На завтра отказавшись от завтрака, Кларис узнала у прислуги, где расположены конюшни, и решила отправиться на прогулку. Ей хотелось после бессонной ночи ощутить скорость, свободу и прохладу утреннего ветерка. Там княжна встретила Стефана младшего брата Анри, он разговаривал с рыжеволосой девушкой, прислужницей по имени Сета, и эти проказники целовались. Княжна хотела уже тихо удалиться, но принц остановил ее и помог выбрать лошадь. Скоро они разговорились, как добрые друзья и он стал называть будущую супругу брата сестренкой.
— Я покажу тебе лучшие земли Венхоры. Самые быстроходные реки, лесные угодья и глубокие, чистые озера, — весело смеялся принц, и бугры мышц перекатывались под его одеждой, — или ты предпочитаешь скучные обеды во дворце?
— Мне будет достаточно глотка воды и лепешки, — девушка приветливо улыбалась и была настроена на долгую прогулку. Это отвлечет ее от тревожных мыслей, что терзают ее душу и приводят в смятение разум.
— Тогда, не отставай, красавица княжна, — гремел на весь конюшенный двор голос Стефана, и они бок о бок пронеслись через открытые ворота дворца.
— Ты хорошая наездница, — принц все подстегивал и подстегивал своего скакуна, но девушка не отставала, — смотри, впереди лес, там хорошая дорога, не останавливайся. Отдохнем на берегу озера. Кларис согласно кивнула и залюбовалась восхитительным рассветом, что окрасил небеса в розовый цвет. Так они двигались несколько часов, пока солнце не оказалось у них над головами. Только тогда мужчина махнул рукой, предлагая передохнуть.
— Не устала? — хохотнул силач, ловко соскочил с лошади, и помог спешиться княжне, — здесь не далеко источник с чистой водой, а лепешки с мясом у меня в сумке. Проголодалась?
— Все хорошо, прогулка чудесная, — осматривалась вокруг Кларис, чтобы удобней устроиться и сбегать в кустики, — здесь так тихо, спокойно и воздух свежий. Пахнет мятой и цветами.
— Мне тоже нравится это место, — согласился с ней Стефан, — сюда я приезжаю отдохнуть, расслабиться, а охочусь в другом месте. Сегодня мы проедим намного дальше. Мне будет интересно твое мнение о зачарованном лесе, его называют Орданским. Это в честь одного древнего рода оборотней, очень могущественного, хотя враждебного к людям. Они все вымерли много веков назад, но даже сейчас поселенцы боятся посещать те места. Ты ничего о нем не слышала?
— Нет, наши земли совсем в другом конце Королевства. Я здесь никогда раньше не бывала, но про орданских оборотней читала. В очень древней книге говорится, что они смогли открыть портал в свой Мир предков и все ушли из Венхора, а не вымерли. Здесь маги и воины королевств их притесняли, и они часто сталкивались в кровавых битвах. Поэтому им пришлось покинуть насиженные места, — немного волнуясь, отвечала Кларис и путники удобно расположились на мягкой траве, с аппетитом поглощая еду, — потом в лесу появилось племя турусов, и никто о нем ничего не знает до сих пор.
— Ты действительно очень образованная девушка, а я не люблю читать. От книг у меня начинается головная боль. Не хочешь освежиться в озере? Сегодня жарко, — лукаво предложил принц, — я бы окунулся.
— Воздержусь, — засмеялась девушка на провокацию Стефана, — во дворце приму ванну.
— Как пожелаешь. Тогда в путь? Не струсишь? — принц как — то сразу стал серьезным, — а то вернемся.
— Нет, я смогу защитить себя от зверя и от лихих людей, — пожала она плечами, — а ты хорошо владеешь мечом?
— Могу держать в руке, — ухмыльнулся Стефан, — у нас с Анри были лучшие наставники. Почему ты спросила?
— Мне скоро в Академию, а я давно не тренировалась, дашь мне пару уроков? — княжна умело запрыгнула на лошадь, благо костюм наездницы не мешал движению, и была готова к дальнейшей поездке.
— Договорились, сестренка, — веселился принц, предвкушая, как будет гонять Кларис по залу для тренировок.
— Не радуйся, — шутливо пригрозила ему девушка, но с опасением посмотрела на могучие плечи мужчины, — я хороший боец и смогу дать сдачу. Меня тоже кое — чему смогли научить. Мой наставник Манрон маг и отличный боец.