Все, я совершенно пуст, но оно стоило того! Теперь можно почувствовать себя почти полноценно живым и сделать то, что я хотел с самого своего появления в этом жалком сосуде, но не мог – по определенным причинам.
И как только люди живут, не обладая этой способностью?
– Эй, глянь, чего творит! – раздался восхищенный возглас Чумы.
– Во дает! – согласился с ним Война.
– Мастер, а нас ты научишь этому фокусу?...
Я лишь улыбнулся, выдержал многозначительную паузу и загадочно произнес, не раскрывая рта и не издавая ни звука, но Всадники отчетливо услышали мой голос у себя в голове:
«Это тайное умение доступно только избранным! И осилить его сможет лишь тот, кто пройдет свой путь до самого конца, не убоявшись самых суровых испытаний!»
Снова улыбнулся.
И еще раз пошевелил ушами, поведя левым назад и навострив его, а правое сложив «лодочкой» – и этот нехитрый анатомический трюк произвел куда больший эффект на троих придурков, чем смертоносный огненный шар или безмолвная речь, обращенная к бездушным...
– И что нам теперь делать, Мастер? Воды там натаскать, убраться в подвале или прыгать по бесконечным лестницам вприсядку?
Хм, похоже, не только я тут ценитель древних дешевых боевиков.
– Для начала мне нужно раздобыть денег, нормальную одежду для меня, место для ночлега и средство связи.
– А как же? – Чума постучал себя согнутым пальцем по лбу.
– Ну надо же. Твой примитивный разум уже овладел основами телепатии? Или ты ждешь что я еще за тебя и сам с собой разговаривать начну?
Всадник пристыженно опустил взгляд.
– Итак, у кого есть какие идеи? Ночлег. Деньги. Связь.
Война задумчиво почесал затылок.
– Ну так это... На бабки и на мобилу можно какого-нибудь доходягу гопнуть. Если пасти возле общаги, то это однозначно верняк. Тут рядом есть клуб игровой – можно там каких задротов поймать и облегчить им карманы... Девайсы при них обычно навороченные.
Определенно, я отстал от жизни. И даже знание всех когда-либо существовавших на Земле языков не помогало мне разобрать молодежный слэнг – понятными были от силы два-три слова.
– Поймать, ага, как же. Как того психа с катаной? Или когда на нас сразу два десятка этих красноглазых набросились?
– Но... но теперь с нами Мастер!
– Игровой клуб мы не трогаем.
– А студентов? Так-то они смирные, если не нарваться на какого-нибудь спортсмена.
– Ты сперва спроси Мастера, как он вообще относится к воровству и грабежам! Может, нам теперь вообще придется отказаться от мяса, секса и ложиться спать не позже десяти вечера, – ехидно хихикнул Голод.
– Ты сам-то когда последний раз на голой бабе лежал, герой-любовник? – Чума насмешливо ткнул приятеля кулаком в бок.
– Да я так-то в одежде предпочитаю, чтобы лишнее время не тратить.
– Или потому что на раздевания у тебя больше времени уйдет, чем на сам процесс?
Троица увлеченно спорила, уже и забыв о моем присутствии, а я возвел глаза к небу – и послал же Господь мне таких бестолковых и бесполезных Всадников!
«Заткнитесь вы, трое!»
Ментальная связь с теми, чьи души мне удалось заполучить, была побочным эффектом усиленного дара Поглощения Души. Правда, каждый такой «сеанс» расходовал примерно одну пятую часть энергии, питающей эту способность. Поэтому следовало ограничить мысленных воззваний до 1-2 в час, не больше, и сейчас я исчерпал этот лимит. Да и не нужно им знать, что мой «телепатический» радиус ограничен жалкой парой сотен метров.
– Похоже, вы забыли, с кем имеете дело, а? Иначе бы у вас не возникало таких дурацких вопросов, жалкие недоумки!
Война, он же бывший Бизон, нахмурился и стиснул кулаки, но потом покосился на биту в моих руках и потупил взгляд.
– Так кто я?
– Вы – Мастер. Наш учитель и наставник, – неуверенно пробормотал здоровяк.
– А еще?
– Э-э-э... Четкий боец, и реальный мужик, – продолжил он, ненадолго задумавшись.
– Еще!
– Ниндзя? Тайный агент ЦРУ? Злой мутант с паутиной из жопы?
– Из рук, – поправил его Чума.
– Не, у которого из рук, тот в паука одевается и вниз головой висит. И живет в Нью-Йорке.
– Как меня зовут, кретин ты с мышцами вместо мозга!
– Люцифер, – уверенно ответил за него Чума.
– Ну...
– Чего «ну»?
– Что, неужели никаких ассоциаций не возникает, а?
– Не помню я такого супергероя. И суперзлодея – тоже.
– В задницу засунь себе своих героев! Вы что – в церковь не ходите?
– Неа, – разом отозвалась вся троица.
Я снова закатил глаза к небу – и куда только катится этот мир? А ты, Творец, куда смотришь? Всего-то несколько веков прошло с момента появления на материке самых неистовых последователей и почитателей твоего Сына, а они уже и в церковь не ходят, и имени Первого Отступника никогда не слышали!