В 1951 году «Дженерал моторс» вела строительство огромного завода в полузасушливом районе Южно-Африканской Республики рядом с городом Порт-Элизабет. Нормальное функционирование больших заводов зависит от надежности водоснабжения. Не могло быть исключения в этом смысле и для гиганта «Дженерал моторс». Время пуска завода приближалось, а инженеры потеряли покой. Порт-Элизабет был настолько ограничен в расходах воды, что в целях ее экономии был даже запрещен полив газонов. Не предвиделось никаких дополнительных источников водоснабжения. Оставался единственный шанс — пробурить новую скважину или скважины, поскольку надежные скважины в этом районе малочисленны и очень удалены друг от друга.
Корпорация призвала на помощь специалиста, который провел уйму замеров и расчетов и наконец выбрал площадку для бурения. Бурильщики спешно соорудили свою установку и отправили бур вглубь на поиски волы. Все было по-научному и влетело фирме в копеечку.
Местный житель из Порт-Элизабет, человек среднего возраста, служащий «Дженерал моторс» К. Дж. Беккер предупредил начальника по комплектным поставкам завода, что бурильщики ничего там не найдут, разве что немного соленой воды на глубине около 150 футов (45 м), а больше ровным счетом ничего.
Когда бурильщики прошли скважину в 150 футов глубиной и извлекли из нее немного соленой воды, начальник А. Дж. Уильямс вспомнил о замечании Беккера. Если Беккер знал все наперед о плохой воде, почему он не может подсказать, где искать хорошую?
Беккер не стал обращаться к ивовому прутку, как это делает большинство лозоходцев и подобных случаях. Вместо этого он крепко скрестил руки ни груди и стал медленно прохаживаться взад и вперед по обширным земельным владениям «Дженерал моторс».
Через полчаса он остановился и сделал знак сотрудникам фирмы, чтобы те пометили это место. Все увидели, что Беккер сильно дрожит. «Здесь, — сказал Беккер, стуча зубами, — много хорошей воды, этого, что нам надо». После того как место было соответствующим образом отмечено, Беккер снова стал медленно прохаживаться взад и вперед, пока его снова не затрясло. Второе место, отстоявшее от первого на расстоянии 1800 футов, также отметили.
Руководство корпорации было в затруднении. Оно пригласило человека провести эксперимент, но хорошо знало, что метод Беккера отдает шарлатанством. Следует ли тратить деньги корпорации на такую чепуху? Кто-то предложил завязать Беккеру глаза и проверить его таким образом еще раз. Беккер охотно согласился и разрешил закрыть глаза тугой повязкой. Затем двое служащих фирмы стали водить его взад и вперед по обширной плошали, и снова реакция Беккера была той же самой и на тех же местах. Реакция явно не зависела от того, открыты у него глаза или нет.
Средства «Дженерал моторс» пошли на бурение скважины в том месте, которое указал Беккер. И следует сказать: деньги были затрачены не зря, воды там оказалось столько, что ее хватило и для завода, и для лужаек, и для цветов. Да и вторую скважину бурить не потребовалось.
Для самого Беккера это было привычным делом, Он родился в засушливом районе Янсенвилл, в 100 милях от Порт-Элизабет. У тамошних фермеров не было выбора — либо найти воду, либо разориться. Дед Беккера был нарасхват как специалист по поиску воды, он и внука научил своему методу: крепко сцепить руки на груди и медленно прохаживаться взад и вперед, пока не охватит дрожь.
«Дженерал моторс» была так довольна этим необычным методом, что подробно описала всю историю в своем журнале «Дженерал моторс фолкс» за октябрь 1951 года. Описывая свои приемы, Беккер говорит: «Я чувствую, что могу различать соленую волу и пресную, держа в одной руке серебряную монету, а в другой — медную. Если вода пресная, то рука, в которой лежит серебряная монета, начинает сильно вибрировать. А если вода соленая, вибрирует рука с медной монетой. Почему так происходит, я не знаю».
Беккер рассказал представителям корпорации, что заметил несколько интересных особенностей в своем методе: «Если я стою над подземным источником, меня трясет, а если я разожму руки, вибрация немедленно прекращается. Если же я стою лицом по течению, вибрация также прекращается, но если я стану лицом против течения, то меня начинает сразу же трясти; думаю, что степень вибрации зависит от мощности потока.
Я хорошо различаю три вида подземного течения: один — поднимающийся вертикально вверх, два других — под углом в 45°. Когда меня больше всего трясет, я знаю, что стою над самым центром потока. Затем начинаю ходить взад и вперед и таким образом определяю точки затухания. Простым подсчетом шагов я определяю глубину залегания подземного источника, как я и сделал для «Дженерал моторс».