Это что же получается…
Значит, во мне с рождения жила магия, а в Азаре нет? И я, увидев появившегося демона, которого призвал брат, смогла защитить его? Но ведь в моем случае силу могла пробудить лишь любовь.
Я горько усмехнулась этой мысли. Она там и была. Сверкала золотистыми искрами, защищала брата, который был для меня маленькой всем. И ведь если бы Азар оценил мой поступок, научился бы любви, то стал бы сильным, справедливым королем. Но моего света не хватило, чтобы уничтожить его тьму. Прав оказался тот демон. Нельзя спасти того, кто хочет шагнуть в пропасть.
И что же случилось дальше? Родители, как я поняла, использовали зелье забвения, и все стали считать, будто Азар родился с магией, а я нет…
Только… свет любви в сердце никогда не исчезает. И, похоже, даже Азар не знал, что однажды в моей жизни появится мужчина, который пробудит во мне силу феи. Своей нежностью. Желанием защитить. Благородством и смелостью. Разве был у меня шанс не влюбиться в Ривлада Аратонского? Да ни единого! Суженый же… Предсказанный… Мой…
Интересно, когда же Азар догадался, что если я отдала ему силу, то смогу и забрать обратно? Или просто опасался, будто не хватит ее, чтобы стать королем? Жажда власти оказалась сильнее. Азар снова призвал демона, согласился на сделку и стал… чудовищем.
– Ты кто? – раздался усталый женский голос, и я дернулась и обнаружила в стене напротив маленькую полукруглую решетку. Не знаю, для чего она была предназначена, но я подошла и присела на корточки.
– Эвелина Мавийская, – вздохнула я. – А ты?
– Не узнаешь, да? Лавиния.
Охнула. Одна из фей, с которыми я познакомилась, когда прикоснулась к золотой розе в пещере Ливанира и оказалась в другом мире.
– Погоди… но как ты смогла покинуть… То есть как ты…
– Эва, вы с Ривладом не уничтожили демона, что жил в Азаре, лишь лишили сил. Для того чтобы обезопасить этот мир, демона надо изгнать раз и навсегда за грань. Я не знаю как, но он смог связаться с феями.
Я вздохнула. Уже понимала каким образом это произошло. Капля моей силы, отданной добровольно, сделала и тут свое дело.
– Он предложил сделку Гилании. Азар выпустит одну из нас из мира фей, откроет проход через мир демонов… И эта фея найдет древний амулет тьмы, отдаст его Азару. И тогда взамен он… освободит нас.
– Что?
– Гиланию поддержали семнадцать фей, Эва. Семнадцать из двадцати пяти оставшихся, – всхлипнула Лавиния. – Она верховная, мы не могли ей противостоять, только… умереть. Но нашей смелости не хватило даже на это! Струсили и подчинились. Прости…
Я прикрыла глаза, осмысливая услышанное.
– Я клянусь светом фей, что во время нашего разговора не соврала ни словом, Эва.
– Да у меня в голове не укладывается такое…
– Предательство? Мы тянули жребий, выбирая ту, что отправится на поиски амулета тьмы. Выпало мне… Прости.
Какое-то время мы молчали, а потом я спросила:
– Нашла?
– Да.
– Отдала Азару, а он не сдержал слово? – поняла я.
Лавиния подползла ближе и шепотом сообщила:
– Я сотворила подделку, Эва. Я отдала почти все свои силы, но… Если амулет, названный сердцем тьмы, наполнится силой демона, этому миру придет конец! И я… не собиралась отправляться к Азару, я почти добралась до вашего с Ривладом замка в лесу. Почти… Просто Азар оказался быстрее и сильнее, каким-то образом выследил. Отобрал поддельный амулет, запер меня здесь… Я знаю, что будет дальше. Он обнаружит подделку сегодня ночью, может, через пару часов, поэтому… возьми, – прошептала она и сквозь решетку перекатила небольшой черный кристалл на серебряной цепочке.
– Лавиния… – не зная, что сделать и сказать, просипела я.
– Послушай, иногда я вижу будущее, поэтому… Первое, что ты должна знать, – у фей есть волшебная книга, где записаны все заклинания и зелья. Она откликнется той, в ком есть истинный свет. Выберешься отсюда, просто позови, Эва, слышишь? У тебя должно получиться. Ни у кого из нас не вышло, осталась только ты…
– Но Гилания почему-то ничего мне про нее не сказала!
– Боится потерять власть.
– Да разве я на нее хоть когда-то претендовала? – устало заметила я. – Да и… Гилания помогала мне вместе с другими феями изменить пророчество, спасти Ривлада, дала зелье огненной богини…
– А какой смысл тогда был в твоей смерти? Не стало бы тебя, Азар бы пришел к власти, у фей даже не осталось бы и шанса выбраться из заточения. Гилания может видеть вероятности. Слабо, изредка, но… Впрочем, речь не об этом. Тьма шепчет, что Азар близко. Спрячь кристалл.