— Как ты думаешь, Тиная придет к нам? — Николь пришлось согласиться с доводами наставника.
— У нее не будет выбора, — грустно усмехнулся Курдаш, — ни поселенцы, ни ее семья, как бы не любили девочку, не смогут жить с драконом. После же первого перевоплощения, она сама все поймет, и прилетит к нам. А, сейчас давай отдыхать. Мы с тобой полночи проболтали.
Николь согласно кивнула и магией быстро убрала со стола посуду. Она долго лежала на своей кровати и не могла заснуть, вспоминая, как нарушая указания Владыки, пробиралась в угодья замка и поселение, где наблюдала за стражниками и простыми людьми. Она представляла себя одной из жительниц княжества или поселянкой, и ей это не очень нравилось.
— Нет, в Лесу лучше, — девушка улыбнулась своим мыслям, — здесь я могу применять магию и чувствовать себя особенной и могущественной. Там мне придется притворяться и скрывать свой дар. Это тоскливо и печально, но с тем мужчиной, которого я спасла от гибели в болоте, я бы еще раз встретилась. Меня влечет к нему и это странное ощущение, оно немного пугает, но и радует. Сердце начинает чаще биться. Это, наверное, зов природы, как у всех особей леса. Интересно, а в Мире моих родителей все иначе? Курдаш, прав, я должна обо всем узнать и сама сделать свой выбор.
Княжна Кларис, ощущая легкую тревогу, резко вошла в открытую прислугой дверь. Это был кабинет отца, он вызывал ее сюда, когда была нужда в переводчике, или хотел с ней серьезно поговорить. Сейчас никаких иноземных гостей не ожидалось, и она не чувствовала за собой особой вины. Девушка пристально взглянула в глаза родителя и тот, нахмурившись, отвел взгляд. Кларис еще больше напряглась и вопросительно посмотрела на мать. Как ни странно, она тоже присутствовала тут. Женщина сочувственно улыбнулась дочери, но промолчала.
— Мы должны поговорить с тобой, дитя, — голос Князя Индара Буре звучал глухо, но уверенно, и он предложил дочери присесть, — хочется верить, что ты отнесешься к этому сообщению с пониманием, и не будешь капризничать.
— Рано или поздно нас всех ожидает такая участь, — Княгиня продолжала улыбаться, но ее глаза оставались грустными, — зато твоей судьбе будут завидовать все девицы Анжорского Королевства.
— Нет, — выдохнула Кларис, и тяжело задышала, казалось, ей не хватало воздуха, — у меня были другие планы. Как же Академия и моя дальнейшая жизнь мага? Вы, как никто должны меня понять.
— Король не потерпит отказа, — стал раздражаться Князь, — а занятия магией не помешают вашему супружеству, для них не будет препятствий. Я сам все разузнал у Короля.
— Почему, принц выбрал меня? Все думали на принцессу Кассию из соседнего Королевства, — девушка с трудом сдерживалась, чтобы не сорваться на крик.
— Странно, что тебя это удивляет, — княгиня Датая Тетр встала с кресла и подошла к горящему камину, — ты красива, умна, хорошо образована. Наш древний род богат и могущественен.
— Но, королевская семья и все их приближенные особы не очень жаловали одаренных, — Кларис была подавлена, но понимала, что ее сопротивление бесполезно, — нас всегда держали на расстоянии от дворца.
— Король Бенгер Анжор Дарб, мой кузен, — спокойно продолжал говорить Князь, — стал мудрее и понимает, что иметь в семье магов очень полезно, хотя ты и переживешь своего супруга на много веков. Это оздоровит весь их род и сделает будущее потомство более сильным. Он не будет мешать твоей учебе в Академии. Это так важно для тебя, или ты вообще предпочитаешь свободу?
— Да, я хочу быть сильной, свободной и иметь возможность выбора. Я хочу познать новые Миры и много путешествовать. Для этого вы дали мне образование и научили разумно мыслить, — Кларис представила себя пленницей во дворце своего будущего супруга, и уже не могла сдержать слезы. Она быстро встала и подбежала к открытому окну, чтобы скрыть их.
— Это Манрон задурил тебе голову рассказами о сказочных местах, невиданных особях и дивных животных, — сердился отец семейства, — поверь, дитя, нигде нет идеального Мира. Везде и всегда существует, как Свет, так и Тьма. Везде есть страдания, боль, смерть и тебя ждут жестокие разочарования. Нигде люди не могут прибывать в вечном счастье и безмятежности. Твоя миссия, как мага, помочь своему народу Венхоры, а не блуждать по Вселенной. Не зли Богов!
— Как я могу им помочь, когда сама так мало знаю о жизни, — судорожно вздохнула Кларис и тяжело опустилась в кресло, — я даже себе не в силах помочь.