Недавняя ночная сделка завершилась полным успехом. Из океана явилась чванливая донельзя делегация «местных» ахилотов. Среди них особенно выделялся своей «статью» невысокий пузатый ахилот Бунк-Лифх с большим животом, посеребренным перепонками на руках и оттопыренными мясистыми губами под чересчур длинным острым носом. Смешно пришептывая и попискивая, Бунк-Лифх, ворочая головой в водяном пузыре, трижды хлопнул себя ладонями по ногами и столько же раз присел с протяжным:
— Ку-у-у!
Когда потрясенная этим приветствием Тефнут не выдержала и задала несколько наводящих вопросов, ей пояснили, что этому сухопутному торжественному приветствию ахилотов научили несколько дней назад два чужеземца из клана Веселые Блабладоры, которые почему-то давились смехом через слово. Но чужеземцы стоящие всякого доверия — они уже не раз сопровождали важнейшие торговые грузы.
Люц остался равнодушен ко всему этому и попросту величаво кивнул на уже потрескивающую клетку, где томилась жирная красивейшая улитка с хрупким панцирем. Бунк-Лифху хватило пары секунд для оценки драгоценного трофея, после чего на сцену вышла мокрая сумка с золотом, быстро сменившая владельца.
— Ку-у-у! — попрощались ахилоты и ушли в сомкнувшуюся над их головами воду. Пузатый Бунх-Лифх успел булькнуть в свой пузырь, что такую добычу они купят всегда — надо лишь позвать.
Тефнут покивала, постукивая пальцами по раскрытому на ладони блокнотику. У нее были большие планы на этих смешных перепончатых — ведь она уже знала для чего ахилотам такие улитки. Все дело в высокой моде. В подводных дворцах с невероятной силой ценят головные уборы и церемониальные шлемы из особо редких завитых панцирей. Появиться на прием в таком горшке на голове — высший шик! А если на шлеме поселяться золотые аурные актинии, то это невообразимый успех. Главная трудность состоит в том, что сохранить эти чудесные панцирями целыми. Но в специальных мастерских это дело давно налажено и нуждаются они только в драгоценной добыче. После того как панцирь избавят от улитки, отмоют до блеска, усадят на него золотые актинии… его цена вырастет как минимум втрое. Мода… она всегда диктует свои правила и цены…
Благодаря выведанной информации у Люца девушке уже были известны еще пара приблизительных точек, где изредка появляются такие вот безвредные боссы и уж она сделает все необходимое, чтобы чертов улитколов голубых кровей обязательно оказался в нужном месте в нужный час…
— Хорошо-о-о — вздохнула Тефнут, прикладывая к глазу миниатюрную подзорную трубу и вглядываясь в темную массу на горизонте.
Они приближались к острову лохров. А оттуда всего ничего до островов Былочудья — конечная точка маршрута их команды. Именно на островах Былочудья Люцериусу надо будет завоевать себе трон. По этой причине Тефнут не без дружеской язвительности уже успела назвать его пару раз Конаном Варваром — ведь тот киммерийский дикарь тоже изо всех сил рвался к власти и богатству. А Люц, если не брать во внимание цвет его зеленой кожи, более чем соответствовал внешности Конана — высокий рост, массивность, обилие мышц и гордый взгляд.
— Хорошо — повторила Тефнут, довольно жмурясь — Ох хорошо… деньжат заработаем гору!
— Заработаем — согласился Люц — Но не это главное.
— Кому как! Слушай… расскажи что-нибудь интересное.
— А я мало рассказал, кошка?
— Уж немало — признала Тефнут — Но столько мрачнятины, что аж чуть не заплакала. Вот и прошу рассказать чего-нибудь интересного и необычного. Такого, чтобы было над чем голову поломать.
— Голову поломать? — задумчиво повторил Люц, сидящий в своем высоком кресле-вышке и попивающий из зачарованного на холод кувшина лимонад — А зачем? Просто отвлечься?
— Ну нет! Честно говоря, я люто тебе завидую. Ты столько всего знаешь. И благодаря этому обладаешь кучей возможностей. Я тоже так хочу. Но хочу не вытягивать из тебя информацию, а до многого доходить самостоятельно.
— Правильно — Люц одобрительно кивнул — Мозг не губка, чтобы просто впитывать.
— Ну да. Ведь губку можно выжать насухо — рассмеялась Тефнут — Мозг — это скорее копилка…