Конечно, я не собирался превращать Стива в безумца, нет. Всего лишь привить пареньку правильное чувство ритма*. И теперь его музыка будет запоминаться слушателям надолго, о да!
Итого минус 45 разрушительной энергии, и 129 у меня еще осталось.
Мда, что-то расщедрился я. Ну да ладно, могут же и у Дьявола быть свои маленькие слабости? К тому же, «Взадники» действительно много для меня сделали, пусть даже и не понимают этого. Ну а Люцифер никогда не остается в долгу и всегда платит по своим счетам.
Слышишь это, ты, ублюдок, который засунул меня в этот жалкий кусок мяса с костями?!
Тебя это тоже касается…
Ну а теперь нас ждет Казино! Баснословные выигрыши, азарт, ну и новые души, разумеется!
* Примечания Захарии
«Одной пыткой замучить сотню грешников» — именно так звучит демонический оригинал поговорки. У людей, как легко догадаться, говорят: «одним выстрелом убить двух зайцев».
Чувство ритма — Люцифер уверяет, что именно неслышимая человеческим ухом часть мелодии Песков лежит в основе тех самых рингтонов и незатейливых музыкальных композиций, услышав которые, вы будете напевать их весь день, не в силах выкинуть из головы прилипчивую мелодию. Но на мои вопросы, как так получилось, что композиторы и музыканты смогли воспроизвести звуки Песков Вечности, Падший лишь загадочно улыбается.
Глава 29. Блеск и нищета
Итак, казино. Царство одного из величайших пороков, именуемого Игрой. Конечно, хватает тут и других оттенков греха: разврат, пьянство, зависть… Но правит всем этим его величество Азарт и ее высочество Удача.
Мое любимое сочетание! После группового секса с красотками разных рас и цветов, разумеется.
Почти всегда, объявляясь на Земле, я несколько дней зависаю в казино и наслаждаюсь. Эта буря эмоций, эти страсти — они почти физически ощутимы здесь и только здесь. Не говоря уже о самом азарте, который возбуждает и пьянит ничуть не хуже дорожки высококачественного кокса с гладкого животика сексапильной мулаточки из «Плэйбоя».
Иногда я играю честно, проигрываясь в пух и прах на радость казино. Иногда — мухлюю, используя свои дьявольские способности. И тогда случается… всякое интересное, и азарт игры сменяется азартом охоты, в которой преследователь и не понимает, что сам оказался дичью!
Но это все в моих предыдущих воплощениях, когда я был богат, красив и влиятелен. А не выглядел как последний обсос из трущоб, которого кое-как отмыли и приодели. К тому же, сегодня у меня совершенно другие цели. Я пришел не развлекаться.
Мне нужны деньги.
И души.
В любой последовательности и в огромном количестве.
Хотя нет. В моем нынешнем состоянии мне не справиться с громилами, которые обычно вызываются помочь «донести ваш невероятно тяжелый выигрыш»… Мои Всадники, конечно, разделают десяток таких крепышей под орех, но и сами пострадают. Не говоря уже о том, что сейчас даже у самого унылого бомжа есть при себе мобильник с видеокамерой. А лишний раз светиться не хотелось бы.
Пока что…
Ненавижу технический прогресс!
Кстати, не только я — папаша тоже неоднократно возмущался, что дал смертным уж слишком много свободы, любопытства и воображения. Не уследил… Конечно, открыто он в этом не признается, ибо безгрешен, но оставаясь наедине порой дает волю своим божественным чувствам.
И да, мне ничуть не стыдно подслушивать и подсматривать. В конце концов, Дьявол я, или бутафория с крыльями? Кстати, крыльев у ангелов на самом деле не было. Ими нас наделили сами люди. Точнее, подсказали эту идею отцу. Но об этом лучше расскажу как-нибудь в другой раз*.
Итак, казино!
Две с половиной тысячи, снятые с карты, ушли на то, чтобы развлечь «Взадников»: алкоголь, шлюхи, наркотики… Так что для пришлось запустить свою когтистую лапу в те десять тысяч, что я обнаружил в тайнике. Для игры в нормальном заведении этого, разумеется, смехотворно мало, так что пришлось выбирать место попроще. Впрочем, в элитный клуб нас все равно не пустили бы: там вход или только для своих, или для тех, кто выглядит как человек, способный проиграть миллион и не застрелиться на пороге.
В общем, рылом мы пока не вышли.