— Я сообщу вам, когда освободится место за столом. А пока вы можете насладиться напитками в нашем баре или пройти в курительную комнату.
Ага, прямо разбежался — чтобы Князь Тьмы томился ожиданием?
— Юджин, видишь вон того улыбающегося господина? — отозвал я Голода в сторонку, — Организуй-ка ему упадок сил и настроения несовместимые с продолжением игры.
Парнишка жадно улыбнулся, облизнул тонкие бледные губы и вытянул десяток полупрозрачных щупалец к указанной мною цели.
— Только, чур, чтобы без угрозы для жизни! — предупредил я.
Не прошло и двух минут, как за столиком «внезапно» нашлось свободное место, и меня пригласили в игру.
— Доброй ночи, господа! Меня зовут Люцифер, но вы можете меня звать просто Владыкой.
Судя по нескольким вялым приветствиям, моя тирада никого не удивила. Видать, тут уже давно привыкли к разного рода странностям.
Я прищурился и влил пару единиц энергии в способность читать людские грехи и слабости, на минуту десятикратно усилив ее действие.
Угу. Вон тот усатый коллекционирует окурки, собираемые на улице. Толстяк, напоминающий жирную жабу, сидит на диете из исключительно сырого и свежего мяса. А один из тех, что со мной поздоровался, трахает собственную племянницу. Хорошо хоть еще, что совершеннлетнюю и вроде как по взаимному согласию — в общем, славная подобралась публика!
Таких и раздеть не грех.
А впрочем, чего это я? Для Дьявола вообще не существует грехов, лишь так, мелкие шалости!
— Играем в холдем*, не вскрываемся, ставки от сотни, — скороговоркой пробубнил раздающий, роль которого исполнял работник казино.
Передо мной легла фишка баттона*, так что первый блайнд оказался как раз за жабоподобным пожирателем паразитов, сидящим слева.
Тот ухмыльнулся, бросил на меня быстрый взгляд и бросил в банк две фишки.
Значит, играем от четырех сотен.
Судя по изменившимся лицам остальных игроков, подобный заход за этим столом был делом нечастым, а значит, у толстяка или хороший карман, или это попытка вышибить новичка из игры.
«Юджин, как наши дела?»
Отклик пришел мгновенно.
Так я и думал — жаболицый блефует, а внутри него бушует неуверенность с искрой робкой надежды. Если эту самую надежду у него «вытянуть», то он пасанет уже на флопе. Но трогать Голоду других игроков я запретил, так что попробую выдавить этого урода в честную, тем более, что мне на карман сразу пришла пара девяток…
При помощи Голода я проверил позиции остальных игроков и сразу выделил двоих, которые сидели уж слишком уверенными в своих силах. На них и сосредоточимся…
Первый банк в итоге стал моим благодаря тройке девяток против двух пар у одного из «самоуверенных» игроков. Толстяк же, как и ожидалось, пасанул, едва на столе оказался флоп — слабоваты у него оказались нервишки, не стал вести до конца с пустой рукой.
Нас оставалось за столом всего трое, когда это началось.
К дилеру нашего стола подошел охранник, и они о чем-то зашептались. Потом крупье объявил:
— Прошу прощения, господа, но нам придется ненадолго прерваться, так что можете выкурить по сигаре или взять шампанского. Уважаемый мистер Люцифер, вас ждут в соседнем зале. Уверяю вас, это займет не дольше пары минут…
Угу. Так уж и быть, сделаю вид, что не заметил, как из рук охранника в карман дилера перекочевала пара сотенных бумажек.
Я извинился перед партнерами по игре и проследовал за секьюрити.
— Вот, этот господин изъявил очень настойчивое желание с вами побеседовать, — указал тот.
Обычный мужчина лет пятидесяти, лысеющий, потеющий, седеющий и активно старающийся скрыть все эти признаки надвигающегося инсульта. Здоровье-то у него так себе.
— Вы хотели меня видеть, господин Туссе? — подошел я к нему.
Нет, мы не были знакомы и никогда не встречались. Но раз уж имя написано у него над головой, то почему бы не добавить себе пару лишних очков как «великому колдуну и экстрасенсу»?
— М-мы… мы знакомы? — вполне закономерно удивился тот.
— Нет. Но разве вы не хотели со мной о чем-то поговорить?
— Д-да…
Тот мял в руках атласный платок. Недешевый, но совершенно безвкусный — на стилистах этот бедолага явно экономил. Одни его ботинки прямо таки кричали об этом!
— Умоляю, господин э-э-э…
— Люцифер, — подсказал я.
— Л-люцифер, да. Вы — моя единственная надежда! Я… я вам заплачу, вот…
Мужчина вытащил из кармана горсть фишек и мятых банкнот.
Относительно небольшого достоинства — тысячи полторы максимум.
Дешевка!
— Что вам от меня нужно? — спросил я исключительно из вежливости, хотя прекрасно знал ответ.