— Я сейчас!
И он зашлепал в свою комнату, что-то неразборчиво бормоча под нос.
Я навострил уши, но все равно ничего не смог расслышать. Эх, надо было себе не зрение, а слух улучшать — это куда полезнее.
Вернулся хозяин отеля минут через десять, только в куда более приличном виде.
Он что — даже побрился?! Во истину, заставь дурака богу молиться… Или в данный момент точнее будет сказать «Дьяволу»? Интересно, что он там увидел в этой бумаге?
— В-вот, возьмите. Надеюсь, это поможет уладить возникшие между нами недоразумения.
Передо мной лег конверт с просвечивающимися сквозь дешевую неплотную бумагу банкнотами.
Ого.
Я вопросительно вскинул бровь, но толстячок неверно истолковал это жест и сверху лег второй конверт с точно таким же содержимым.
— Простите, затерялся в карманах, — виновато пожал плечами хозяин гостиницы, — И вот еще, за доставленные неудобства.
«Джим Уокер», дешевый и, даже скорее всего, паленый. Но дареному вискарю под пробку не заглядывают, а жить вечно я и не собираюсь.
Шутка.
Собираюсь конечно.
Так что же он такое увидел, а?
Я раскрыл обложку и бросил быстрый взгляд в отрисованный духом-художником документ.
А, ну да — что же еще там могло ожидать самого Владыку Ада?
Бр-р-р.
— Ничего не понимаю, — Юджин осмелился подать голос лишь когда мы уже оказались на улице, — Неужели он так испугался простого инспектора из комиссии по несовершеннолетним?
— Не думаю.
— А может, он прячет своего сына-наркомана где-нибудь в подвале? Или то мерзкое существо, которым мы в футбол играли — и было его сыном, а? Точно! Этот урод замучил младенца, прикопал его где-нибудь под полом и теперь сидит трясется за свою шкуру! Охрене-е-еть…
Голод умолк, шокированный своими собственными домыслами.
— Мастер, давайте заявим на него в полицию, — снова заговорил парнишка.
Я застонал.
Ну и послал же мне господь помощничка, раздери его Баал! Того и гляди притащит лестницу и потребует снимать с деревьев всех встречных и поперечных котят!
— Ну так накажи его, если считаешь, что этот ублюдок этого заслуживает.
— А он заслуживает?
— Да в общем-то как и все… — я пожал плечами, — Безгрешных людей не бывает.
— Даже… даже те, кто регулярно ходят в церковь?
— Особенно те, кто ходят в церковь! Громче всех молится и больше всех жертвует тот, кому есть что замаливать.
Юджин вздрогнул, скорее всего, вспомнив о своей матери, набожной христианке.
— В общем, можешь его сожрать, и одним мерзавцем на земле станет меньше. Я разрешаю.
Парнишка встал, как вкопанный.
— Со… Сожрать?!
— Ну да. Или выпить из него все эмоции, погрузив в пучину смертельной депрессии и безразличия к жизни. Или высушить, как недавно проделал это с голубем.
— С вороной.
— Чего?
— Это была вор… ворона, — Голод всхлипнул.
Ну только соплей мне здесь не хватало! Для соплей у нас Чума имеется.
— И чего ты разревелся, юродивый?
— Пти… Пти-ичку жа-а-алко! — зашелся в слезах будущий Всадник Апокалипсиса...
* Примечания ХХХХХХХХХ
Странный чудак в синей будке — скорее всего, это Доктор Кто из одноименного британского сериала. Похоже, что именно у него Люцифер позаимствовал концепцию «психобумаги», которая показывает смотрящему на нее то, что тот хотел увидеть. В общем, Дьявол не слишком заморачивается с авторскими правами. И вообще считает, что как создатель концепции плагиата и воровства интеллектуальной собственности, он имеет право воровать чужие идеи. Тем более, что и у него самого люди много чего украли или позаимствовали. Например, некоторые методы и орудия пыток Святой Инквизиции.
«Элемент» — имеется в виду фильм «Пятый элемент», и упомянутый там Мультипаспорт.
Лондонская отмычка — возможно, Люцифер намекает на то, что Лондон известен как один из самых часто горевших в мировой истории городов. Или на известный Великий Лондонский Пожар 1666 года, к которому, судя по некоторым признакам и намекам, Падший имеет прямое отношение.
Глава 13. Инициация вторая. Война
В правый висок вдруг кольнуло.
Ого!
Только бы не какой-нибудь инфаркт* — это было бы сейчас совсем не кстати!
А потом в голове зашумели голоса. Неразборчиво и приглушенно, словно доносились из старинной трубки испорченного телефона, да еще и через подушку. Смутно знакомое, но уже основательно подзабытое ощущение… хм…
— Идем! То есть бежим! — прикрикнул я на Юджина и припустил по темной улице прямо на сигнал.