- Мы завтра уедем, - пыталась быть сдержанной княжна и не сорваться на крик, - мне надо навестить родителей и успокоиться, пока я не наделала глупостей. Вот дура, опять ему поверила, - нервно засмеялась Кларис и расплакалась, - его Лаксия во дворце и умоляет его вернуться к ней. Он не отослал ее и не нашел супруга, чтобы она смирилась с разлукой.
- Подожди, - ничего не понимала Николь, - значит, принц расстался с ней, раз она просила вернуться? Чем же ты не довольна, значит, он не врал тебе. Ревность к нему не дает тебе разумно мыслить. Мы сейчас сходим на праздничный обед, ты во всем хорошо разберешься и примешь правильное решение. Конечно, та девица не хочет потерять место фаворитки наследника, она будет бороться, а ты сразу сдаешься. Перестань реветь и оденься, как самая прекрасная принцесса. Пусть у него сердце разорвется от твоей красоты.
- Все равно к родителям надо съездить, я скучаю по маме и отцу. Пусть думают, что у меня все хорошо, не хочу их расстраивать.
- Ну, и ладно, а я Лесом займусь. Да, и с Курдашом не удалось толком пообщаться. Может он уже по Мирам мотается, ошалев от свободы, - озаботилась Николь, а Княжна грустно улыбнулась, вызвала Лулу и девушки стали готовиться к праздничной трапезе.
В это время Король вел беседу с младшим сыном.
- Стефан мне не нравятся твои упорные ухаживания за этой белокурой девицей из Орданского Леса. Объяснись.
- Что ты хочешь услышать? - принц понял, что сейчас все его мечты рухнут, и начинал злиться, - мне нравится эта девушка, и я хочу предложить ей соединение. Она сильный маг, красавица и умница. Николь спасла мне жизнь и помогла нам получить бессмертие.
- Ну, помогла. Спасибо ей, - хмурился Бенгер Анжор, - подари этой дикарке колье, или дай золота, но не более! Ты тоже принц королевства, и не один Анри должен приносить себя в жертву ради нашего процветания. Твоя судьба это принцесса Кассия из Ироны. Мы должны соединить наши земли и укрепить власть на Венхоре. Ты видел этих вампов? Их государство крепнет с каждым годом, а они грозные соперники, если почувствуют нашу слабость. Твой брат видел их мощь, оружие и воинов. Скажу одно, хочешь мира и процветания, будь готов к победе над любым врагом.
- Я люблю Николь, - тихо проговорил мужчина, бледнея. Сердце Стефана разрывалось от боли, когда он представил, что больше не увидит своей Лесной Девы, - она могущественная Колдунья, раз может обращаться к Богам за благословением. Эта девушка будет полезна королевству. Мы еще полностью не изучили все ее возможности. Она может повелевать зверьем, опасными хищниками.
- У нас есть Оракул, и, если будет нужен маг, обратимся к Кларис, а девушке предложи стать фавориткой, но что - то я не заметил, что лесовичка отвечает тебе взаимностью. Ты можешь потерять принцессу и не получить дикарку, тогда останешься один, - король был непреклонен, - я высказал свое повеление, иди Стефан готовься к приему гостей из Лоренции. Внимательно присмотрись к ним. Мы должны понимать, с кем имеем дело.
Стефану ничего не оставалось, как уйти в свои покои и крушить там все подряд, выкрикивая проклятья и ругательства. Потом он взял своего скакуна и умчался из дворца, не разбирая дороги. Хатхор чувствовал настроение хозяина и нервничал. На одном их ухабов, конь подвернул ногу и сбросил всадника на землю. Мужчина застонал, с трудом перевернулся на спину и стал смотреть на небо, покрытое темными тучами.
- Так и на душе у меня, - судорожно вздохнул принц, - ни лучика надежды, одна темнота и беспросветность. Даже побег не могу предложить своей избраннице, она действительно холодна ко мне и не дает надежды на взаимность. Прости Хатхор, что подверг тебя опасности, я направлю к тебе лекаря. Давай возвращаться назад, и я буду послушно готовиться к празднеству. Не знал, что так нестерпимо обидно и больно быть отвергнутым.
Так молча, конь и мужчина, хромая, и не спеша возвращались во дворец. Стефан должен был делать вид, что ничего не случилось, хотя нога еще очень болела. Дворцовый лекарь намазал ее пахучими мазями и забинтовал. Принц хотел попросить Николь заняться раной.
Когда подруги зашли в обеденную залу, все взоры были прикованы к ним. Девушки выглядели восхитительно, мило улыбались и вежливо отвечали на приветствия. Стол был накрыт богато и изыскано, и Король, долго не мешкая, пригласил всех отпраздновать приезд гостей, а о получении бессмертия, он намеренно промолчал.
- Как она прекрасна, - мысленно стенал Стефан, не сводя глаз с Николь, и проклинал свою участь, - мне никогда не познать ее нежных ласк, горячих поцелуев и безумной страсти. Конечно, моя дикая лесовичка не примет меня, как возлюбленного, а еще сможет за такое оскорбление и наказать, послав темное проклятье. Нет, даже и пробовать не решусь. Только объясню всю ситуацию, пусть решает сама, как подскажет ей сердце.
Принц не замечал, что еще один мужчина с интересом рассматривает Николь, и это был гость Анжорского королевства, вамп. После церемонии представления друг другу, за столом шла светская беседа, в которой подруги не принимали участия.
- Зря я пожалел Лаксию, и не разобрался с ней, как советовал отец, - Анри тайком поглядывал на супругу, и ему совсем не нравилось ее настроение, - она с самого детства знала, что у нас нет совместного будущего, а теперь устраивает сцены необоснованной ревности. Второй раз Кларис мне не поверит, и опять на год умчится в свою Академию. Этого и добивалась Лаксия, надеясь, что я вернусь к ней.
- О, какой красавец этот вамп, - шептала подруга княжне, - жалко, что он не один, а со своей женщиной. Такие синие проницательные глаза. Его даже эти короткие рога не портят. Их за густой копной волос не видно. И, клыки совсем не большие, только, когда улыбается, они немного выступают. А, какая фигура мощная, я представляю его силищу, и у меня мурашки по телу бегают.
- Да, экзотическая красота и у их самочки. У нее такая грива роскошных рыжих локонов, что совсем не видно маленьких рогов. А тонкий шелк чуть прикрывает грудь и остальные части тела, - хмыкнула княжна, - но кто из троих мужчин тебе приглянулся? Она посередине сидит и со всеми кокетничает, а еще Анри все время глазки строит. Вот зараза хвостатая, может мне оторвать ей его?
- Кларис, - тихонько простонала Николь и изобразила улыбку, - твоя ревность к супругу настораживает и беспокоит меня. Смотри на того синеглазого, он тоже поглядывает в нашу сторону. Ух, даже сердце вскачь пустилось. Знаешь, мне снился странный сон, и я в нем целовалась с вампом. Этот самец очень походит на него. Не к добру все это.
- Только не говори, что влюбилась в это животное, - возмутилась Кларис, - ты отказала младшему принцу, когда он предложил тебе соединение, а сейчас млеешь от этой особи. У него же рога и хвост.
- А ты не говори глупости, - обиделась Николь, и с опаской посмотрела на гостя, - никакой он не животное. У него мудрый взгляд, красивые глаза и такие шикарные черные волосы. Он воин, это видно по его одежде и осанке. Мне говорил Стефан, что они изобретают технику, строят заводы и фабрики. Их Мир похож на Землю, а значит они разумный и цивилизованный народ.
- Ладно, - с насмешкой отвечала Кларис, а ее взгляд следил за Анри, - я уважаю твой выбор, но предпочтет ли он тебя? Мы, наверное, для них не так уж и хороши. Давай мы тебе хвостик магией приделаем.
- Ага, и рожки, - Лесная Дева сердилась на подругу, - я привыкла к оборотням нашего Леса и иначе отношусь к таким расам, а ты всю жизнь только с людьми общалась.
- Ну, мне драконы нравились, но они принимали вторую ипостась, - княжна не могла себя представить в объятьях вампов, и передернула плечиками, - еще эти демоны на Земле, но они тоже человеческий образ себе иллюзией сотворили.
- А во сне все было замечательно, - вздохнула Николь, и зажмурилась от приятных воспоминаний, - нам не мешали ни рога, ни хвост. Жаль Лулу рано разбудила и мое видение исчезло.