На что следует в первую очередь обратить внимание в незнакомом данже? На запах.
Полуорк говорил и говорил и его речи становились все жестче и конкретней по мере того, как плот уходил все дальше по медленно сужающемуся ручью. Когда они остановились там, где бревна плота уперлись в оба берега, внимательно слушавший Блэк с уважением произнес:
— Многое я узнал. Спасибо.
— Учись на здоровье — хмыкнул Люц и клацнул клыками, откусывая хвост копченой рыбешки, преподнесенной Тефнут.
Поднимая тяжелый щит, Блэк с еще большим уважением добавил:
— Да за такую науку мы тебе еще приплачивать должны…
— Ты чего такое городишь?! — подскочившая к нему ведьма злобно зашипела — Совсем обалдел?! Дают — бери! Бьют — беги и на бегу проклятья твори! Жизнь штука простая и нечего таким дуболомам как ты ее усложнять! Понял?!
— Понял…
Тефнут рявкнула, не дав Шизуле развить тему про проклятья на бегу, и команда авантюристов сошла с плота. Оглядевшийся Люц молча ткнул несколько раз рукой в разных направлениях и больше ему пока делать ничего не пришлось — все необходимое он по два раза пересказал еще во время путешествия. Прихватив с собой пиратов и лохров, игроки разделились на три небольших группы и взялись за дело. Еще один отряд во главе с боцманом остался на плот и с грохотом поднимал вдоль бортов дощатые щиты — это пираты делать умели с блеском. А еще они отлично оборонялись и умело шли на абордаж — этой их особенностью и подстраховывался Люц, понимая, что руины еще могут показать свой страшный оскал и придется бежать.
А бежать куда?
Правильно — прямиком к укрепленному лагерю.
Вскоре к берегу ручья принесли первые десятки наполненных глиной и песком мешков, а следом игроки подволокли бревна с обрубленными сучьями. Сами деревья им рубить не пришлось — за них постарались бобры. Еще через полчаса рядом с плотом появилась невысокая П-образная баррикада, причем расположилась она вокруг плота и, стало быть, прямо поверх ручья. На самом просевшем плоту Люц также велел уложить мешки и немного бревен, тем самым создав двуслойную оборону, причем последняя была еще и мобильной — на случай, если придется отступать в спешке. Четверка пиратов осталась на плоту, имея при себе средней паршивости, но достаточно надежные арбалеты с отравленными и взрывными болтами. Там же занял позицию Корнш, усевшийся на крышку драгоценного сундука и баюкая в подрагивающих лапах сетку с взрывными зельями. Мудрый Люц не доверил никому из них ничего огненного, не собираясь устраивать пожар на борту. А стеклянная картечь, слабенькая взрывная волна и животная отрава толстым бревнам ничего сделать не смогут.
И только после этого авантюристы наконец углубились в жидкий перелесок, отделяющий их от руин. На этот раз опытный игрок повел их чуть иным маршрутом, внимательно оглядывая скорбные погрызенные пни и горы стружек, отмечающих варварский путь одержимых бобров. По пути Люц «бросал» игроков и лохров через каждый десяток метров и под конец остался вдвоем с Тефнут. Он бы и себя оставил позади, но ему требовалось убедиться, что все пройдет по плану. Они вышли к руинам с фланга, оказавшись в стороне от входа, но близко к двум патрулирующим эти воды грызунам семидесятого уровня. Осмотревшись, прислушавшись, Люц для чего-то попробовал на вкус плещущуюся у ног воду и кивнул своей верной спутнице:
— Давай.
Облаченная в зелено-бурый лохматый кожаный костюм с плюсами на скрытность, выносливость и ловкость, Тефнут поднесла к губам длинную трубку, чуть помедлила и… дважды плюнула, метко всадив по игле в затылок обоим мохнатым патрульным. Беззвучные ядовитые укусы заставили монстров мгновенно нырнуть, по воде с плеском разошлись круги. Игроки не шевельнулись. Измазанные в черной грязи, укутанные в маскировочные лохмотья, купленные Тефнут у лесных разбойников в месте подсказанном Люцем, они неподвижно сидели в жидких зарослях у берега, частично прикрытые толстым заостренным пнем. По воде начались ходить буруны, а от руин уже спешило еще два бобра. Люц автоматически отметил их уровни — тоже семидесятые.
Минута…
Еще тридцать секунд…
И над водой показались зло отфыркивающиеся усатые морды. Бусинки черных глаз буровили пространство, носы яростно шевелили ноздрями — потерявшие по несколько процентов жизни монстры пытались обнаружить наглых агрессоров.
Это был один из самых напряженных моментов — игроки не знали возможностей одержимых бобров по обнаружению прячущихся противников. Прямо сейчас они с риском для жизни проводили полевой тест. Маскировка каждого их них, благодаря костюмам, грязи на лицах, полной неподвижности и природной растительности вокруг приближалась к семи десяткам. Да это немного, но и противник не является поисковиком…