— И, какой же, осмелюсь спросить?
— Не замечать того, что ты уже трижды написал мое имя с ошибкой.
— Я… Я не нарочно, господин! Я сию минуту все исправлю! Перепишу начисто эти страницы!
Владыка Ада закатил глаза, а его пальцы стиснули мою руку до хруста костей:
— Даже не думай. Ты сделал эти ошибки специально, потому что я тебе так велел.
— Да? Но я…
— А потом я приказал тебе об этом забыть, чтобы ты не вздумал исправлять текст.
— То есть никто не заметит ошибки, потому что вы не хотите, чтобы ее видели, но сами велели, чтобы я ее сделал? Не понимаю…
— Это потому что ты просто тупой бывший смертный. Ничего, со временем ты поймешь. Но нет, некоторые ее все же увидят. Те, чья воля достаточно сильна, разум пытлив, а владение грамматикой значительно выше среднего. На них формула не подействует…
Я невольно скосил взгляд на предыдущую страницу.
Святые негодники: «Люцифыр»! Как я мог допустить такое?
Впрочем, понятно как: повинуясь воле своего хозяина.
— Ладно, немного развлеклись, а теперь пиши дальше. Без ошибок, понятно?!
— Как прикажете, господин.
— Итак, в приподнятом настроении я возвращался назад в гостиницу, к своим Всадникам, когда…
…Последний посещенный мною хоспис находился в довольно оживленном месте — на окраине спального квартала, возле огромного молла, вокруг которого суетливо носились муравьи-машины. «Хребты» домов-муравейников вытянулись вокруг правильными линиями, формируя урбанистические изломы горизонта с редкими вкраплениями зелени.
Очень нетипичное для пригорода Лос-Анжелеса зрелище. Ни тебе особняков с лужайками, ни бассейнов, ни зеленых оград. Поэтому я и удивился, когда из стены ближайшего дома одна за другой прямо на меня спикировали сразу четыре беззвучно вопящие души.
Свеженькие, только-только расставшиеся со своими бренными оболочками.
Массовое убийство в таком месте?
Или просто какая-то семейка отравилась просроченными морепродуктами?
Нет, судя по характерной Печати Смерти, все же убийство. Однако, как быстро!
Я заарканил отчаянно мечущиеся из стороны в сторону души своим «Поглощением» и получил еще 12 энергии Разрушения. В общем, праведниками их обладатели при жизни не были, а значит, скорее всего, получили по заслугам.
Ого!
Еще две? Три! Однако, работает там настоящий мастер.
Я решил глянуть, что же такое творится, и где.
Это оказался ресторан. Очень большой и приличный, судя по стоящим на парковке машинам. А судя по одетым в строгие костюмы и черные очки трупам у входа, с характерными татуировками и выпирающим под одеждой оружием, публика внутри собралась… специфическая.
Корпоратив у местного наркобарона?
Звуки доносившихся изнутри выстрелов создавали что-то вроде «аудиокартины» идущего внутри боя. Беспорядочная пальба, выкрики, плохо различимые приказы, отдаваемые разными голосами, перекрикивающими друг друга. И ответное короткое «рявканье» чего-то довольно убойного, и каждый выстрел из этого оружия сопровождался чьей-то смертью.
Красиво работает, кем бы он ни был!
Признаться честно, Дьявол очень и очень любопытен. А иначе, зачем она нужна, эта свобода воли? Так что я выбрал место поудобнее и использовал «Локальное смещение», чтобы оказаться внутри ресторана.
Два трупа, лужа крови, разбросанные повсюду карты. Пусто.
Пошел на звук выстрелов и через три десятка шагов оказался в большом зале, судя по всему, украшенном для какого-то банкета. Трупами, перевернутыми столами, окровавленными скатертями, пустыми гильзами и пороховым дымом. И воздушными шарами.
Случайная пуля чиркнула по стене в паре метров от моей головы.
Вряд ли стрелок заметил, что на поле боя появилось новое действующее лицо, и стрелял по мне специально. Конечно, теперь мою «Чешую демона» простой пулей не пробить, да и «Регенерация» справится с любым не смертельным ранением. Тем не менее, я ответил четырьмя «Адскими огнями», каждый второй из которых теперь был самонаводящимся.
Ибо нехуй.
Выстрелы с той стороны умолкли, и я огляделся.
Однако!
Человек шестнадцать собралось в левой части зала, устроив настоящую баррикаду из столов, стульев и тел. Вооружены они были в основном пистолетами разных моделей и калибров, и только пара бойцов сжимала укороченные помповые ружья.
Даже поверхностного взгляда, брошенного на их ауры мне хватило, чтобы понять: здесь собрался тот еще сброд! Убийцы, наркоторговцы, спекулянты, грабители и так далее. Жаль, что с покойников мне перепадают сущие крупицы энергии — тут можно было бы неплохо поживиться!