— И остался только он — избранный герой! — раздался голос Люцифера откуда-то сверху.
Сеня задрал голову, прищурившись от яркого солнца, ожидая увидеть князя Преисподней. Вместо темного властелина он увидел лишь чистое небо и солнце, нарисованное желтой краской.
— Последняя надежда королевства, — пафосно вещал Люцифер, подражая бардам из второсортного фэнтезийного кино. — Гроза северных земель, убийца чудовищ, доблестный рыцарь, сразивший добрую сотню драконов…
Откровенно говоря, князь тьмы несколько преувеличивал — Сеня, по-крайней мере прямо сейчас, нисколечко не напоминал рыцаря. Ни тебе сияющих доспехов, ни коня, ни оружия, сокрушающего врагов… Его тело было покрыто толстым слоем дегтя, смешанного с перьями. Вместо стального клинка или огромной острой пики… В общем, Сеня ехал верхом на хромом ишаке, вооружившись какашкой в пакетике.
«Сука! Неужели опять началось?!» — подумал Сеня, знатно выругавшись.
— И вот пришло время продолжить череду славных подвигов, — продолжал Люцифер, — и спасти королевство от новой напасти!
Тем временем черная точка стала гораздо ближе, и Сеня разглядел огромные крылья, а еще через несколько мгновений и рогатую голову на длинной шее, изрыгающую языки пламени. Осёл побежал быстрее, неся всадника навстречу судьбе. «Последняя надежда королевства», матерясь, попытался слезть с ишака, однако не смог даже пошевелить ногами — нижнюю часть тела будто парализовало.
— Да твою мать, блин! — Сеня, затряс рукой, пытаясь выбросить самое одиозное оружие из всех когда-либо существовавших в истории рыцарства, но пальцы сжимали пакетик железной хваткой.
Драконий рев раздался совсем близко! Осёл закричал, что было мочи: «Иа-иа-иа-иа!», Сеня завопил:
— Люцифер, морда козья…!
Доблестный рыцарь не успел выкрикнуть все «лестные» эпитеты, предназначавшиеся князю тьмы — пламя, вырвавшееся из пасти дракона, накрыло и ездока, и несчастного ишака, который только и успел прокричать «Иа-иа!», качая головой. Через мгновение от них осталась лишь куча пепла, а огнедышащее чудовище полетело дальше, смачно рыгнув на прощание.
Впрочем, быстрая, но на редкость мучительная смерть, не помешала Сене тут же очнуться на «троне» в пыточной камере. Рядом стоял Люцифер, хохотавший от души, а если и не от души, то от того, что было вместо неё. Позади раздалось ехидное хихиканье Стикса, который, судя по всему, имел возможность воочию наблюдать очередную сатанинскую шуточку.
«Очень смешно, придурки!» — подумал Сеня, все еще чувствуя кожей обжигающее пламя, вырвавшееся из пасти крылатого чудовища.
— Погибель драконов! — пафосно произнёс Люцифер, с трудом подавив истерический смех. — Сир Семен Алексеевич Пружинкин, кавалер ордена какашки в пакетике, рыцарь говеного стола… Ха-ха-ха-ха!!!
— Мы же вроде договаривались! — возмутился «рыцарь». — Какого хрена?!
— Ну не удержался, ну что со мной поделаешь, — Люцифер развел руками. — Я теперь с неделю смеяться буду! Ха-ха! Умора!
— Может, о делах поговорим? — раздраженно Сеня, нетерпеливо ёрзая на своём троне.
— Да чего тут говорить, — Люцифер перестал смеяться над шуткой собственного сочинения. — Стикс уже обо всём доложил, — тут в его руках появились две стеклянные бутылки, наполненные прозрачной жидкостью, в которой плавали мерцающие огоньки, испускающие лучики яркого света, — посмотри!
— Что это?
— Души, которые ты купил для меня, Семен Алексеевич. Двое твоих недавних друзей.
— Никакие они мне не друзья! — Сеня возмутился. — Мрази, один хуже другого! Настоящие козлы!
— Точно, — Люцифер довольно улыбнулся, разглядывая души, — всё, как я просил, молодец! — с этими словами он швырнул обе бутылки о каменную стену.
Раздался звук бьющегося стекла, да такой громкий, что у Сени аж уши заложило! Несколько осколков попали ему в лицо, поцарапав правую щёку. Души медленно и плавно, словно перышки, опустились на пол и провалились между прутьями железной решетки, под которой бушевало адское пламя.
— Ты зачем это сделал? — спросил Сеня, к которому наконец вернулся слух. — Нахрена я их покупал?
— Думаешь, мне нужны эти двое? — Люцифер презрительно смотрел на пару догоравших душ. — Да больно надо! Такого дерьма в аду и так хватает, поверь. Это было твоё первое задание, проверка на прочность, если хочешь. А о них забудь. В каком-то смысле ты сделал доброе дело, что, конечно, мерзко, но я стерплю, — дьявол улыбнулся. — Пьяницы — говно, а не люди, а сгореть в адском пламени — один из лучших финалов и для Никиты, и для Сергея.