Тот, кого Люцифер-самозванец назвал «войной» (или мне послышалось?) замер на месте. Обернулся, словно ожидая, что лысый передумает, но тот смотрел на него молча и твердо.
Здоровяк зажмурился и сделал еще один шаг.
— Стой!
И еще шаг.
— Я стреляю!
Похоже, несмотря на респиратор, я все же надышался краски, потому как зрение мое помутнилось, и начало мерещиться… всякое. Рубашка на груди спортсмена задвигалась странным образом, вздыбилась, и в паре мест разорвалась, демонстрируя черную футболку, поддетую под нее.
«Бам!»
Выстрел прозвучал неожиданно громко и звонко. Раскатистое эхо заметалось туда-сюда под сводами церкви. Кто-то испуганно вскрикнул. До меня донеслись шепотки — люди обсуждали увиденное.
Здоровяк вздрогнул и остановился. Опустил голову вниз, недоверчиво и с любопытством разглядывая дыру в рубашке. А вот то, что я принял за футболку, осталось целым — похоже, это оказался защитный жилет, который и спас паренька. На вид ему, к слову, было едва ли лет двадцать.
Он улыбнулся, сделал шаг вперед и снова вытянул руку, на этот раз раскрытой ладонью вперед:
— Дядя, лучше отдай пушку, а не то хуже будет.
«Бам! Бам! Бам!»
Закричали женщины. Где-то заплакал ребенок. То тут, то там начали раздаваться гневные выкрики, адресованные как копу, так и психу, которого тот расстреливал практически в упор.
Спортсмен вздрогнул трижды, но скорее от звука, чем от попадания, хотя все три пули угодили в цель, и его рубашка обзавелась еще тремя дырами.
— Следующий будет в голову, — предупредил полицейский.
Я перевел взгляд на двух других «незваных гостей». Лысый стоял, спокойно скрестив руки на груди. Второй же, который тоже оказался подростком, только тощим и болезненно бледным, весь подался вперед и жадно облизывал тонкие губы, словно увидел что-то невероятно интересное.
«Бам!»
Этого просто не может быть!
Пуля угодила прямо в лоб широкоплечему, вот только лицо его вдруг оказалось закрыто какой-то черной металлической не то маской, не то шлемом, напоминающим оскалившийся череп, усеянный мелкими шипами, а изо лба торчали короткие рога, между которыми и попала пуля.
Она и сейчас была там, только расплющенная.
— Отдай…
Полицейский даже не пытался сопротивляться, когда оказавшийся неуязвимым здоровяк отбирал у него оружие. Пальцы его бессильно разжались, и пистолет оказался в руках человека в маске, кем бы тот ни был — хоть война, хоть сам Дьявол.
Я моргнул и протер глаза, но нет, все оставалось таким же, как и прежде, за одним исключением — жуткая маска с рогами пропала.
— Итак, господа и дамы, разрешиться представиться, — самодовольно начал лысый, — Меня зовут Люцифер. И я не псих, и не самозванец, а тот самый, кого в вашей великой книге называют Сатаной. А это, — он указал на своих спутников, — Война и Голод, известные вам как Всадники Апокалипсиса.
— Убирайся прочь, больной ублюдок! — выкрикнул мужской голос из толпы.
— Не верят, — огорченно развел руками лысый, — А как насчет пары чудес? Чем там ваш Христос толпу покорял, а? Халявной выпивкой? Нет, пожалуй, у меня есть идея получше, чем банальная ловкость рук… Война, смотри за дверью, чтобы никто отсюда не вышел и никто не вошел.
Здоровяк кивнул и встал у выхода, сжимая в руках пистолет.
— Голод, принеси мне этого смельчака.
Тощий сделал шаг вперед и вытянул руку, указывая туда, откуда доносился выкрик.
Люди испуганно расступились, оставив одинокого мужчину. Тот неподвижно стоял, широко расставив ноги и скрестив руки на груди:
— И что? Ты осмелишься применить силу к христианину-афроамериканцу? — ухмыльнулся он, — да эта новость за пару часов облетит все Штаты и вызовет такой резонанс, что по всему миру аукнется! Вон, видишь, нас уже снимают, — негр указал на прихожан, что держали в руках смартфоны.
— То, что ты черножопая обезьяна — даже лучше. У вас, смертных, действительно какой-то нездоровый пунктик на цвете кожи, — Люцифер довольно улыбнулся, — Пусть весь мир смотрит и видит, что я — воплотился на этой грешной земле во всем своем великолепии! Делай раз. Голод, щупальце!
Он щелкнул пальцами.
Правая рука тощего прямо на глазах начала удлиняться и утоньшаться, вытягиваясь в сторону темнокожего смельчака, действительно становясь похожей на жуткое гигантское щупальце.
Негр посерел, губы его задрожали, а глаза расширились. Люди, вопя, бросились в сторону от этого кошмара, включая чернокожего. Но шупальце вытянулось за ним вдогонку и схватило за ногу.
Тот рухнул, но не успел коснуться пола — деформированная конечность подняла его на несколько метров и подтащила к твари, которую я ошибочно принял за обычного худого подростка.