- Ладно, - пыталась быть спокойной Кларис, - а, как он выглядит, ты хоть знаешь?
- Его никто не видел уже тысячи лет, но, думаю, он один в том зачарованном месте, это же понятно, - огляделся вокруг Рамуз, - видите вверху странной формы серебристые облака, это призраки драконов. Значит, мы пришли в нужное место.
- У меня такое чувство, что за нами следят, - с опасение оглядывалась по сторонам Николь, - кто это может быть? Я думала мы здесь одни.
- Это Боги? - высказала свое сомнение Кларис, - им интересно найдем мы их тайник или нет. Может, какую подсказку дадут.
- Будут они тратить свое драгоценное время на глупости, - не согласился парень, - это призраки так действуют на наш разум. Они хотят нас запугать, запутать.
- Они опасны? - встрепенулась Николь, - и как смогут нам помешать? Они же нас не убьют? От призраков мы сможем защититься.
- Нет, - с некоторым сомнением отвечал Рамуз, - дед рассказывал мне, что духи драконов безобидны, если мы не будем взлетать и нарушать их покой.
- Тогда остается одна проблема, - Кларис присела на обрубок дерева, - как найти Алтарь, который охраняют Всевышние. Разбредемся по долине, или будем действовать вместе? На это уйдет много времени. Тут никакая магия не поможет. Может нам нужно помолиться или принести кровавую жертву Богам, - она устрашающе посмотрела на друзей, и, увидев их вытянутые от
растерянности лица, рассмеялась.
- Не будем делить отряд. Не хватало здесь потеряться, - Тиная прикрыла глаза и задумалась, - у меня есть одна мысль, - она бросила взгляд на Николь, - но, не знаю, как это поможет нам. Вдруг, я ошибаюсь.
- Говори, - махнула рукой Кларис, - все равно ничего путного в голову не приходит. Алтарь сокрыт от наших глаз, а, как снять божественную магию? У нас нет такой силы.
- Вот, - обрадовалась драконица, удивив подруг, - но она есть у Николь. Она же нефилим, полубогиня! Если у нее ничего не получится, то нам придется вернуться домой ни с чем.
- У меня? - девушка растерялась, - но я не знаю, как начать поиск. Курдаш, конечно, учил меня находить пропавших в беду зверей, их раненных детенышей и заболевшие луга и рощи. А, тут Алтарь!
- А, как ты искала? Что делала? - допрашивали ее подруги, - вспоминай.
- Представляла себе эту особь или нужное место, соединялась с ними мысленно, и невидимая нить вела меня в нужном направлении.
- И сейчас так действуй, - уговаривал девушку Рамуз, парню очень хотелось получить желаемое, - не думаю, что этот Алтарь сильно отличается от всех храмовых. Давай, вдруг получится. Ты наша последняя надежда!
- Хорошо, я попробую, - быстро согласилась Николь и вошла в транс. Она представляла себе каменную лестницу, что вела к постаменту, укрытому ковром. На нем стояла золотая чаша, которую окружали горящие лампады. В них серебрился и искрил свет. Зазвучала тихая музыка и девушку, будто толкнул кто в спину, заставляя шагать вперед. Друзья боялись помешать подруге, и, затаив дыхание, осторожно двигались следом.
Через минут пятнадцать над отрядом засуетились призраки. Они низко летали над землей, мешая путникам видеть дорогу. Николь собрала всю энергию, подняла перед собой руки и выпустила весь этот поток, моля Богов даровать им Алтарь и его силу. В небе сверкнула молния, духи драконов резко рассеялись, а перед друзьями, прямо в высокой траве, появился Алтарь, каким его и представляла полубогиня.
Все стояли в оцепенении, боясь поверить в свершившееся чудо. Но, их вернул в действительность женский грубый голос.
- Спасибо, что привели нас к Дару Богов. Теперь вы должны умереть, а Властитель никогда не узнает, что я возродилась. Мы вернем нашу стаю, а Дагонару, подлому изменнику придет конец. Он заслужил смерть.
- Валерас! - был удивлен и взбешен Рамуз. Его спасение было так реально, так возможно, а сейчас надежда угасает. Нет, лучше действительно умереть здесь. - У тебя "Долина призраков" отняла разум? Уйди с дороги.
- Кто это мы? - оглядывалась Кларис, еще не понимая, что происходит. Кто помогает этой безумной женщине, и, если она дракон, то зачем ей Алтарь.
- Я и мой отец, Вожак Кардонской стаи Комруд Дирг, - дико захохотала черноволосая женщина, сверкая хищной желтизной глаз, а над отрядом закружил огромный черный дракон, - нам нужен "Эликсир жизни" и этим все сказано. Он будет наш.
- Не будь такой алчной, - Тиная с трудом сдерживала трансформацию. Девушка услышала имя и теперь знала, что перед ней стоит убийца ее матери, - всем хватит напитка, чтобы исцелиться.
- Нет, - заверещала обозленная Веларас, - не знаю, как вам удалось открыть Алтарь, но эта тайна уйдет с вами в преисподнюю. Я не привыкла ни с кем делиться своей добычей, а тем более оповещать Властителя Дагонура, моего бывшего супруга, о своем возрождении. Вы все умрете, не раскрыв этой тайны!
Высоко в небе прозвучал рык дракона, заставляя нервничать друзей, но отступать было глупо, если и придется погибнуть, то лучше это сделать в битве. Так решил весь отряд, переглянувшись между собой.
- Ты здесь сдохнешь, - процедил сквозь зубы Рамуз и выпустил боевое заклинание, от которого женщина ловко увернулась. К сражению присоединились Николь и Кларис.
- Тиная, отвлеки от нас крылатое чудище, - кричал парень, но она уже сама взлетала ввысь. Гнев помогал ей быть сильной и отважной. Драконица больше отступала, чем нападала, а Вожак был настроен убить девушку, а потом броситься на помощь дочери, что была беззащитной на земле.
Один удар с разворота и Тиная несколько раз переворачивается в воздухе, с трудом выравнивая крылья. Рана в боку кровоточит и болит. Еще один удар и она на мгновение теряет сознание. Огненная струя, изрыгаемая черным чудовищем, обжигает ей грудь, она стонет, но пытается напасть на озверевшего противника. Краем глаза девушка замечает, что битва внизу продолжается, а Николь помогает ей, призывая огненную стихию, и порывы ветра, которые отбрасывают дракона далеко в сторону. Она видит, что Вожак тревожно рычит, переживая за свою дочь, которую непрерывно атакуют маги. Выдержит ли она еще один удар, но силы покидают Тинаю. Из ее пасти вылетает не большое пламя, которое не приносит врагу никакого вреда. Черный дракон злится, делает разворот и несется добить раненную самку. Она готова умереть, закрывает глаза, но ничего не происходит. Слышны звуки жестокой битвы и Тиная видит, как Вожак отлетает в сторону, а на него коршуном накинулся самый красивый самец Астанга. Он был тоже черного окраса, но с серебряным рисунком. Это все мгновенно отметила девушка, но сразу потеряла сознание и упала на землю.
- Тиная, где болит? - испуганно тормошила ее Николь, хлопая ладошкой по огромной голове, - перейди в человеческий облик. Так мне легче будет лечить тебя. И эту Веларас надо вытащить из под тебя. Не думаю, что ей удалось выжить.
Последние слова подруги предали сил драконице, и она, превозмогая боль, прошла трансформацию. Быстро отползла в сторону, с опасение глядя на расплющенное тело женщины.
- О, нет, - простонала девушка, ее стошнило, и она опять потеряла сознание.
- Не волнуйтесь, все будет хорошо, - успокаивала Николь воина, высокого черноволосого мужчин, - она скоро очнется. Ей столько пришлось пережить, пусть отдохнет в забытье. А, как вы нас нашли?
- Можете звать меня Демитр, - представился крылатый красавец, - простите, но мне показалось, вы затеяли что - то не законное и поэтому следил за вами. Призраки драконов немного помешали мне вовремя прийти на помощь, но слава богам все закончилось благополучно. Властитель будет рад видеть вас у себя во дворце, и отблагодарит за поимку двух опасных, беглых преступников.
- Это все случайно получилось, - не весело усмехалась Кларис, и с интересом наблюдала за полетом возрожденного Рамуза. Парень был до неприличия счастлив, а Духи драконов, встревоженные битвой, гонялись за ним по темному небу, поднимая шквалистый ветер, готовый снести с поляны путников, - мы искали Алтарь Богов, а тут эти, потерявшие разум, особи совсем озверели и накинулись на нас.