— Я отшень извиняйт. — Акцент сразу выдал в нем немца. — Ви не скажет, где есть можно продать драгоценность?
Студент, видно, тоже услышал голос немца. Он обернулся и быстро подошел к ним.
— Пойдем, пойдем, — он взял Сергея за рукав. — И так времени нет…
— Погодь, он хочет продать драгоценность.
— О, я отшень и отшень извиняйт, — повторил немец, уже обращаясь к Алику. — Я хотель продать бриллиант.
— Вы ищите скупку?
— Скупко, скупко, — закивал иностранец.
Алик начал было объяснять, как пройти к пункту скупки изделий из драгоценных металлов, а затем, будто что-то вдруг решив, вопросительно посмотрел на Сергея.
— Зачем скупка? Может, я, вернее, мы приобретем?
— О, гешефт? — Немец широко улыбнулся и достал из кармана небольшую темно-зеленую коробку. В ней лежали несколько золотых колец с рубинами, массивный отливавший краснотой мужской перстень-печатка с готической монограммой, еще что-то.
Немец вынул из коробки и положил на ладонь камень. Это был изумительной красоты бриллиант.
— За сколько… вы хотите… продать?.. — У Алика даже голос сел от волнения.
— О, майн гот! Я не хотель продать памьять свой дед, но мне нужен совьетский киноаппаратур. Зер гут! Я затрудняйс зи шпрехен цена… ну восьм… десьят тысяча рубель. — Он неопределенно пожал плечами.
Услышав сумму, Сергей даже зажмурился:
— Ничего себе, целый автомобиль!
Алик тихо сказал:
— Голову на отсечение, немец не представляет настоящей ценности камня…
Но и Пыжлов в этом нисколько не сомневался. Не так давно в его присутствии один приятель заплатил большие деньги за неказистое колечко с махоньким алмазиком, всего с булавочную головку. А этот… Вот бы купить! Он незаметно пощупал локтем карман, в котором был бумажник.
— Дайте взглянуть. Если камень стоящий — мы возьмем, — сказал вдруг Алик.
Немец нехотя, словно в чем-то сомневаясь, протянул камень Алику.
— Это ест Индия… Калькутта. Мой дед… как сказать… — он защелкал пальцами, подбирая нужное слово. — Официрен… арбайт у индийский… э… раджа. Это есть подарок за хороший служба.
— Но он расколот, — промолвил Алик, разглядывая плоскость с одной стороны камня. — И будь здоров как!
— Так, так, — закивал турист. — Когда-то биль гросс, отшень много карат. Он треснуль, я даваль остаток. — Немец бережно опустил камень обратно в коробку.
— Купим? — Алик вопросительно глянул на Пыжлова.
Сергей в ответ пожал плечами:
— Надо б оценить, — произнес он, движимый неуверенностью и огромным желанием овладеть осколком подарка индийского раджи.
И Алик решился.
— Мы возьмем камень и покажем оценщику. О цене договоримся потом. По-другому купить не можем.
— Я хотель залог…
— Сколько?
— Пьять тысяча.
— Даем? — спросил Алик Сергея.
Пыжлов будто всем телом ощутил в нагрудном кармане пачку денег, отложенных на автомобиль, и отчаянно соврал:
— С собой не взял, надо в сберкассу сгонять.
Алик недоверчиво нахмурился.
— Как хочешь. Я сам заплачу. — И повернулся к немцу: — У меня всего полторы тысячи. Через два часа встретимся на этом месте. — Опасаясь, что тот его не поймет, показал туристу часы и ногтем отчеркнул цифру десять.
Однако немец засомневался. Залог в полторы тысячи рублей показался ему явно недостаточным.
— Это есть мало. Битте залог паспорт. Я хочу знай, кто есть ви.
— А, черт с тобой! — решился Алик, переходя с иностранцем на «ты». — Бери и паспорт, да смотри не потеряй.
…В такси Алик пригнулся и деловито зашептал Сергею:
— Я знаю одного ювелира — толковый мужик. Перстень мне делал — двадцать два грамма девяносто шестой пробы. Попросим его оценить, и будь здоров. Для верности сначала заскочим к нему домой, не застанем — на работу.
Вскоре машина свернула на узкую улицу с высокими старинными домами. Алик глянул по сторонам, попросил шофера ехать помедленней.
— Стой! По-моему здесь!
Они расплатились и вышли из автомобиля.