- Спасибо за добрые слова, а мне можно с вами на гору? - бесстрашие Кларис доходило до абсурда, - никогда не видела таких ритуалов. Наверное, феерическое будет зрелище.
- Оно не стоит такого риска. Вам лучше отдохнуть в пещере, а утром мы проводим вас во дворец, если пожелаете. Пока же вас будет охранять Даг, - Хозяин Леса был непреклонен в своих действиях, и в путь он отправился с Николь.
Прошло все так, как и предсказал наставник девушки. Она вошла в транс, и ей предстало видение, в образе огромного человека с острыми рогами на лысой голове, но добрыми, выпуклыми карими глазами. Николь обратилась к нему с просьбой, снять заклятие предков с Хранителя Орданского Леса и Бог всех зверей в двух ипостасях Ангус, молча кивнул головой. Костер ярко вспыхнул, и пламя взметнулось ввысь, казалось, оно достигло небес. Звезда ответила ярким сполохом, и девушка увидела на шее Курдаша массивный ошейник, блокирующий его волю и свободу. Она легко сняла его и осторожно опустила в огонь. Округу огласил дикий рев, гора содрогнулась, и камни с грохотом посыпались по крутому склону, наводя ужас на всех особей леса. Сам мужчина стоял обнаженным по пояс, и было видно, как от сильного напряжения перекатываются мускулы на его теле, а он стиснул зубы до боли и молчит.
- Все хорошо, - Николь вышла из транса, но у нее дрожали руки и ноги от магического стресса, - у нас получилось?
- Да, - чуть слышно ответил он, - но нужно немного времени, чтобы предки перестали злиться и отпустили меня. Богам они не смогут долго сопротивляться. Главное, ты освободила меня, я это чувствую душой. Она наполнена счастьем и стремится в полет.
- Слава Богам, - прошептала онемевшими губами девушка и робко улыбнулась. Ее сердечко затрепетало при мысли о матери. Как бы она не храбрилась, но ей не хватало ее нежных рук и родного тепла.
- Малышка моя, смотри, - и Курдаш показал на серебристое облако, что вышло из догорающего костра и мгновенно унеслось во Вселенную, - ты даровала мне свободу и теперь я твой вечный должник.
- Ты только что потерял одни оковы, и уже готов нацепить на себя новые путы? - нервно усмехалась белокурая красавица, - мы с тобой в расчете. Ты спас от гибели брошенное дитя, а она вернула тебя к полной жизни. Ты ничего не должен мне. Будь счастлив мой Курдаш, этого довольно.
- И ты найдешь свою любовь и дом, - он обнял Николь и прижал к своей горячей груди. Так они долго стояли молча, наблюдая, как исчезает с небосвода звезда Ангус, унося с собой их печаль и тревоги.
- Я хочу немного погостить во дворце. Меня об этом очень просила Кларис, - с сомнением, что сейчас это уместно спросила Лесная Дева, - не будешь в обиде?
- Ничего страшного, не пугайся так. Мне будет сейчас полезно побыть одному и все хорошо обдумать, - глубоко и свободно вздохнул мужчина, - на меня нахлынуло столько эмоций и чувств. Сердце разрывается от счастья, а я растерян. Было столько мечтаний и планов, и я сейчас могу осуществить их. Почему же, робею, как юнец перед первым слиянием? Пошли, родная, домой, тебе нужно отдохнуть, ты потеряла много сил, - он взял девушку на руки и применил левитацию. Дама они оказались очень быстро. Кларис уже спала, около нее прилегла и Николь.
- Всегда тяжело принять судьбоносное решение, - сонно зевнула девушка и провалилась в тревожный сон.
Утром она рассказала княжне о приключении на горе, и подруга ответила, что она этот грохот ощущала в пещере и Даг сильно волновался. Девушки долго не собирались. Немного перекусили, горячо простились, и Хозяин Леса открыл им портал до самого дворца.
В дорожном костюме адепта Академии никто из стражи свою принцессу не узнал, поэтому девушкам пришлось немного обождать у ворот. Конечно, они могли применить магию и без проблем войти в охраняемые чертоги, но княжна очень нервничала и решила не спешить, чтобы таким образом встретиться со своим супругом.
- Ваше Высочество, вы пешие? - с низким поклоном ее приветствовал один из молодых Советников Короля, давая приказания охране открыть ворота, - мы ждали вашего возвращения две недели назад. Что вас задержало в дороге? Были проблемы? Принц Анри хотел сам отправиться в Академию, но ему пришел отказ. Вас не оказалось в замке.
- Все хорошо, я выполняла поручение Короля, - надменно отвечала Кларис и обида жгла ей глаза, - я все расскажу Его Величеству при встрече. Сейчас мне с подругой нужно пройти в свою комнату, чтобы переодеться.
- Да, конечно. Все к вашим услугам, - молодой мужчина стушевался и примолк. Княжна с гостьей тоже молча шли по длинным коридорам дворца.
- Поверишь, что он волновался? - раздражаясь, проговорила Кларис, сбрасывая с плеча сумку, - бедняга, то бежит возлюбленную спасать от гибели, то супруга пропала, а она должна добыть "Эликсир жизни". Столько забот у наследника, мне даже его жалко стало.
- Он, когда узнает тебя ближе, изменит свое отношение, - не согласилась с ней подруга, - он чем - то смог зацепить твое сердечко. Бесчувственный болван не был бы достоин твоей любви. Отбрось ревность и поговори с супругом. Почему не веришь в его искренность? Ты так красива и привлекательна. Даже Курдаш был пленен твоей сущностью, а он остро чувствует людей.
- Давай оденемся покрасивее, - княжна переменила тему разговора, - не хочется выглядеть здесь белой вороной. У меня куча нарядов. Выбирай любой, а прислужница сделает прическу. Нас точно скоро вызовут к Королю. И, не забудь флакон со Светом. Это они больше всего будут рады видеть.
Когда подруги вошли в большую залу, то увидели на троне Короля Бенгер Анжора, рядом его супругу и младшего сына. Анри не было и это задело гордость княжны до набежавших слез. Она понимала, что только две причины могли задержать принца от встречи с ней. Это битва в Анжорском королевстве, которой по ее сведениям не наблюдалось, или капризы его возлюбленной. Ответ был очевиден, хотя бы для нее.
- Приветствую тебя принцесса Кларис и нашу гостью, - свою речь Король произнес официальным тоном, и было видно, что он сдерживает свое, если негодование, то недовольство точно. Стефан, увидев Николь, дернулся в сторону девушек, а на его лице мелькнула улыбка восхищения и довольства. Но, отец гневным взглядом остановил порыв принца.
- Мы тоже приветствуем вас Ваше Величество и королеву Аделу Анжор, - девушки склонились в вежливом книксене, - хочу представить вам адепта Академии и мою подругу Николь.
- Это все прекрасно княжна, но, что вас задержало в дороге? Насколько нам известно, каникулы в вашем заведении начались две недели назад. Ваше поведение, по меньшей мере, не допустимо, - Король был раздражен и уже не скрывал своего недовольства.
- Я выполняла ваше приказание, - невозмутимо отвечала Кларис, и успокаивающе пожала руку подруге, девушка заметно нервничала.
- Мое приказание? - Его Величество замешкался и вопросительно взглянул на супругу. Она отрицательно махнула головой, - я не давал вам никаких указаний, тем более приказов, кроме как блюсти достоинство и репутацию наследника Королевства.
- Значит, назовем это вашим пожеланием, - Кларис отвечала с сарказмом, ее повеселили слова о репутации принца, о ее чести никто не тревожился во дворце, - мне о нем нечаянно проговорился Стефан, и я решила незамедлительно исполнить его, - взгляд Короля, полный ярости, был направлен на младшего сына. Мужчина покраснел, как юнец и смутился. - Вы ради получения бессмертия пожертвовали счастьем Анри, поэтому я спешила, как можно раньше, исполнить мечту вашей семьи, в которую вы меня с благосклонностью приняли.
- Ты нашла "Эликсир жизни"? - казалось, Бенгер Анжор не слышал упреков княжны, - это не шутка? Не розыгрыш?
- Я не посмела бы так с вами шутить, - дальше ерничала Кларис, - мы с друзьями смогли его найти в Мире драконов Астанге. Николь лучший лекарь в Академии и она в Храме Марриган проведет с вами ритуал. Нам будет нужна божественная поддержка.