Беллами усмехнулся: «жив и здоров»! Узнай Кларк раньше о том, что он «жив и здоров», он не потерял бы жену. Юлиус ни разу не разрешил позвонить Кларк! Ясное дело, он не доверял Блейку.
Впрочем, все эти рассуждения теперь не могли помочь Беллами. Он бесцельно бродил по просторным комнатам только что отремонтированного дома в викторианском стиле. Из окон открывался вид на реку и прекрасную прибрежную зону.
Кларк опять спутала все его планы! Он приезжал помириться, а вместо этого поддался ее женским чарам и позволил окончательно втоптать себя в грязь.
Беллами застонал от досады. Зачем она это сделала? Дала ему счастье, чтобы тут же отобрать его! Блейк не мог допустить и мысли, что Кларк решила заняться с ним сексом, повинуясь чистому инстинкту. Возможно, мужчина стал слишком наивен, но Гриффин казалась такой неискушенной! Все попытки вести себя раскованно выдавали в ней женщину неопытную в сексе. Она нервничала не меньше Беллами!
Он мрачно вперил взор в темное окно. Пожалуй, Финн действительно ни разу не притронулся к Кларк, размышлял он. Судя по рассказам матери, его преподобие Финн Коллинз представляет собой редкий тип старомодного, добропорядочного священника. «Ну и зануда этот Финн!» - прокомментировала она с пренебрежительной гримасой, когда Беллами объявил о том, что расстался с Кларк. Пожалуй, мать права. Однако это слабое утешение - знать, что Гриффин никогда его не обманывала.
Да и вообще, все как-то переменилось в его жизни. Желание привести Кларк в новый дом и продемонстрировать элегантно обставленные апартаменты постепенно потеряло всякую привлекательность. Беллами уже расхотелось приглашать ее. Разве он мог поручиться, что на этот раз устоит перед ней? Раньше Блейк полагал себя неуязвимым перед подобными искушениями, теперь же терзался мыслью о том, что потерял жену безвозвратно. Нет, пора уезжать отсюда нахрен - как можно дальше, чтобы его и Кларк разделяли сотни миль! Теперь это казалось мужчине единственно правильным поступком.
И все же… Беллами глубоко вздохнул и уселся на широкий подоконник. Способен ли он уехать? Хватит ли сил выдержать и уничтожить возможность хоть изредка встречаться с Кларк?
Признайся, старик, ведь она не любит тебя! - насмешливо произнес внутренний голос. Кларк просто замучила совесть. Она сделала все, лишь бы избавиться от чувства вины. Но в результате похитила у Беллами последнюю надежду сохранить ее любовь.
Что ему теперь делать? Блейк мучительно размышлял над этим вопросом уже две недели, но не находил ответа. Он не видел света в конце туннеля. Целых четыре года ждал он этой встречи! А теперь вынужден отступить. Выходит - испугался? Нет, он так просто не сдастся!
Тогда, две недели назад, возвращаясь в Лондон после встречи с Кларк, Беллами был слишком подавлен и был не в состоянии думать о будущем. Теперь же он понял, что пора принять какое-то решение. Скорее всего, они с девушкой станут жить каждый своей жизнью. Эта мысль болью отозвалась в его сердце.
Беллами подошел к камину и взял лежащее на мраморной полке письмо. Конверт с почтовой маркой Ньянды был скреплен сургучной печатью нового президента этой африканской республики. На Джона Мерфи, передавшего Беллами это послание за завтраком, сильное впечатление произвела официальность письма.
- Смотри-ка, Эмори, какие у нашего Блейка высокопоставленные друзья! - заметил он, подмигнув жене. Беллами угрюмо посмотрел на Мерфи. Тот немного смутился, но продолжал: - Тебе повезло, друг! У тебя знакомства в высших сферах. Благодаря этому ты остался в живых, чего, увы, не скажешь о многих других.
- Ты прав, - согласился Беллами и повертел конверт в руках, однако не стал открывать его. Он невозмутимо смотрел на Джона: - Кстати, когда меня командировали в Ньянду, ты не имел понятия об этом моем знакомом. Помню, ты уверял меня - там все спокойно, президент Унгаве контролирует ситуацию…
- Да, именно так я и говорил. - Мерфи посмотрел на свою жену, приглашая ее к разговору. - Эмори, помнишь, я говорил тебе то же самое? Тем более что и контракт был очень выгодный.
- Ты действительно так говорил, - с готовностью подтвердила жена.
Беллами давно был знаком с Эмори и прекрасно знал - ради денег эта дама пойдет на многое. Знал Беллами и о том, что девушка никогда не простит его. Много лет назад во время офисной вечеринки он отверг ее заигрывания. С тех пор она с трудом скрывала свою неприязнь к Блейку.
- Все хорошо, что хорошо кончается, - поспешно заключил Джон. - Итак, ты снова на родине. Судя по всему, Мдола очень хорошо относится к тебе.
- Чего не скажешь о Кларк, - машинально продолжил Беллами, вскрывая конверт.
Эмори Мерфи с нескрываемым любопытством уставилась на него.
- Кларк? Ты сказал, Кларк? - жадно переспросила она. Беллами понял, что допустил оплошность. - А я-то думала, - продолжала брюнетка, - именно ради нее ты снял квартиру в Солсбери. Ведь это недалеко от того городка, как он называется?
- Уиттерсли, - подсказал Беллами. - Но дело не в этом. Я снял квартиру для себя, а не для Кларк.
Беллами увидел, как в глазах Эмори вспыхнул хищный огонек. Проклиная себя за излишнюю болтливость, он извлек письмо из конверта.
Послание было отпечатано на машинке. Внизу стояла собственноручная подпись Юлиуса. Плотная бумага самого дорогого сорта. Президентская канцелярия соблюдала все необходимые формальности.
Письмо начиналось с обычных формул вежливости. Юлиус выражал надежду, что друг его полностью выздоровел. Затем переходил к деловой части сообщения. Официальное возведение Мдолы в ранг президента намечено на конец года. Президент республики приглашает Беллами с супругой пожаловать на это торжественное событие. Далее Юлиус благодарил Беллами за помощь в борьбе против Унгаве. Но главное, писал он, хотелось бы возобновить дружеские отношения, познакомиться с Кларк и собственноручно вручить Блейку правительственную награду.
Такое письмо дорогого стоило. В прессу уже просочились слухи о предстоящем награждении Беллами. Теперь же в руках у него было официальное послание. Мужчине не терпелось поделиться приятным известием с Кларк. Но готова ли она разделить его радость? Или это письмо только подтвердит ее подозрения - если бы Беллами пожелал, он мог бы сообщить ей о себе даже из лагеря.
Но почему бы не встретиться с Кларк и не спросить ее напрямую? - мелькнуло у него в голове. Правда, он уже несколько раз ставил себя в неловкое положение, являясь к ней без предупреждения. Нет, больше он не станет унижаться!
Итак, необходимо дать ответ на главный вопрос – принять, наконец, решение насчет квартиры. И сделать это прежде, чем он окончательно разорвет отношения с Кларк. После того, - что произошло между ними, находиться здесь, всего в двух шагах от Уиттерсли, представлялось Беллами неразумным. Наверняка Кларк приезжает за покупками в Солсбери. Блейку будет тяжело встречаться с ней. Выслушивать рассказы знакомых о ее свадьбе со святошей Коллинзом. А потом вдруг узнать, что у них родился ребенок. Беллами как током ударило при одной мысли о том, что рано или поздно он встретит ее с детской коляской.
Телефонный звонок прервал мучительные размышления. Беллами схватил мобильник в руки.
- Слушаю! - ответил он.
- Беллами? - спросил женский голос. Сердце Белламиа екнуло. Голос вкрадчиво продолжал: - Это я, Эмори. Ты не возражаешь, если я к тебе загляну?
***
Кларк сидела на самой дальней скамье в церкви. Очаровательная церквушка, надо сказать, с резными хорами и внушительным витражом над алтарем. На скамьях алые подушечки. Многочисленные почитатели Финна расставили огромные вазы с цветами по всем углам. Сейчас, в канун Пасхи, цветов на алтаре не полагалось. Церковь залита праздничным светом. Веселые огоньки свечей перемигиваются в канделябрах по обеим сторонам покрытого парчовым покрывалом алтаря.