— Не понимаю вас, Повелитель.
— Врешь ведь. Не забывай, что я тебя насквозь вижу. Все твои мысли и желания. Ты для меня — как открытая книга, человек.
— Да, Повелитель.
— Раз уж мы дошли до момента нашего с тобой знакомства, то почему бы тебе не описать его так, как все происходило с твоей точки зрения, Зак?
— Как вам будет угодно, Повелитель.
— Сука, не беси меня, смертный! В конце концов, есть у тебя хоть какое-то подобие воли, подаренное Творцом вашему жалкому и недолговечному роду?
— Вы были столь любезны, Повелитель, что лишили меня этого дара.
— Тогда считай, что я тебе его вернул. Временно! Итак, следующая глава будет целиком на твоей совести. Напиши все так, как это видел ты.
— Да. Я постараюсь.
— Как ее назовешь?
— Думаю, что «Явление ужасного Владыки Преисподней в столпах адского пламени перед кроткой паствой Господа нашего в церкви Святого Причастия».
— Святые подмышки! Теперь я вспомнил, почему решил лишить тебя свободы воли. Значит так. Назови ее просто «Крестовый поход Люцифера».
— Но вы же сказали…
— Я. Сказал. Назови ее. Просто. «Крестовый поход Люцифера». Ты понял, смертный червяк?
Черный коготь, поглощающий без остатка свет пламени Вечной Свечи, озаряющей мою каморку, вонзился в поверхность стола и прочертил в нем огненную борозду.
— Да, — я склонился в поклоне, — Ваш раб исполнит любой приказ своего Повелителя.
— Так. Ты опять начинаешь? Никакого рабства! Это прерогатива моего папаши, превращать свою паству в рабов божьих. Слуга и последователь — так будет точнее.
— Как вам будет угодно, Повелитель. Ваш верный слуга сделает все, как вы скажете.
— Во-о-от, совсем другое дело! Давай, записывай.
Я удлинил ноготь на мизинце и полоснул себя по запястью левой руки, рядом с многочисленными шрамами, покрывавшими руку. Дождался, когда крови в ране станет достаточно, обмакнул в нее перо и принялся аккуратно выводить заголовок на пергаменте.
Итак, следующую главу, которая будет называться «Крестовый поход Люцифера», я напишу от своего имени. Так, как видел все своими собственными глазами в тот день, 16 сентября 2019 года.
В день, когда я, получивший при посвящении имя Константина, из аколита и реставратора при церкви Святого Причастия, смертного человека, превратился в личного писаря при Люцифере. И принял из уст своего Повелителя новое имя: Захарии, Проклятого Летописца…
* Примечания Захарии, автора "Последнего Завета Люциферова"
Эйнхирей — у скандинавов это павшие в бою доблестные воины, что продолжают пировать и бесконечно сражаться в Валгалле и после смерти. Люцифер же так называет поднятых на битву Войной «зомби» — опустевшие смертные оболочки, в которые Всадник помещает души великих воителей, что томятся в Аду. Чисто теоретически, даже его «Немезиду» можно считать эйнхиреем.
Вавилонский сценарий — Люцифер имеет в виду языковой барьер, который не позволил Войне отдать приказ плохо понимающему его китайцу. Хотя, если верить тому же Люциферу, Вавилонская Башня была не достроена совершенно по иным причинам, никак не связанным с теологией.
Русская православная церковь — скорее всего, Масуд имел в виду храм Пресвятой Богородицы, который находится к востоку от Беверли Хиллз. Всего же в Лос-Анжелесе есть три русских православных храма: Преображенский собор, Покровский храм и уже упомянутый храм Пресвятой Богородицы.
…не меньше сотни лет — Люцифер (или его аллергия) оказался прав. Наша церковь была заложена в 1904 году, так что на тот момент ей исполнилось уже 115 лет.
Глава 23. Крестовый поход Люцифера
…Он явился на пороге нашей церкви, объятый Адским Пламенем и в сопровождении армии демонов, чтобы устроить локальный Страшный Суд на святой земле. Ликом Диавол был черен и ужасен, а в руке он сжимал окровавленный Жезл Воздаяния…
* * *
— А ну стой! Ты чего там пишешь, вредитель, а?
Люцифер подцепил когтем начатый листок и подтянул к себе. Нечеловеческие глаза Хозяина закатились, что было признаком сильнейшего разочарования.
— Во-первых, не было никакого адского пламени. Даже наоборот — самый настоящий святой огонь, который вспыхнул, как только я переступил порог этой вашей убогой церквушки, — начал пояснять он, — Да какое пламя? Так, пара-тройка робких язычков. Я даже трех процентов здоровья не потерял.
Вертикальные зрачки заскользили по строчкам, исписанным моей кровью.