— И снова все правильно — одобрительно кивнул игрок — Видишь, как все просто?
— Просто?! Да это самый бредовый план из всех, что я слышала! Погоди! Ты ни словом не обмолвился про ловлю улиток в промышленных масштабах — это как-то связано?
— Да.
— А ловля крабов?
— Да. Это тоже часть моего плана. Однажды я расскажу, Тефнут.
— М-да…
— Не передумала?
— Не-а. Я точно с тобой до конца. Хотя теперь придется вплотную заняться собственной безопасностью. Продолжаю с вопросами.
— Давай.
— Ты решил стать островным королем туземцев потому что…
— Это было решено самой судьбой. Я коронован от рождения и…
— Люц!
— А какие варианты, кошка? Уничтожить туземцев? Прогнать?
— Ну как вариант хотя бы для рассмотрения.
— Не получится. Все эти океанические племена связаны друг с другом уймой родственных связей — Люц так тяжко вздохнул, что пламя костра колыхнулось — Они разбросаны по уйме островков. Они порой воют друг с другом. Но если появится внешний враг и обидчик — все племена мигом объединятся в единую огромную армаду и атакуют.
— Даже если, к примеру, им придется атаковать бронированный дредноут лишь на выдолбленных пирогах?
— Ага — подтвердил полуорк — Даже в этом случае. Они горды. Бесстрашны. Непримиримы. А еще сплочены когда надо и молятся одному и тому же светлому ленивому туземному богу. Уточню — светлому богу.
— Ты уже говорил. И что?
— У богов тоже есть свои коалиции и альянсы. Мне неведомо как, но Оурранг Бронзовое Пузо сумел обстряпать свои дела столь тонко и умело, что никто из других богов даже не суется на его архипелаг, не пытается увести паству и порой даже помогает. Причем в этом альянсе боги из всей колоды, включая водные карты…
— То есть убей мы туземцев с нужного нам острова — и на нас накинутся остальные племена.
— Да.
— Если мы сумеем прикончить и их, то явится Оурранг Бронзовое Пузо… а почему его так зовут-то?
— Он бог плодородия и обильной пищи. Выглядит как дочерна загорелый туземец невысокого роста, но с метровой копной дыбом стоящих черных волос, увитых нитями кораллов, бус, драгоценных камней и золотых монет. Еще у него алая набедренная повязка, толстенные губы, ярко зеленые глаза и гигантское пузо. При этом он мускулист и всегда вооружен дубиной из железного дерева. Все его тело покрывают обильные белые татуировки… не самого благопристойного содержания.
— А точнее?
— Он оказывает покровительство плодородию не только земель, но также и любовным утехам, равно как и следующим за ним родам после благополучной беременности. Оурранг и сам никогда не откажется от любовных утех, щедро награждая своих любовниц.
— Эй! Эй!
— Это Вальдира и это игра для взрослых — усмехнулся Люц.
— Да уж… теперь я этого бога ни с кем не спутаю. И если мы бы вдруг сумели его прикончить…
— Низвергнуть…
— То по нам ударит разом как минимум несколько жутко злых светлых божеств…
— Да. Мы, конечно, воскреснем, но с острова придется уйти. А потом либо скрыться на темных территориях Вальдиры, либо пойти на реролл…
— Это не вариант!
— Вот поэтому туземцев надо не покорять и не уничтожать, а завоевывать постепенно и мудро. Я воссяду на трон. Острова станут моими. Но я сделаю это мирно и стильно…
— Чтобы затем спокойно заняться восстановлением древнего оружия.
— Таков план.
— А потом шарахнуть из него по злобному дракону…
— И таков п…
— А ну хватит так натужно дышать и махать тлеющей палкой как световым мечом! Все… ключевые моменты я уяснила — и я в шоке! — и сейчас мне надо все записать, разложить по полочкам, продумать, а потом сжечь все записи…
— И растоптать пепел — согласился Люц — Такое нельзя оставлять при себе, кошка. Это великая тайна.
— Но ты доверил ее мне.
— Доверил — подтвердил Люц, вставая и поворачиваясь к океану с засветившейся в одном месте водой — Что ж… к нам пожаловали гости. Пригладь локоны улитке — самое время ее продать…
Глава 7
Глава седьмая.
Ласково поглаживая сумку с несколькими сотнями золотых монет — ей причиталась четверть от всей суммы, плюс еще перепало несколько особо крупных розовых жемчужин — Тефнут Пылающая пребывала в прекраснейшем расположении духа, во всем похода на сытую мурлыкающую кошку, сидящую на сундуке. Диким контрастом на ее фоне были выспавшиеся, но жутко похмельные пираты, сидящие вдоль крайних бревен и через силу работающие веслами в помощь дующему в парус ветру. Они то и дело бросали слезные взгляды на девушку, но Тефнут оставалась непреклонной. За ее спиной скрючился не особо довольный лохр Корнш, незаслуженно прогнанный прочь с крышки оберегаемого им хозяйского сундука. Он уже успел стукануть господину Люцериусу о сей наглости, но тот лишь улыбнулся и велел Корншу доглодать остатки сыра и пару сухих рыбин, что несколько утешило лохра.