Сеня очень быстро добрался до дома — всего-то оставалось перейти двор, и уже поднимался по лестнице на третий этаж с твердым намерением открыть дверь своей скромной холостяцкой квартиры, а потом рухнуть на кровать. Разумеется, не раздеваясь. Но любовь к порядку победила, заставив хозяина дома снять верхнюю одежду, которая к тому же испачкалась — сложно сохранить чистоту, когда лежишь на куче щебня в недостроенном здании, обнимая дохлую свинью.
«Ох, етить-колотить, а ведь я даже толком не помню вчерашнего… то есть, помню, но не помню… В смысле, помню Леночку, её подруг, пойло это «особое», мать его, и всё», — подумал Сеня, глядя в зеркало. Серые глаза выглядели тусклыми. Разлохмаченные русые волосы торчали рогами.
— Ну и видок… — Сеня вздохнул и обратился к жирному рыжему коту, лежавшему на диване: — да, Бублик?
— Мяу!
Кот тяжело прыгнул на пол и побежал на кухню, задрав хвост трубой.
«Чё, Семен Алексеевич, — подумал Сеня, криво улыбаясь своему отражению в зеркале, — никто не хочет с тобой дружить, а? Бублик, вон, и тот свалил подальше от греха! Так, а кстати о грехах…»
Ну конечно! Вчерашняя «сделка века» всплыла у Сени в памяти мутным воспоминанием. В куртке нашлось с два десятка пятитысячных купюр. Второй экземпляр контракта, вернее, договора купли-продажи, который полагался продавцу, помог Сене вспомнить все события вчерашнего вечера и прошедшей ночи, вплоть до глотка «особого» напитка, отшибающего память.
«Так-так, теперь припоминаю. Смешно, честно говоря, какая, нафиг, продажа души? Устроили цирк, понимаешь…» — подумал он, открывая кошелек.
Внутри лежала пятитысячная купюра. Сеня достал деньгу, закрыл бумажник, а потом снова открыл и увидел внутри «пятерик».
«Фокус всё еще работает? — удивленно подумал обладатель волшебного кошелька — Или это не фокус?…»
Вскоре на столе лежала целая куча пятитысячных. Правда, хозяин дома не испытывал особой радости, глядя на богатство, извлеченное из кошелька, в котором всегда оказывался «пятерик» — по спине Сени побежали мурашки, а на душе, в существование которое он не верил, тихонечко, осторожно, почти ласково поскребли кошки.
— Бублик, — проговорил он тихо, обращаясь к коту, — я что, кукушкой съехал?
— Мяу! — заорал кот, то ли подтверждая, то ли наоборот опровергая предположение хозяина на своём кошачьем языке.
— Знаешь, а давай-ка я высплюсь! Высплюсь, как полагается. И тогда всё встанет на свои места…
Сеня улёгся в кровать, ожидая, когда Морфей заберет его в своё царство, однако из-за нехороших предчувствий сон никак не шёл, несмотря на дикую усталость. Перспектива залечь в психушку казалась нашему герою совсем безрадостной. Но на самом деле всё было еще хуже…
На мгновение, Сене показалось, что он почти уснул, однако сознание тут же вернулось, правда, теперь что-то определенно пошло не так. Воздух в комнате стал слишком уж жарким, как у печки, которую топила сенина бабушка в старом деревенском доме. Вдалеке слышались приглушенные крики. И самое пугающее, Сеня опять не мог открыть глаза, а его руки и ноги оказались парализованными.
«Да, что же это такое?! — подумал он, вспотев от испуга. — Неужели я сошел с ума?! А сейчас лежу, вернее, сижу в каком-нибудь процедурном кресле… или эти сволочи в белых халатах сделали мне лоботомию? Вот, вот поэтому я как дурак…»
— Нет, не поэтому!
Холодный голос, показавшийся знакомым, прервал поток сознания.
— Я бы сказал, совсем не поэтому, — продолжал голос. — Твой мозг в полном порядке. По-крайней мере, с тех пор, когда мы последний раз виделись, ничего не изменилось.
— Вы — доктор? — осторожно спросил Сеня, пытаясь пошевелиться руками.
— Нет, я не доктор. А ты не пациент.
— А кто?
— Я — твой хозяин. Кстати, можешь открыть глаза.
Сеня с трудом поднял веки и увидел бармена, стоявшего в трех шагах, скрестив руки на груди. Правый глаз «хозяина» горел зеленым светом, а черный, бездонный как бездна, внимательно изучал совершенно голого человека, руки и ноги которого были привязаны к железному подобию трона черными кожаными ремнями. Трон стоял на ржавой решетке. Прямо под ним бушевало пламя, в котором какие-то существа с длинными хвостами и маленькими крыльями носились взад-вперед. Каменные стены почернели от копоти. На тяжелых деревянных дверях, находившихся справа и слева от трона, висели огромные железные замки.