- Ну, паны старшины, где же будем хоронить Гетьмана?- поинтересовался атаман Кулиш.
- Я уже рассказывал,- заговорил полковник Головань.- Батько просил похоронить его возле Днепра, но так, чтобы и степь было хорошо видно.
- Есть только одно такое место рядом с Сичью,- сказал Алексей Коробка,- это утес Влюбленных. Там, как раз степь подходит к Днепру, а сам утес нависает над водой. Да и высотой он саженей двадцать будет, не меньше.
- И я знаю этот утес,- подтвердил полковник Череда,- все так получается, как просил Гетьман.
- Какое-то название странное у этого утеса,- сомневающимся голосом сказал Максим Погребняк.
- Это из-за легенды его так прозвали,- проговорил Коробка,- но в той сказке ничего плохого нет. Я думаю, Иван Шульга не будет в обиде, если его там похороним.
- А что за сказка? Расскажите, дед Алексей,- попросил полковник Головань.
- Можно и рассказать, если общество не против,- ответил Коробка и окинул всех присутствующих взглядом.
Полковники в знак согласия закивали головами.
- В старину, начал дед Алексей,- уже и не знаю, сколько тому минуло лет, может сто, а может и триста, неизвестно. Жил молодой хлопец, славный был казак, в бою один из первых всегда. Да и товарищи его уважали. Только он бедный был. За походами, да сражениями не успел нажить он богатство. А в его родном селе жила дивчина. Ох, красивая была! Вся округа по ней сохла. И так случилось, что прибыл тот хлопец домой на побывку, отца с матерью проведать, да и раны подлечить. Всем известно, что дома все раны быстрее заживают.
Атаманы снова в знак согласия закивали головами.
- Так вот, как увидел он ту дивчину, так сразу же влюбился в нее. Места себе не находит. А признаться ей боится. В бою никогда не трусил, а здесь испугался.
Полковники, понимающе, переглянулись друг с другом.
- Дело в том. Что дивчина была из богатой семьи. Вот казак и подумал, вдруг откажет? Что тогда делать? Но собрался с духом и все ей рассказал. И надо же такому случиться, дивчина обрадовалась и говорит, что хлопец ей самой давно уже понравился. Только она не знала, как ему об этом сказать, девичья гордость не позволяла.
Атаманы одобрительно покачали головами.
- Полюбили они друг друга крепко. Родители девушки узнали об их любви и решили быстро её выдать замуж за богатея из соседнего села. Дивчина просит не выдавать её за нелюбимого. А отец сказал, что он, скорее её убьет, чем отдаст за бедного.
- Вот гад!- не выдержав, проговорил атаман Кулиш.
- Одним вечером этот казак, договорившись с девушкой, похитил ее, и решили они убежать. Да только батько дивчины снарядил погоню и за ними помчался. Видят беглецы, что их уже догоняют, свернули они к Днепру. А там обрыв, деваться им некуда, стоят они на краю утеса. А отец девушки и говорит: “Иди ко мне, дочь, а этого холопа мы все равно убьем”. А девушка отвечает ему: “Тогда и я с ним умру”. И прыгнули молодые в Днепр и утонули. Не принял Господь их души в рай, самоубийство ведь смертный грех, да только и в ад не отдал. Пожалел их за любовь настоящую. Вот и маются их души на этом свете неприкаянные. А один раз в году, Бог им разрешает встречаться на этом утесе, как раз в день их гибели. Вот с тех пор и называют этот утес - утесом Влюбленных.
- Да, хорошая сказка,- сказал полковник Череда,- похороним там нашего Ивана. Он был чистая душа. Глядишь, может и вымолит у Бога для них прощение?
На следующее утро похоронная процессия потянулась вдоль Днепра по направлению к утесу Влюбленных. Положили два копья, сверху на них пять сабель, накрыли их войсковым знаменем. Гетьмана в парадной одежде уложили на хоругвь. Четыре полковника подняли копья с телом Шульги и понесли к месту захоронения. Сзади шли все казаки, которые в то время были на Запорожской Сичи. Положили Гетьмана возле вырытой могилы на утесе. Каждый, кто хотел, подходил и прощался. Кто что-то говорил, кто просто поцеловал Шульгу в лоб. Игнат снял ладанку Святого Ильи и положил в ладонь Гетьману. Потом переложили тело в дубовый гроб, закрыли крышкой. Войсковой священник прочитал отходную молитву, и атамана опустили в могилу, забросав сверху землей. По три раза выстрелили в небо. Затем на могилу положили огромный валун и написали:
Тут лежить той, хто більше всього любив Укра§ну, Дніпро Сивий,
Степ широкий, за них і загинув.
Потом полковник Головань запел и казаки подхватили песню:
Небо на Вкра§ні хмарами закрило.
І яскраве сонце за обрій зайшло.
То не сумна осінь у права вступила,
То велике лихо на землю прийшло.
Славний син народу, сокіл сизокрилий,
Мов блискавка в небі ворогів долав.
Гетьман Укра§ни, що здобув §й волю,
У бою тяжкому, голову поклав.
Супостати раді, що героя вбили.
Захисник народу вже мертвий лежить.
Тільки дуже рано вороги зраділи,
Гетьман з того світу булавой грозить.
Пам’ятайте, кляті,він хоч і загинув,
Все одно Вас буде, як живий крушить.
Сонце над ланами разом з щастям встане.
Будем на Вкра§ні знову вільно жить.
Песня затихла. Люди стали расходиться. С этого момента Иван Шульга остался один в своем безжизненном доме. И только степной ветер продолжал петь поминальную песню славному Гетьману, летая над его могилой.
Подъехав к развилке дороги, полковник Головань обратился к атаману Кулишу.
- Пан Микола, моя сотня поедет с Вами на Киев, а я только провожу панну Кульбас и сразу же прибуду в свой полк.
Они попрощались. Сотня Голованя двинулась на север вместе со старшинами, которые приезжали на похороны Гетьмана Кулиша. Игнат, Инга и Прищепа поехали на юг в село Вишневое.
Парящий сокол в небе думал, глядя на копошившихся внизу людей: “Что они все время здесь ездят туда и сюда, только добычу мне пугают”.
Полевой ковыль под ветром терся стеблями друг о друга и пел тысячелетнюю степную песню.
Вдалеке у края земли появилось темное облако, это не дождевая туча заходила над степью. Это беда расправляла свои черные крылья над Украиной, принося ей неволю и страдания на много столетий
Оглавление
Часть 2 “Людас”
1.Тайные похороны
2.Возвращение в Вишневое
3. В аду
4. Горестная весть
5. Ведьмина любовь
6. Поминки
7. Родина
8.Загадочные убийства
9. Происшествие в лесу.
10. Отъезд полковника Голованя.
11. Возвращение на Сичь.
12. Охота на ведьму началась
13. Заговор.
14. Сатанинская хата.
15.Раскрытие заговора.
16. Возвращение полковника Голованя на Сичь.
17. Казацкая Рада.
18. Праздник Ивана Купала.
19. Убийство ведьмы.
20. Восстание в Порубежном.
21. Месть князя Вишневецкого.
22. Подготовка к походу.
23. Выздоровление Инги.
24. Приезд знахаря.
25. Ворожба.
26. Сон Инги.
27. Отъезд Инги на Запорожскую Сичь.
28. В поход.
29. Ночные переговоры.
30. Встреча с Людасом.
31. Отъезд полковника Ружанского.
32. Кабацкая драка.
33. Битва с Людасом.
34. Сражение с поляками.
35. Кровавая тризна.
36. Предательская встреча.
37. Предательство сотника.
38. Вещий сон.
39. Тревожная весть.
40. Покушение на Гетьмана.
41. Смерть Гетьмана.
42. Выздоровление Ружанского.
43. На Запорожской Сичи.