После этой истории, получившей широкую огласку в средствах массовой информации, Жордану торжественно вручили почетный знак помощника шерифа округа Тайога. На церемонии чествования экстрасенса шериф Рэймонд Ойерс сказал: «В этом деле Фил Жордан блестяще использовал свой паранормальный дар, которым никто из нас, кроме него, не обладает. И впредь я без колебаний попрошу его о помощи, если сочту, что он будет способен нам ее оказать» [2, с. 121–122].
Гипнотизер против лунатика
…Деньги пропали — пропали вес, до последнего цента. Первой обнаружила пропажу престарелая миссис Хармон, когда подошла к кухонной полке, чтобы добавить несколько долларов к накопленной сумме, лежавшей за механическими часами.
Но это было только начало. Позвав дочерей, трех старых дев, и сына Джона, она поведала им о случившемся. Все, конечно, знали о деньгах, поскольку каждый помогал сберегать доходы с фермы. Отец их, как и его отец до него, слыли людьми бережливыми. Когда в 1865 году отец умер, семье осталась прекрасная ферма на 150 акрах земли в Монроу-Каунти, штат Индиана. Наследники продолжали трудиться на ней, откладывая каждый сэкономленный доллар. Их скопилось около четырех тысяч, деньги лежали в пяти местах — у каждого было для них свое «укромное местечко». Когда выяснилось, что сбережения матери с кухонной полки исчезли, остальные бросились проверять собственные тайники, которые тоже оказались пустыми.
Ошеломленные члены семьи собрались в кухне и сидели молча, пытаясь осознать всю полноту постигшего их несчастья. Все были люди серьезные, все друг другу полностью доверяли. Никого нельзя было заподозрить в воровстве, шутки тоже исключались. Поэтому трудно было представить, кто мог взять деньги.
После затянувшейся паузы Джон, взяв инициативу на себя, опросил по очереди сестер — Роду, Рэчел и Нэнси. Выяснилось, что за 10 дней до пропажи каждый пополнил свои сбережения некоторой суммой. Да и миссис Хармон проверяла свою копилку как раз 10 дней тому назад. Деньги были на месте.
Когда тщательно взвесили все обстоятельства, стало ясно: тот, кто взял деньги, хорошо знал, где они лежат. А поскольку в доме ничего больше не тронули, были все основания заподозрить в воровстве кого-то из членов семьи.
В течение нескольких месяцев ничего определенного относительно пропажи не предпринималось, но все, конечно, переживали. Однако мало-помалу раздражение накапливалось, начались мелкие уколы, которые перешли о открытые обвинения друг друга. Бедная миссис Хармон не могла поверить, что вырастила в семье вора, но все ее попытки пресечь ссоры были тщетными.
Как и следовало ожидать, между родственниками произошел раскол: две сестры обратились к юристу с просьбой провести расследование в отношении брата и третьей сестры, а те, в свою очередь, тоже наняли адвоката, чтобы отстоять свое доброе имя.
История, конечно, вышла за семейные рамки и в 1880 году наделала много шума в окрестностях ближайшего к ферме города Блумингтона. Слухи ходили разные: говорили, например, что Джон завел возлюбленную в Индианаполисе, и та подбила его на это грязное дело. Про одну из старых дев говорили, что у нее якобы появился тайный любовник, и она ссудила ему деньги на определенный срок, но тот не возвратил их, как обещал.
Однако все эти сплетни, как выяснили адвокаты соперничающих сторон, не имели под собой никакой почвы.
К лету 1881 года положение дел не изменилось. Однако как раз в тот год репортер местной газеты Д. О. Спенсер, которого часто называли «полковником Спенсером», стал давать представления, как он говорил, «по прочтению мыслей». Выступал он в разных городках на юге центральной части штата Индиана. Его знали, любили и на представления ходили толпами: он сочетал некоторые приемы гипноза с ловкостью рук и при этом не притворялся, что прибегает к услугам каких-либо сверхъестественных сил.
Однажды вечером на представление отправились и Хармоны, и там Джона вдруг осенила мысль: а может этот человек разгадает загадку с деньгами?
Мать и сестры согласились, что стоит попробовать, и во время паузы Джон встал и во всеуслышание напрямик спросил об этом «полковника Спенсера».
Он застал гипнотизера и зрителей врасплох. В зале наступила мертвая тишина Спенсер лихорадочно обдумывал приемлемый ответ на неожиданный вопрос.
— Я не знаю, — ответил он с нервным смешком, — но, если вы хотите, я постараюсь решить вашу проблему.
Публика зааплодировала, а выступающий получил передышку, необходимую, чтобы собраться с мыслями. Раньше ему ничем подобным заниматься не приходилось. Скорее всего, ничего не получится, а прослыть после этого ослом проще простого. Надо было отказаться или как-нибудь ловко выйти из положения.