- А где? - спросила Женя. - В квартире?
- Зачем в квартире? Квартира уже тю-тю. Я и сам перепрописался в деревне. Ты что думаешь, здесь совсем глухомань, никакой цивилизации? Нормальная деревня, маленькая, но с пропиской.
- Ой, как хочется поскорее увидеть твой "райский" и цивилизованный уголок!..
- Скоро, моя любимая, скоро...
________________________
И вот время настало.
Женя встречала Алексея на вокзале одна. Едва он вышел из вагона, как она кинулась ему на шею.
- Спокойно, моя милая, спокойно, тебе нельзя волноваться.
Хотя самого просто трясло от восторга и возбуждения! Никого не стесняясь, они нацеловались "всласть", и только потом направились домой к Жене. По дороге Алексей не преминул пошутить по поводу ее "округлившихся форм", на что Женя притворно надула губы.
- Можно подумать, что я одна в этом виновата.
- Согласен. Виноват, исправлюсь, - словами министра-администратора из фильма "Обыкновенное чудо", оправдался Алексей. - Приложу все силы, чтоб по истечении определенного срока, вернуть Вас в обольстительные прежние формы.
- Да уж, молодой человек, придется постараться, - парировала Женя и рассмеялась.
Дома они все же не удержались, Алексей, отказываясь от завтрака и вообще какой-либо еды, позволил себе только принять душ с дороги, но вместе с Женей, затем взял ее на руки и унес в спальню.
Он был с ней очень нежен, осторожен, а ее от этого еще больше переполняли такие бурные чувства, что он уже не раз шептал ей на ухо:
- Тихо-тихо, моя любимая, не шуми, маленького напугаешь, да и соседей тоже...
Вечером должны были прийти Катя, ее муж и дочь. Алена приехать не смогла, но обещала обязательно вырваться к ним на свадьбу вместе с мужем, Женя рассказала ей об их планах, и она согласилась с мнением Алексея.
- Ну, конечно, мам, лучше вам расписываться и играть свадьбу у него уже на месте.
- Ты так говоришь, словно я - против, - усмехнулась Женя. - Я сама понимаю, что делать это у меня нереально: пока подадим заявление, пока распишемся, потом пока паспорт поменяют..., он же не может столько времени не работать, а я уже подала заявление об уходе, чтоб, как он приедет, сразу назад. Вот только не знаю, что с квартирой делать?
- А что квартира? Она приватизированная, постоит, Катя за ней присмотрит. В будущем тебе будет, куда приезжать в гости, чтоб Катю не стеснять, да и мне тоже. А потребуется - продадите.
- Нет, продавать я не буду. Эта ваша с Катей квартира, если потребуется вам, вы и продавайте.
- Ладно, мамочка, разберемся...
К ужину Женя наготовила полный стол, Алексей во всем ей помогал, то и дело повторяя:
- Давай я, а ты отдохни, вредно долго стоять на ногах у плиты.
А Женя счастливо смеялась:
- Да я нормально себя чувствую! Вот скажи, по мне видно, что я беременна?
- Если б я не видел тебя в Москве и не знал о беременности, подумал бы - просто женщина слегка полновата, вполне нормально для среднего возраста, не "шешнадцать" ведь уже, - усмехаясь, ответил Алексей, и тут же получил кулачком в бок. - А! За что?
- А чтоб не издевался. Запомни: для тебя мне всегда "шешнадцать".
- Все-все, сдаюсь, - дурачился Алексей, бегая по кухне и уворачиваясь от Жени, а потом сам поймал ее, прижал крепко к себе и поцеловал.
Звонок в дверь застал их во время очередного поцелуя. Женя вывернулась из объятий Алексея и побежала открывать, по дороге приводя прическу и одежду в порядок. Это пришла Катя с семьей. Немного погодя, пришли еще две Женины коллеги по работе. Это были ее единственные приятельницы, не попрощаться с которыми, было бы просто не красиво. Тем более что к приезду Алексея Женя уже уволилась, выписалась и вообще собрала все необходимые документы для отъезда, потому уезжали на следующий день. Перед их приходом Женя предупредила Алексея:
- Они хорошие девчонки, но я им ничего не говорила, что жду ребенка, лучше сообщу потом, как свершившийся факт. Потому о моей беременности ни звука.
- Хорошо. Как скажешь, хозяйка. А что, так никто и не знает, кроме дочерей?
- Нет.
- А как же ты к врачу ходишь, неужели никто не видел?
Женя хитро посмотрела на Алексея и загадочно улыбнулась.
- Нет. Никто не видел.
- А что это за хитрая улыбка? Ты что-то скрываешь? - заметил он. - Ну-ка, колись!
- Ничего не скрываю.
- Ну, нет. Меня не проведешь... - и вдруг он догадался. - Ты что, так и не была у гинеколога? Не встала на учет?
Женя опустила лукавые глаза, попыталась скрыть улыбку.
- Не встала... - покачал головой Алексей.
- Да, не встала. А зачем мне лишняя нервотрепка, - уже с вызовом ответила Женя. - Будут только нервы трепать да гонять по разным врачам, я ж не просто "старородящая", а вовсе старуха, - и, не дав Алексею возразить, поспешно и категорично добавила: - И не говори ничего. Никуда не пойду, УЗИ делать не буду и рожать буду дома.
Он оторопел.
- Ты что, с ума сошла?
- Не сошла, - обиделась Женя, - но посмешищем и подопытным кроликом не буду!
Алексей задумался.
- Постой, если ты не была у врача, как же ты узнала, что беременна?
- Так сейчас это просто: есть тесты на беременность, проверила, когда появились первые признаки. Может, ты думаешь, я тебя обманываю? - на глаза у нее навернулись слезы.
Он молчал и смотрел мимо ее. Тогда Женя взяла его руку и положила себе на живот.
- Он уже бьется. Чувствуешь? Он сам за себя говорит.
И Алексей почувствовал, как под рукой сначала прокатилась легкая волна, а потом что-то толкнуло его в ладонь. Это был ребенок, живой ребенок, его ребенок! Он вдруг понял, как же ей было бы тяжело без него! Он порывисто обнял ее и прижал к себе.
- Прости. Теперь я с тобой, и никому не дам тебя в обиду! Все будет хорошо!..
На вокзал их пришли провожать все, кто был накануне. Женя старалась не брать много вещей: зимнюю одежду, кое-какие книги, с которыми она не хотела расставаться, некоторые милые сердцу вещицы, фотографии, - Катя обещала отправить посылками сразу после ее отъезда, и все равно, кроме дамской сумочки и небольшого дорожного саквояжа Алексея, с которым он приехал, набралось два огромных чемодана на колесиках. Не в отпуск же она ехала - уезжала навсегда! Поэтому помощь провожающих была весьма кстати. Когда стали прощаться, Катя вдруг заплакала, глядя на нее, заплакала и маленькая Ксюша, и обе приятельницы захлюпали носами.
- Вы чего плачете? - бодрым голосом спросила Женя, хотя у самой тоже наворачивались слезы. - Не в последний путь меня провожаете, и не заграницу, а замуж, за самого лучшего и любимого человека! Лучше радуйтесь за меня! А в гости я еще приеду.
И все заулыбались, продолжая утирать раскисшие носы. А Катя бросилась на шею матери.
- Я очень, очень-очень за тебя рада! Будь счастлива, мамочка!
- Спасибо, моя милая девочка! Не забудь, что мы ждем вас на свадьбу. Как только будем знать точную дату, я сразу сообщу.
- Мы обязательно приедем!
- Так что, расстаемся совсем не надолго! Чего плакать-то? - Женя прижала голову дочери к груди и гладила по волосам, как когда-то в детстве.
А к ней уже тянулась внучка. Женя наклонилась, хотела поднять девочку на руки, но Алексей ее опередил: он сам взял Ксюшу на руки и поднес к лицу Жени. Девочка крепко уцепилась бабушке за шею.
- Бабушка, не уезжай! Как я без тебя?
- Солнышко мое! Ты скоро ко мне приедешь. А потом мы будем ездить друг к другу в гости.
- Часто-часто?
- Часто-часто.
- На поезде?