— А остальное? Можно я… — паренек шумно облизнулся.
— Даже не думай! Он нам еще пригодится. Учти — пересчитаю все пальцы и органы, чтобы ни кусочка не пропало, ясно?
— Обижаете, мастер…
Ведь в самом деле, зачем брать грех на свою отсутствующую душу и пачкать руки, если рядом есть послушный и исполнительный Голод, который уже познал вкус убийства, а также сильнее и быстрее любого человека? Хотя его готовность убивать налево и направо немного напрягает. Надо будет провести с ним воспитательную беседу.
Удар когтями наотмашь распорол пленнику горло, и тот захлебнулся собственным криком и кровью. С первой частью процедуры Юджин управился ловко и аккуратно. Разумеется, свою долю с отлетающей в мир иной души я тоже успел взыскать:
+1 Энергии Разрушения
Остальное заберу уже на месте — с таким грузом грехов ему прямая дорога в мои владения.
— Сейчас мы туда войдем, — скомандовал я, закончив наполнять емкости, — И ты подержишь Майка, чтобы он не испортил ритуал.
И снова парнишка просто молча кивнул, не задавая лишних вопросов. Его даже не интересовало, что именно я собираюсь делать с его другом. И ни слова возражения насчет того, что ему сейчас придется удерживать тренированного боксера вдвое шире и на голову выше себя.
Похоже, Голод окончательно поверил в свои новообретенные силы.
И в меня.
Сын праведной католички уверовал в Диавола, хе-хе.
Я надрезал собственное запястье и вытянул руку так, чтобы кровь стекала в кастрюльку с «донорской», одновременно бормоча слова заклинания и сплетая нужным образом потоки жизненной энергии. Своей и чужой.
И как только я закончил, мы взяли обе емкости и отправились в ванну.
— Юджин, это ты? Мастер? — окликнул нас Майк, услышав сквозь шум воды, что дверь открылась.
— Держи!
И мой верный помощник тут же рванулся с места, отбрасывая друга к стене и прижимая его к кафелю. Голого, мокрого, исходящего паром и отчаянно сопротивляющегося. Впрочем, обожравшийся Голод даже не заметил этих его неуклюжих попыток вырваться из захвата.
Первый сосуд я опрокинул прямо на голову спортсмена, стараясь, чтобы кровь равномерно стекала и покрывала его тело. Проблема Ахиллеса* нам не грозила, но все равно, чем тщательнее все будет проделано, тем быстрее мы получим нужный результат.
— Отпусти! Что вы творите? Это же… это кровь!!! — орал Война.
— Голову подними, а то еще наглотаешься этой дряни, — проявил я «заботу».
Тот на краткий миг умолк, а потом действительно уставился на потолок, не прекращая орать.
И прямо в его открытый рот я влил содержимое второго сосуда.
Которое Майк тут же попытался выплюнуть, так что пришлось прикрыть ему рот ладонью и зажать нос — нужно, чтобы он сделал хотя бы пару глотков. Иначе голосовые связки не изменятся.
Вопреки расхожему мнению, Всадник Войны — вовсе не мясник и не убийца. Не воин и не палач. Он — полководец, способный одним лишь словом вдохновить целую армию и бросить на верную смерть. Тонкий психолог и умелый стратег, что взывает к самым низменным чувствам смертных, усиливая их многократно, сея хаос и разрушение.
Зависть, месть, злость, гордыня, ненависть и даже похоть — вот оружие Войны, а вовсе не мечи, автоматы или ядерные ракеты. Ну а от шальной пули или стрелы его убережет Доспех из некроплоти. Говорят, что злоба и ненависть убивают душу. А правильно подготовленное Зерно Ненависти — еще и тело, превращая живые ткани в мертвую некроплоть, особую субстанцию, из которой Всадник Войны и создает свой Доспех, неуязвимый для любых видов оружия. Даже тех, которые человечество еще не изобрело.
Разумеется, все это случится не сразу, и полноценным доспехом Майк обзаведется ой как не скоро, но…
Стоп!
Я посмотрел на сжавшегося в комок и испуганно трясущегося в углу ванной окровавленного спортсмена. Он ведь УЖЕ создавал элементы доспеха ДО ритуала, причем достаточно прочные, чтобы остановить несколько пуль, выпущенных в упор. Пусть даже парнишка не понимал, что и как делает — да это и не важно, некроплоть вполне себе самостоятельна и может сама позаботиться о спасении жизни хозяина, но…
Где он ее взял? Откуда, если трансформация только-только началась? Да еще и в таких количествах? Да, постепенно его кожа, мышцы и другие ткани буду трансформироваться, превращаясь в некроплоть — но на это уйдет время! И не один день, а то и недели, или целые месяцы даже с моей помощью.
— Эй, Майк! Когда ты в последний раз делал флюорографию?
— Года три назад…
— И как?
— Вырезали кусок легкого… Курить бросил, спортом занялся…