Иволгинский дацан стоит в степи, его окружают яркие, красно-зелено-желтые домики в восточном стиле. Вдоль километрового монастырского забора стоят легковые машины, микроавтобусы, грузовики. К главным воротам выстроилась очередь, начинавшаяся далеко в степи. Напор толпы сдерживают сотрудники органов правопорядка.
Внутри храма за длинными столами молятся ламы — это выражается в необычном, завораживающем пении. Каждый из очереди подходит к саркофагу и прикасается к шелковым ритуальным лентам, протянутым от рук Итигэлова: получает благословение. По словам Марии Катурской, когда настала ее очередь подойти к саркофагу, она явственно ощутила исходящее от него тепло.
Выйдя на улицу, журналистка оказалась среди людей, которые тоже только что покинули храм. Женщина средних лет, обращаясь к окружающим, рассказывала: «Прежде Итигэлов находился не в саркофаге, мой сын трогал его, говорит, мягкий. Мне кажется, он живой, смотрит на нас».
«По-разному все на него реагируют, — вступила в разговор старушка. — Бывает, кто смеется, кто плачет…»
«А у наших знакомых у ребенка опухоль под мышкой была, — заговорила еще одна женщина. — Что ни делали, не проходила. А пришли к Итигэлову, поклонились — и рассосалась».
Рассказывают, что один московский бизнесмен, получившим благословение, через месяц вернулся и попросил разрешить ему вновь поклониться телу. Оказывается, в Москве он попал в страшную аварию Машина превратилась в груду металла, а бизнесмен отделался синяками и ссадинами. «В момент столкновения я явственно увидел Итигэлова, который вытащил меня», — рассказал он. И передал крупную сумму на строительство храма для Учителя. Сейчас работы заканчиваются, и летом, возможно, тело поместят в новый храм.
Говорят еще, что портреты Итигэлова берут с собой спецназовцы в Чечню. Есть примета: если его фото прикреплено к лобовому стеклу, фугас около машины не взорвется.
По воспоминаниям современников, Итигэлов мог видеть человека насквозь, за несколько минут преодолевал расстояние в километры, ходил по воде. А в 1927 году 75-летний Итигэлов собрал своих учеников и заявил, что хочет уйти из жизни, и завешал извлечь его тело через 30 лет и осмотреть. Приняв позу лотоса, он стал медитировать. Спустя несколько дней, увидев, что Учитель не подает признаков жизни, ученики похоронили его. До сих пор тело ламы извлекали дважды: в 1955 и в 1973 году. Каждый раз его осматривали, убеждались в нетленности и снова закапывали. Во времена советской власти место захоронения Итигэлова держали в строжайшем секрете. В третий раз тело подняли в 2002 году.
У хамбо-ламы есть родственница, Янжима Васильева. В 2002 году она создала Институт Итигэлова и помогла убедить буддистских лам допустить к телу Учителя российских ученых. Осмотр проводили заведующий отделом идентификации личности Российского бюро судмедэкспертизы профессор Виктор Звягин и археолог Российского государственного гуманитарного университета профессор Галина Ершова. В Москву на экспертизу были переданы образцы палое, частицы кожи и кусочек ногтя. Вывод, сделанный учеными гласит:
«Образцы, взятые через 78 лет после погребении, показали, что органик» кожи, волос и ногтей этого умершего человека не отличается от органики живого. Его суставы сгибаются, мягкие ткани продавливаются, а от тела исходит благоухание».
Более того, в теле Итигэлова до сих пор продолжаются физиологические процессы: оно периодически то теряет пару килограммов, то снова их набирает. И главное — умерший человек не может сидеть в вертикальном положении без поддержки, креплений и т. д. Однако же Итигэлов сидит… Нет никаких следов, что тело бальзамировали: все внутренние органы сохранены. Все, кто дотрагивался до Итигэлова, подтверждают: температура его тела около 32 градусов. Однажды ламы, пришедшие к саркофагу, остолбенели: стекло запотело с внутренней стороны.
А вот что говорит нынешний хамбо-лама, Дамбо Аюшеев:
«Мы думали, что находимся близко к Будде. Но когда Итигэлов вновь пришел к нам, то поняли: слишком много вопросов, на которые придется искать ответы. Как он добился такого состояния? Мы в замешательстве. А какой удар ученым?! Наука тоже пока не способна раскрыть тайну…
Пока есть лишь мнения. Одно из них — якобы поняв, что конец его близок, хамбо-лама ввел себя в летаргическое состояние и… отсрочил смерть. То есть, для нас прошло 78 лет, а для него, возможно, минута. Сейчас ламы обсуждают вопрос о том, чтобы убрать тело Итигэлова подальше от глаз непосвященных. А пока этот феномен не дает покоя не только простым людям. Среди известных личностей, посещавших хамбо-ламу, Анатолий Чубайс, Владимир Рушайло, Юрий Скуратов.