Ну и третье, ПБ включена! Буду благодарна, если укажете мои ошибочки!
Всем добра! ххх
========== Глава 5. ==========
Худшие ожидания Кларк оправдались - в школе только и было разговоров что об этой заметке в местной газете. Правда, большинство коллег сочли статью просто забавной. Финна все знали, не раз бывали вместе с ним в скаутских лагерях, а также в церкви на традиционном утреннем кофе. Представить служителя церкви в роли несчастного любовника они были не в состоянии. Так что статья в газете представлялась всем нелепой выдумкой.
- Есть планы на завтра? - спросила ее подруга Харпер, когда они вышли после уроков на свежий мартовский воздух.
В ответ Кларк только вздохнула.
- Понятия не имею.
- Как прикажешь понимать? - Харпер не понравилось настроение лучшей подруги.
- Не знаю… может быть, поеду навестить Беллами. Блейки уже собрались туда. Думаю, следует присоединиться к ним.
- Что ты говоришь! Присоединиться, - передразнила Макинтайр свою подругу. - Ты только подумай, как много ты значишь для Беллами!
- Как знать… - покачала головой Кларк. Она вспомнила, с каким презрением посмотрел на нее Беллами в последний раз, и сейчас ее мучило чувство раскаяния. - Понимаешь, за четыре года я привыкла жить без него, - поделилась девушка с подругой.
- Неужели ты совсем забыла его?
- Да, иногда мне кажется, что забыла, - зябко поежилась Кларк. - Я ведь получила официальное извещение: ваш муж Беллами Блейк пропал без вести. Никто не сомневался, что он погиб. Так что мне пришлось начать жизнь сначала. Но мне повезло - я встретила Финна.
- Будь я на твоем месте, я была бы на седьмом небе от счастья, - воскликнула Харпер. - Может быть, во всем виноват Финн? Не отпускает тебя? Ты была такая несчастная, когда приехала к нам! Остается надеяться, что Беллами не читал этой статейки, - тряхнула белокурой челкой Макинтайр.
- Беллами! - воскликнула Кларк. - Думаешь, он не читает газет или не смотрит телевизор? - Гриффин твердо решила, что по возвращении домой немедленно позвонит Авроре.
- Скорее всего, - заверила Харпер подругу. – У него сейчас дела поважнее.
Однако смутное чувство тревоги не покидало Кларк.
У входа в свой дом девушка увидела репортеров.
Главное, не говорить ни слова, тогда они отстанут, подумала она.
Толпа репортеров ринулась навстречу, но Кларк уже была у калитки, только замок, как назло, заклинило. Блондинка никак не могла повернуть ключ. Вдруг чья-то рука легла ей на плечо, и мужской голос сказал:
- Я открою.
Кларк была вне себя от ярости. Какая наглость! Надо вызвать полицию - вторжение посторонних в частное владение!
- Отойдите, я сама справлюсь, - оборвала незнакомца Гриффин. Ключ наконец повернулся в замке.
- Не сомневаюсь. - Голос незнакомца показался ей знакомым. Он отстранил ее и первым вошел в калитку.
- Как вы смеете! - гневно бросила Кларк в спину наглецу. Он оглянулся. И в это мгновение девушка узнала Беллами. - Беллами! Ты? - не веря своим глазам, вскрикнула она.
Беллами приложил палец к губам:
- Тсс, тише!
- Как ты сюда попал? - совсем растерялась Кларк. За спиной слышался недовольный ропот репортеров.
Господи, неужели за четыре года она смогла забыть, как звучит голос ее мужа!
- Лучше помолчи, - недовольно проворчал Беллами.
Кларк торопливо открыла дверь дома. Как Блейк узнал ее адрес? Как ему удалось пройти неузнанным?
Поднятый воротник его куртки закрывал лицо до глаз. Беллами вполне мог сойти за одного из репортеров. Кларк торопливо опустила жалюзи.
Действительно, он растворился бы в любой городской толпе. Он был совсем не похож на опрятного армейского офицера, фотографию которого Маркус передал газетам.
Беллами исподлобья посмотрел на Кларк. Холодный взгляд карих глаз пронзил ее насквозь. Гриффин сразу же догадалась: Беллами прочитал зловредную статейку! Ее сердце тревожно забилось.
- Ты весь продрог. Долго ждал? - спросила Кларк.
Беллами отрицательно мотнул головой и еще глубже засунул руки в карманы.
- Недолго, - ответил он односложно.
Он одиноко стоял посреди комнаты. Как ангел отмщения, мелькнула мысль в голове у Кларк. В доме было тепло, но Беллами втянул голову в плечи, будто промерз до костей. Кларк догадалась: Блейк слишком долго жил в тропическом климате и сейчас ему, наверное, очень неуютно.
- Выпьешь чаю? - сконфуженно спросила она и, не дождавшись ответа, поспешила на кухню. Злополучная газета, вызвавшая переполох в городе, лежала на столе. Кларк разорвала ее и бросила в мусорное ведро.
Все это время Беллами упорно молчал, прислонившись плечом к дверному косяку. Руки у девушки дрожали. Она никак не могла справиться со спичками и зажечь конфорку. Спички ломались и гасли. Блейк стоял молча, поеживаясь и искоса поглядывая на нее.
Кларк пыталась разгадать, чем заняты его мысли. Он казался ей совсем чужим, непохожим на того Беллами, которого она любила и за которого вышла замуж. Как он исхудал! Раньше его тело приводило в восторг любую женщину, он производил впечатление мужественного и умного человека.
- Кто-нибудь знает, что ты здесь? - поинтересовалась Кларк и тут же осеклась. Она вдруг поняла, что допустила бестактность. Выходит, она ставит под сомнение его вменяемость и считает Беллами заключенным, сбежавшим из-под ареста. - Я хотела спросить, - поспешила она исправить свою ошибку, - твои родители знают, что ты у меня?
Беллами ответил не сразу.
- Они дали твой адрес. Ты забыла сказать, что продала наш дом. - Голос Беллами дрогнул. - Может быть, я еще чего-то не знаю?
Девушка не сразу нашла, что ответить.
- Нет, не забыла, - с трудом произнесла она. - Просто мы не успели поговорить об этом.
- Значит, не успели…
В голосе Беллами звучал скрытый сарказм, и Кларк вспыхнула.
- Нечем было платить проценты, - оправдывалась она. - Хотелось бежать…
- Бежать от меня?
- Нет, от воспоминаний о тебе, - глядя прямо ему в глаза, ответила Гриффин. - Пришло официальное извещение о твоей гибели. Я больше не могла жить в этом доме одна.
- Именно по этой причине ты и продала его?
- Я же сказала тебе, мне нечем было платить! Учительской зарплаты не хватало.
- А как же моя книга? Ведь она была совсем готова. За нее должны были заплатить. Издатель был в восторге от нее.
Кларк огорченно взглянула на Беллами.
- Книгу не напечатали.
- Почему?
- Подробности мне неизвестны. После твоей… то есть когда тебя объявили погибшим, из всех издательств на мое имя стали приходить отказы.
Беллами нахмурился:
- Иными словами, договор был расторгнут.
- Выходит, что так. - Кларк вспомнила, что в те скорбные дни она не могла заниматься делами - слишком велико было ее горе. - У меня не хватило сил разбираться с этим. Вся эта возня казалась мне такой мелкой и отвратительной.
- Поэтому ты и переехала сюда…
- Как видишь. Переехала.
- Только в этом причина?
- Причина? - удивленно взглянула на него девушка. - Главная причина - работа. - Помедлив, она добавила: - Ну, еще этот дом.
- Это ты сама так решила? - настаивал Беллами. - Но почему именно Уиттерсли?
- Да, я так решила сама, - без колебаний ответила Кларк. - Чай с молоком и сахаром?
- Все равно, - холодно посмотрел на нее Беллами. - А что, в Йорке не нашлось работы? Или в Тюдор-Кросс? Ты могла бы жить у моих родителей.
- Я их очень люблю, но не хотела жить у них, - вздохнула Кларк.
- Почему? - Беллами по-прежнему стоял на пороге кухни, опираясь на дверной косяк. - Это было бы разумное решение. Скорее всего, у тебя были личные причины переехать в Уиттерсли?