Мужчины прошли полную трансформацию и Кларис с Тинаей забрались на спину Демитра, а Николь оседлала Рамуза, крепко вцепившись в шипы на его спине. Путь занял всего несколько часов, и девушки с драконами опустились на широкую площадку перед дворцом.
— Ничего себе гнездышко. Это пять огромных пещер, соединенных между собой переходами и лестницами. Высоко ваш правитель расположился, — Кларис была впечатлена увиденным, — колонны, барельефы и балконы выглядят восхитительно. Сколько золота ушло на пластины, похожие на чешую дракона.
— Дагонур Зорг любит роскошь, — усмехнулся воин, — и внутри все устроено богато и с удобствами. Сейчас охрана с вас снимет защиту, и вы сможете пройти в апартаменты Властителя. Он ждет нас.
— Придется подчиниться вашим правилам, — недовольно хмыкнула княжна и состроила гневную гримасу. — Мы хрупкие и слабые девушки в сравнении с вами.
— Хотелось бы в это верить, — Демитр был серьезен и деловит, — идите за мной самые нежные и прекрасные создания.
Девушки мило улыбались и не торопливо шагали по бесконечным коридорам и комнатам, любуясь их убранством. Остановились около массивных деревянных дверей, ожидая приглашения. Через несколько минут они беззвучно распахнулись и адепты Академии Венхора оказались в самой богатой пещере, какую можно было себе приставить. Роскошь подавляла и унижала посетителей, в рваной и грязной одежде, но все держались стойко.
— Приветствую иномирных гостей на Астанге и у себя во дворце, — учтиво говорил Властитель, не сходя с трона, что возвышался на постаменте. Мужчина был не молод, но выглядел великолепно на свой многовековой возраст. Лицо поражало силой, властью и умом. — Какие дела привели вас в наши земли, и, как скоро вы покинете нас?
— Мы адепты Академии из Мира Геката, там правит Магистрат, — слово взяла княжна, а Тиная не сводила глаз с лика своего отца, и они туманились от слез, — перешли на Астанг, чтобы помочь своему другу дракону в поисках «Эликсира жизни», а заодно посмотреть на ваше прекрасное государство, Гратану. Мы о нем читали, и профессора многое рассказывали. У нас есть подписанные документы о таком разрешении.
— Вам удалось добиться желаемого? — Властитель запнулся, его взгляд остановился на Тинае и он замолчал. Он не мог отвести взгляд от золотого Кулона на шее гостьи в форме парящего дракончика.
— Сумара, — тихо шептал Дагонур, медленно встал с трона и подошел к девушке, осторожно касаясь ее мокрой от слез щеки, — глаза другие. У моей возлюбленной были зеленые глаза, а у тебя черные, как у моих предков. Позвать сюда советников, — с надрывом крикнул Властитель, и все девушки вздрогнули. — Пусть изучат ее родовой знак. Ты кто дитя? Почему у тебя украшение, которое я подарил своей возлюбленной?
— Не знаю, — честно призналась молодая драконица, с трудом сдерживая истерику. Николь обняла подругу за плечи, посылая ей энергию покоя, — я младенцем оказалась в Лесу Венхоры, а потом меня воспитывала семья в одном из поселений. Этот Кулон был моим единственным сокровищем, и я все эти годы хранила его. Владыко Орданского Леса сказал, что он был у меня на шее и я принадлежу к крылатой расе.
— Венхора, Орданский Лес, — тихо повторял Дагонур Зорг и хмурился, а Тиная не могла произнести больше ни слова, — именно туда я открыл портал на чрезвычайный случай для моей Сумары и дочери. Неужели она смогла спасти наше дитя? Я виноват в ее гибели. Я не смог защитить и уберечь вас, мое настоящее сокровище. Сможешь ли ты простить меня?
— Насколько всем известно, — бесцеремонно влез в разговор Рамуз, Тиная же не могла вымолвить слова, ее душили слезы, — во всем виноваты Валерас, — парень специально не назвал ее супругой Властителя, — и ее отец. Сейчас они мертвы, а значит, понесли заслуженное наказание.
— Ваш отряд их победил? — Дагонур резко повернулся к говорившему парню, — у вас есть доказательства?
— Нам в битве помог Демитр, — ответила Кларис, — без него мы бы не справились. Он давал вам «Клятву верности», как ваш Хранитель, поэтому не сможет солгать. Тинае удалось убить Валерас, а ваш воин победил черного дракона, Вожака Комруда Дирга.
В этот момент в комнату вошли седовласые советники, низко поклонились и, предложили Тинае зайти за высокую ширму. Там они долго спорили, совещались и, наконец, вынесли свой вердикт.
— Это ваша дочь Властитель, — склонили они головы, — еще самка изыскатель и принесет радость и богатство в ваш дом и род.
— Я это сразу почувствовал, — он горячо обнял свое дитя, — но для моего народа были нужны подтверждения. Боги услышали мои мольбы и послали мне утешение. Тебе больше не зачем возвращаться в Академию. Все знания ты получишь от своих предков.