месте. Мать Мёртвых торопливо переместилась в дом ведьмы Иветты. Чёрные глаза горели неуёмным любопытством. Выслушав обеих подруг по несчастью, она нашла предложение ведьмочки вполне резонным.
— Ты умна, колдунья. Лучше знаешь здешние нравы, порядки и опасности. Честно говоря, кроме Морса, меня никто другой не интересует. Только и наши, и местные боги не склонны особо прислушиваться к желаниям женщины, — и она тяжело вздохнула, вспомнив жадные взгляды, что исподтишка кидали на неё не только Эрос и Вольтурн. — Только бог смерти вёл себя галантно. Он не пытался распускать руки и утащить меня в постель.
— Танатос удивительно порядочный небожитель. Как и его брат Гипнос. Этих двоих можешь не опасаться. От остальных же настоятельно рекомендую держаться от греха подальше. На наше счастье, Нокс и Гекат, пока что, не собираются расколдовывать Эребуса. Этот блудливый кошак временно выпал из увлекательной гонки для продвинутых юбочников. Только вот, рано или поздно, им придётся вернуть всё на круги своя, — девушка тяжело вздохнула. Она прекрасно понимала, что в отсутствие Виктора клинья к ней подбивать станут все, кому не лень.
Мать Мёртвых тоже согласилась принести клятву по северным законам. Нойда выудила прямо из воздуха нефритовый котелок. В него принялась деловито насыпать по щепотке разных порошков и зелий.
— Эрос и Вольтурн явно решили прибрать всех троих к рукам. Чем больше они будут ссориться и мешать друг другу, тем с меньшими потерями мы выйдем из передряги. Надо сделать так, чтобы всякий раз, когда эти ухари будут плести собственные интриги, они постоянно начинали плести кружево чар в одно время.
Ябме-акка загадочно улыбнулась и промурлыкала:
— В моих землях растёт один цветок. Он заслуженно называется «Шёпот Раздора». Если добавить его к твоему колдовству, то каждая встреча этих троих будет неизменно перерастать сначала в безобразную ссору. Неизменно в финале выливаться в грязную потасовку. Не думаю, что Отец и Мать Богов долго станут терпеть подобные выходки. К тому же, восточный ветер обернётся против своего владыки. Где бы достать стрелу Эроса? Тогда можно будет сделать так, чтобы злые духи из наших земель буквально не давали прохода ему и его приятелю?
Сациен выудила из собственной вежи один из золотых снарядов бога любви и лучезарно улыбнулась. Она уже поняла, что задумала другая северная богиня, чтобы отвадить обоих ловеласов от их порогов.
— Иветта, если мы смешаем все три вида чар, то наши лемминги не смогут вырваться из паутины коварных интриг.
— Эх, как жаль, что моя подруга Лира не может поучаствовать в нашем весёлом балагане. Ей сейчас совсем не до развлечений.
Соткавшаяся в тёмном углу комнаты Талея гнусно ухмыльнулась и выдохнула, упиваясь предчувствиями знатной заварушки:
— Она слишком юна для того, чтобы устроить настоящий балаган по-фейски. Да и её занудливый супруг, однозначно, не оценит подобного рода проказ. Так что я рада поучаствовать. Особенно в свете того, что мне донесли, что у Морганы опять пятая точка зачесалась. Как же не сунуть свой длинный нос на чужую территорию! Я-то тут по приглашению Юпитера и Юноны. Как раз, для того, чтобы вовремя этой наглой гарпии по клюву настучать. Конечно, легко вам не будет. Слишком уж вы не похожи на здешних красавиц, — она одобрительно посмотрела на Сациен и Ябме-акку. — Иветта же для здешних ловеласов просто, как кость в горле. Так что настоятельно рекомендую всем вам держаться вместе. Давать отпор сразу же. Вольтурн и Эрос — не единственные, кто будет пробовать на вас свои зубы и когти.
— Талея, вы умудрились привлечь внимание Каврая и Рухтнаса. Так что они вполне могут попытаться отбить вас у Макса, — Мать Мёртвых наматывала прядь цвета полуночи на длинный палец и потом отпускала. — Да и Рота, вряд ли, пребывает в восторге, узнав, что я предпочла его Танатосу.
— Значит, надо заранее предусмотреть все возможные варианты развития событий. Грядущие пакости лучше упреждать заранее, — зеленоглазая женщина с волосами цвета гречишного мёда слишком хорошо знала нравы античных небожителей и своих сородичей из Детей Богини Дану. Поэтому решила не пускать дела на самотёк. — Ветка, нам придётся использовать все заклятья, какие нам только удастся отыскать, чтобы проблемы не стали непреодолимыми для нас. Есть предложения, как лучше справиться с этой напастью? Учтите, что любой, кто посмеет попытаться сбить нас с выбранного пути, должен быть немедленно с помпой посажен в лужу.
Иветта, слишком хорошо знакомая со здешними подковёрными интригами, тяжело вздохнула. В который раз ведьмочка порадовалась, что Эребус временно стал с ней одного пола. Хотя её хвалёное чутьё и вопило, что это, всего лишь, временная передышка. Как только бог мрака станет тем, кем он был изначально. Он не только отомстит своим обидчицам за такую страшную расплату, но и снова попытается подбить к ней клинья.
Сациен долго вертела в длинных пальцах одну из золотых стрел, принадлежащих Купидону. Вопросительно посмотрела на довольно улыбающуюся Талею. Потом передала нежданной союзнице ценный трофей. Фея долго рассматривала предмет, заполучить его в свои жадные ручки мечтала сама Королева Моргана. Хлопнув тёмно-рыжими ресницами, женщина провещала:
— О, кажется, я придумала, как нам отвлечь обоих ловеласов от нашей тёплой компании. Мы все вместе, наложим каждая свои чары на эту стрелу. Эту вертихвостку Эрику ждёт немало разочарований в попытках завоевать двух античных ловеласов. Им она нужна не больше, чем рыбе зонтик и туфли на шпильках на дне Марианской Впадины. Как любит говорить Иветта. Ябме-акка, держись подальше от Роты, по возможности. У него на тебя далеко идущие и весьма серьёзные планы. Только тебе по сердцу совсем другой мужчина, не так ли?
— Я не знаю, как мне избавиться от этого не в меру настойчивого воздыхателя, Талея. Честно говоря, уже перепробовала все ритуалы для того, чтобы от всепоглощающей страсти не осталось и пепла. Всё оказалось без толку.
— Если мы будем действовать заодно, то сумеем натянуть нос даже нахалке Морги! — фея раскинула вокруг дома Ветки сеть охранных чар и поставила на огонь котелок из изумрудного нефрита. В нём через несколько минут весело булькала и клокотала вода из источников с Изумрудного Острова. — Иветта, у тебя есть что-то, чего касались пальцы Эребуса?
— Да. Небольшая фарфоровая статуэтка. Она перекочевала ко мне в тот злополучный день, когда Геката по просьбе Нокса превратила неверного муженька в не менее блудливую жёнушку.
— Принеси её сюда. Никто не помешает нам наказать поганку Эрику. Коль скоро она смеет интриговать против тебя, собственного мужа и бога колдовства.
Иветта отсутствовала совсем недолго и вернулась с небольшой мраморной фигуркой танцующей девушки со свирелью в руках. Талея с восхищением повертела в руках изящную вещицу и провещала: