— Привет, дружище! — я максимально дружелюбно улыбнулся охраннику, демонстративно вытащил сотенную купюру, сложил ее пополам и сунул в карман охранника.
Этого оказалось достаточно, чтобы купить его внимание и получить не слишком презрительный взгляд, которым он нас одарил.
— Добрый вечер, — процедил чернокожий громила.
Или афроамериканоцветный, кажется, так сейчас правильно их называть, да?
— Во что сегодня играют?
Я вытащил вторую сотню, точно так же ее сложил и засунул туда же — ему в карман.
— Во все, — улыбнулся тот, радуясь легким деньгам.
— А во что выигрывают?
Третья купюра тоже перекочевала в его бездонный карман. Вот только на этот раз я ею особо не светил и сразу достал уже сложенную. Потому что это была всего лишь десятка. Впрочем, он на это даже внимания не обратил.
— Кому как повезет, — громила оскалился, — Еще вопросы?
— Скорее, просьба. Мы с друзьями, — я небрежно махнул рукой в сторону Всадников, — хотим немного развеяться. Дашь хороший совет?
Еще одна десятка, но с шелестом сотенной, ушла в фонд тупых громил-привратников.
— Одеться поприличнее, и тогда, возможно, вы попадет внутрь, — да он издевается!
— Жаль… — моя рука с очередной банкнотой застыла на полпути, — Похоже, нам здесь не рады.
— Стив, что тут происходит?
Позади громилы-охранника выросла еще более массивная и угрюмая фигура.
— Эти… — первый «секьюрити» смерил нас презрительным взглядом, — господа хотят зайти…
В глазах второго читались совершенно аналогичные чувства, хотя лицо так и оставалось похожим на высеченное из камня. Из обсидиана, например. Они что, специально в охрану нанимают негров, похожих на горилл-переростков? Кстати, есть у меня пара забавных фактов про обезьян. Ну, из тех, что про сотворение мира, эксперименты с первыми человеками и тому подобное…
— Привет, Рокки, — помахал я рукой новоприбывшему.
Тот нахмурился.
Наверное, потому что на его бейджике была надпись «Майкл. Старший охранник», тогда как я обратился к нему по прозвищу, которое тот получил в боксерском клубе.
Ох, как же это круто, когда есть удобный и информативный интерфейс!
Отец, благослови айтишников, игроделов и программистов за это изобретение! Воистину, величайшее после колеса, парового двигателя и презервативов…
— Как батя твой, как сестренки? Ты что, меня не помнишь? — я помахал рукой, — А я всегда говорил, что надо голову прикрывать лучше. Твой тренер явно не отрабатывает свой хлеб!
Конечно, не помнит, потому что мы с ним видим друг друга в первый раз. Но признаваться при подчиненном в том, что его подводит память, громиле явно не хотелось.
— Привет, — вымученно улыбнулся тот, — Раз у господ есть деньги, то они могут войти, — с этими словами он вытащил из нагрудного кармана Стива мои баксы, и те исчезли где-то в недрах пиджака Майкла-Рокки.
— Идем, ребята! Чувствую, что именно сегодня мне повезет! — с этими словами я решительно отодвинул в сторону опешившего Стива и направился внутрь заведения.
Нас встретил гул человеческого роя, блеск тысячи отражений и тот неуловимый аромат, присущий исключительно заведениям, где правят бал деньги, азарт и слепая вера в удачу.
Казино.
Обожаю.
А ведь все началось с простой игры в палки-кидалки, с помощью которой мудрый Ра, хитрый и ловкий мохнатый прачеловек, выиграл свою первую рыбу у соплеменника! Правда, он ее даже переварить не успел, когда каменный топор сильного Ху проломил спящему после сытного обеда Ра голову.
Славные были времена!
Длинноногая официанта в униформе, почти не скрывающей эти самые ноги, натянув дежурную улыбку направилась к нам, с подносом наперевес.
— Вино, шампанское, или что-то покрепче? Что угодно господам? — заученно произнесла она.
Но, разглядев «господ» поближе, девушка разом поскучнела, «выключила» улыбку и убрала поднос подальше, чтобы мы не дотянулись до дармового угощения своими грязными лапами.
— Где здесь у вас можно обменять вот эти бумажки на красивые цветные кружочки? — махнул я перед ее носом пятисотенной банкнотой.
— Вон там, — кивком указала она и продефелировала прочь, не обратив никакого внимания на деньги.
Ну да, что такое пять сотен там, где минимальная ставка — четвертак? И не важно, сидишь ты за покерным столом, или остервенело дергаешь рычаг «Черного Джека», доводя игровой автомат до экстаза — штуки баксов даже на пол часа удовольствия не хватит. Проще шлюху снять или купить дозу.
Вот только я пришел сюда не проигрывать, а выигрывать.
Конечно, имеющейся у меня энергии не хватит даже на простейший Телекинез, не говоря уже о Приливе Удачи, Чтении Мыслей или Велении Неизбежного Рока — мой обычный набор при походе в казино. Путать соперникам мысли, обманывать их зрение и вешать на шею Несвезлоха я тоже не собирался. Конечно, это проще, дешевле и как раз годится для Разрушения, но…