— Они отпустили Райта?
— У детективов с ним сделка. Он сдаст тех, кто не успел трахнуть Ньявес, но тоже находились в доме. Включая того, кто ебнул тебе битой по лицу.
— Сделка, — повторил Бен, отстегнул ремень безопасности и вышел из машины, хлопнув дверью. — Сделка, твою мать. Ну просто охуеть, — он прикрыл рот кулаком и сделал несколько быстрых шагов, как загнанный зверь.
Купер медленно вышел из машины и закрыл Челенджер на брелок.
— Ну, и как ты хотел мне все объяснить? — Ярость бурлила в нем, подталкивая на неразумные поступки.
Джон устало на него посмотрел, будто осунувшись за те пятнадцать минут, что они ехали от дома Дьюи. Морщины прорезали его щеки от носа к тонкому рту. Стоять на улице было прохладно, и он засунул руки в карманы пальто.
— В дом.
С этим тоном было лучше не спорить, но и запугать Бена уже было не так легко. Не тогда, когда изнутри клокотало желание отомстить.
— Учти, тебе понадобится что-то большее, чем пространные разговоры о мире, в котором мы живем.
— Иди уже.
Они поднялись по ступеням и неловко разошлись в дверном проеме. Джон снял с себя пальто и кинул на спинку кресла.
— У меня сегодня отец умер.
Бен прошел в гостиную и сел на диван, безразлично заметив:
— Я слышал.
Купер присоединился к нему, ухватив с собой из барного шкафчика стакан для виски, само виски и бутылку воды. Диван крякнул пружинами, но выдержал, прогнувшись под его весом.
— Это что?
— Нельзя мешать психотропные с алкоголем, так что ты пьешь минералочку, — едко улыбнувшись, Джон открыл бутылку и налил себе виски.
— Говнюк.
— Я же говорил, что его посадили за то, что он изнасиловал и убил кое-кого?
Бен сложил руки на груди и молча кивнул.
— А теперь то, что не слышал. Отец спалил меня с мужскими журналами в пятнадцать. — Джон залпом выпил полстакана и громко выдохнул. — Ох, крепкая зараза. И именно тогда я начал встречаться с Моникой из параллельного класса.
— Зачем?
— Это был 92-ой, — скривился Купер, утирая губы. — Если ты был открытым геем, ты был никем. Ни в армию не возьмут, ни уж тем более на престижную работу, если будет хотя бы подозрение, что ты по сосискам. Про школу я вообще молчу. Тем более, к тому времени мне пришлось устроиться на ночные смены грузчиком в порт — отец все пропивал, а сестре постоянно нужны были деньги на ребенка. Так что Моника была, как это, — он махнул рукой, — самое оно для прикрытия.
— Где твоя сестра сейчас? — Бен подозревал, что где-то в этой истории крылись демоны намного страшнее тех, что встречал он сам.
— В Калгари. Канаде. С Джошем и своим новым мужем Мэтью, — последнее имя он издевательски протянул. — Джошу уже сколько? Двадцать четыре скоро стукнет. Чуть младше тебя. Тогда он только орал и обмазывался говном с головы до ног. Я называл его «дерьмогном». Но не суть, — Купер потер лоб ладонью, — ты должен знать, что Моника была охренительно красивой. Большие глаза, длинные ноги, такая девочка-серфер, с упругим задом и клевыми буферами. Хотела стать спасателем после школы.
— Но не стала.
Джон посмотрел на него, не донеся стакан до рта, и в глазах его отразилась боль.
— Нет, — он сделал глоток и сощурился, глядя куда-то перед собой. — Не стала. Я ушел из дома, не появлялся в школе. Хотел даже бросить все и уехать куда-нибудь на заработки — например, в ту же Канаду, ловить в Онтарио щуку или судака. Тогда там вообще нормально платили. За три месяца сезона почти 30 тысяч баксов. Местных, конечно.
— Что случилось?
— Моника искала меня, а потом пришла ко мне домой.
Глаза Купера остекленели под цвет льда. Сердце Бена разрывалось на куски, как будто это он был там, вместо Джона, в тот день.
— Все как-то дерьмово сложилось. Джесс уехала к родне, а я пришел только на третий день, когда мне дозвонилась ее мать. — Он облизнул губы и, тяжело вздохнув, спокойно произнес. — Конечно, я сразу все понял. Он спал в блевотине на полу. Мон валялась в ванне. Врачи потом сказали, что она умирала почти сутки, истекая кровью.
Бен закрыл ладонью глаза, слушая, как в наступившей тишине тикали часы.
— Мне жаль, — его голос дрогнул.
— Дьюи тоже знает, — кивнул Джон, словно отвечая на молчаливый вопрос. — Лори. Я рассказал ей, когда мы только начали встречаться. Но чего они не знают, что она была беременна. — Он сделал паузу, будто только сейчас осознав полностью этот факт. — От меня.
Он помолчал, допил виски и налил вторую порцию. Бен не знал, что сказать, и не был до конца уверен, что хотел узнать эту историю из прошлого Купера. Насколько было бы проще по-прежнему считать его просто жестоким ублюдком.
— Так что да. Я тебя отлично понимаю. Жажда крови, безрассудные поступки. Мир должен поплатиться, — они столкнулись взглядами, и в глазах Купера осталась лишь тоска. — Я натворил много разной хуйни, прежде чем оказался в участке. И за некоторые вещи мне до сих пор стыдно. У тебя есть все шансы не допустить моих ошибок, и оставить жизни рассудить, что в итоге получит Биби Райт.
— А если не рассудит?
— Слышал поговорку: каждый несет тот крест, который сможет вынести. И Райт гораздо больше накажет себя сам, чем когда-либо будет в твоей власти. Или, — Купер пожал плечами, — его найдет младший брат Ньявес и вышибет ему нахуй мозги, что, кстати, более вероятно, ведь этого его месть. Не твоя.
— Не знаю, что ты хочешь, чтобы я тебе сказал, — честно ответил Бен.
Джон покачал головой.
— Ничего. Я рассказал, ты выслушал. Если завтра я приеду тебя арестовывать, моя совесть будет чиста. — Он хлопнул в ладоши и поднялся. — Хорошая вышла сказка на ночь, а теперь детям пора спать. Я разбужу тебя через три часа, все, как доктор прописал, а теперь съеби с глаз долой и оставь меня одного.
Ночью Бену стало плохо. Он уснул в спальне Купера и проснулся от приступа головной боли. Подступила тошнота, в рот хлынула обжигающая желчь, и ему пришлось срочно вставать и идти в ванну. Он нашел унитаз на ощупь, и его тут же вывернуло. Руки дрожали, голова кружилась, и пульсировало в висках, он присел на колени, держась холодными как лед пальцами за края унитаза.
Дышать, надо дышать. И постараться не запачкать коврик на полу, иначе Купер его убьет.
Внезапно ванну залил свет, и Бен сощурился в сторону двери. В проеме стоял Джон, хмуро уставившись в ответ.
— Долбанное луковое горе. Лекарства пил?
Бен кивнул.
— Воды принести?
Бен кивнул еще раз, чувствуя, как желудок странно сокращается где-то внутри. Его скрутил сухой спазм, и он навис над унитазом, сплевывая вязкую слюну.
— Фу, блять, — он вытер рукой губы.
Купер вернулся с бутылкой воды и приложил к его лбу. Боже, святая прохладная благодать. Бен простонал, закрыв глаза от наслаждения и придерживая бутылку возле лица. Он думал, что Купер сразу уйдет, но тот присел на бортик ванны напротив.
— Один плюс — хрень с тренингами кончилась. — Он успел переодеться в домашнюю футболку и мягкие штаны, но не похоже, что еще ложился спать.
— Вот так неудача, — прохрипел Бен. — Я только накатал отчет о том, какие мы охеренные. И с чего Ватели с нас слезла?
Он старался отвлечься на разговор, борясь со слабостью во всем теле. Вода немного помогла успокоить горящее от желчи горло. Зубы неприятно саднило, и Бен глотнул еще воды.
— Отчет сдашь, чтобы допустили к экзамену. Теперь у нее есть О’Доннел. Она выставит так, что он отличился благодаря ее промывке мозгов. — Купер потер глаз и свесил руки с колен. — Лучше?
— Вроде, — Бен стер остатки слюны с подбородка. — По-крайней мере, чужой прекратил рваться наружу.
Джон встал рядом с ним и склонился, протянув руку.
— Давай, помогу добраться до кровати.